POLYBE, LIV. II. PERFIDIE DES GAULOIS

comme celui-là? Des gens qui, dans le principe, avaient été chassés de leur propre pays par leurs compatriotes unis contre eux, pour manquement à leur foi à l'égard de leurs proches et de leurs parents ! Accueillis par les Garchèdonies que pressait la guerre, une première fois quand une dispute s'éleva entre les soldats et les généraux au sujet des vivres, ils étaient partis de là pour piller la ville des Acragantins, où ils avaient été introduits, étant alors plus de trois mille, afin de la défendre. Après cela, conduits dans Éryx pour y faire le même service pendant le siège de cette ville par les Romains, ils avaient entrepris de la livrer, elle et ceux qui y étaient assiégés avec eux. Ayant échoué dans cette affaire, ils avaient passé à l'ennemi. Là, abusant de la confiance qu'on avait en eux, ils avaient encore pillé le temple d'Aphrodite Érycine1. Aussi ayant reconnu clairement leur impiété, les Romains, la guerre avec les Carchèdonies terminée, n'avaient rien eu de plus pressé que de les désarmer, de les jeter sur des navires et de les mettre hors des frontières de toute l'Italie. Et voilà les hommes que les Èpirôtes avaient pris pour gardiens de leur démocratie et de leurs lois, à qui ils avaient confié leur plus opulente ville ! Comment n'aurait-on pas raison de voir en eux les auteurs de leurs propres malheurs?

XIII Faire des sommations ou déclarer la

guerre aux Carchèdonies , les Romains ne l'osaient à cause de la terreur que les Celtes tenaient suspendue sur eux-mêmes, et des attaques auxquelles presque chaque jour ils s'attendaient de leur part. Ils réso-

1 . Ce temple célèbre était le plus riche de tout le pays : on en attribuait la fondation à Énée. Virg. ^Enéid. V, 759 et s.— Cf. Thucyd. VI, 2.

ραν προσδοκαν τήν έ'φοδον αυτών. Καταψήσαντες δε και πραυναντες τον Άσδρούβαν ούτως έκριναν έγχειρεΐν τοις Κελτοΐς και διακινδυνεύει προς αυτούς, ουΒίτζοτ άν ύπολαμβάνοντες ούχ οίον δυναστεϋσαι τών κατά τήν Ίταλίαν, αλλ' ούδ' ασφαλώς οίκήσαι τήν εαυτών πατρίδα τούτους έχοντες εφέδρους τους άνδρας. Διοπερ άρια τω διαπρεσβευσάμενοι προς τον Άσδρούβαν ποιήσασθαι συνθήκας, εν αίς τήν ριέν άλλην Ίβηρίαν παρεσιώπων , τον δε καλούμενον Ίβηρα ποταμόν ουκ έδει Καρχηδονίους επί πολεμώ διαβαίνειν, ευθέως έξήνεγκαν (Cas., ρ. 102.) τον προς τους κατά τήν Ίταλίαν Κελτούς πόλεμον.

XIV. 'Υπέρ ών δοκεΐ μοι χρήσιμον είναι κεφαλαιώδη μεν ποιήσασθαι τήν έξήγησιν, ίνα το της Προκατασκευής οίκείον συσσώσωμεν1 κατά τήν εξ αρχής προ'θεσιν, άναδραμειν δε τοις χρόνο ις επί τήν αρχήν, εξ ότου κατέσχον οι προειρημένοι τήν χώραν ■ ηγούμαι γαρ τήν περί αυτών ίστορίαν ου μο'νου άξίαν είναι γνώσεως και μνήμης, άλλα και τελέως άναγκαίαν, χάριν του μαθείν τίσι μετά ταύτα πιστεύσας άνδράσι και τόποις 'Αννίβας έπεβάλετο καταλύειν τήν Ρωμαίων δυναστείαν. Πρώτον δέ περί της χώρας ρητέον, ποία τις έστι και πώς κείται προς τήν άλλην Ίταλίαν. Ούτω γαρ εσται και τα περί τάς πράξεις διαφέροντα κατανοεΐν βελτίονα2, ύπογραφέντων τών περί τε τους τόπους και τήν χώραν ιδιωμάτων.

t. Sclrweigh. : συνενώσωμεν; il déclare en note préférer avecErnesti

2. Omn. κατά τό νοεΐν. Correct, de Schweigh. d'après le sens de Casaubon et de Reiske. Didot, βέλτιον.

POLYBE, LIV. II. LA CELTIQUE D'iTALIE. 49

Jurent donc de flatter d'abord, de caresser Asdrubas pour tourner leurs efforts contre les Celtes et se jeter en ces hasards, ne croyant pas pouvoir jamais, je ne dis pas être les maîtres en Italie, mais habiter sans danger leur propre patrie, avec ces hommes-là établis auprès d'eux. En même temps donc qu'une ambassade envoyée par eux fit avec Asdrubas un traité dans lequel, le reste de l'Ibèrie étant passé sous silence, il était interdit aux Garchèdonies de traverser en armes le fleuve appelé Ibère, ils portèrent directement la guerre chez les Celtes de l'Italie.

XIV. De ces peuples il me paraît utile de faire une description qui sera toute sommaire, pour conserver à cet Avant- propos son propre caractère suivant le plan indiqué dès le principe, et de remonter dans le temps à l'époque où les peuples susdits commencèrent de posséder cette contrée. Je pense que cette histoire non seulement mérite d'être connue et retenue, mais qu'elle est tout à fait nécessaire à qui désire savoir en quels hommes, en quels pays Annibas avait mis sa confiance pour entreprendre de détruire l'empire des Romains. Mais il faut d'abord parler de ces contrées, en décrire la nature et la situation par rapport au reste de l'Italie. Ainsi l'on se mettra mieux dans l'esprit les principaux détails des faits, quand on aura une description exacte des lieux, de tout le pays, de ce qu'ils ont de particulier1.

L'Italie, dans son ensemble , est de forme triangu-

1. Comp. la description de Polybe avec celle de Strabon, V, i,

dans notre tome I, p. 170 et suiv. La première n'a pas été inutile au savant géographe, auteur de la seconde.

ii 4

ύπαρχουσης, την μέν μίαν ορίζει πλευραν αυτής την προς ανατολάς κεκλιμένην ο τ' Ιόνιος πόρος καΐ κατά το συνεχές δ κατά τον Άδρίαν κόλπος, την δε προς μεσεμβρίαν και δυσμάς τετραμμένην το 2ικελικόν και Τυρρηνικον πέλαγος. Αύται δ' αϊ πλευραί συμπίπτουσαι προς άλλήλας κορυφή ν ποιουσι του τριγώνου, το προκείμενον άκρωτήριον τής Ιταλίας εις τήν μεσημβρίαν, δ προσαγορεύεται μεν Κόκυνθος1, διαίρει δε τον Ίόνιον πόρον και το 2ικελικον πέλαγος. Τήν δε λοιπήν τήν παρά τε τας "Αρκτους και τήν μεσόγειαν παρατείνουσαν ορίζει κατά το συνεχές ή των "Αλπεων παρώρεια, λαμβάνουσα τήν μέν αρχήν άπό Μασσαλίας και των υπέρ το Ιαρδωον πέλαγος τόπων, παρήκουσα δέ συνεχώς μέχρι προς τόν του παντός Άδρίου μυχόν , πλην βραχέος , δ προκαταλήγουσα λείπει του μή συνάπτειν αύτω. Παρά δέ τήν προειρημένην παρώρειαν, ην δει νοεΐν ως αν ει βάσιν του τριγώνου, παρά ταύτην από μεσημβρίας υπόκειται πεδία τής συμπάσης 'Ιταλίας τελευταία προς τας "Αρκτους , υπέρ ών δ νυν δή λόγος, αρετή και μεγέθει διαφέροντα των κατά τήν Εύρώπην, όσα πέπτωκεν υπό τήν ήμετέραν ιστορίαν. "Εστί δέ το μέν όλον είδος και τής ταϋτα τα πεδία περιγραφούσης γραμμής τριγωνοειδές. Τούτου δέ του σχήματος τήν μέν κορυφή ν ή τε των Άπεννίνων καλουμένων όρων και των Άλπίνων σύμπτωσις, ου μακράν άπό του Σαρδφου2 πελάγους υπέρ Μασσαλίας, αποτελεί. Των δέ πλευρών παρά μέν (Cas., ρ. 1 03.) τήν άπό τών "Αρκτων, ως επάνω προεΐπον , τάς "Αλπεις αύτας 3 επί δισχιλίους και διακοσίους σταδίους παρήκειν συμβαίνει, παρά δέ τήν άπό

1. Cas. Κόκινθος. Cf. Plin. III, νι, 5, Gocinthos, et III, xv, 10, Cocinthum. Tous les anc. mss. : Κόκυνθος. — 2. Sic Schweigh.; Cas. et les autres édit. d'apr. le ms. Bav. Σαρδόνιου. — - 3. Cas. αυτών; id. tous les autres. — Correct, de Reiske et de Schweigh.

POLYBE, LIV. II. L'iTALIE. 51

laire. Un des côtés, — celui qui est incliné au levant, — est déterminé par le pertuis ionien et, à la suite, par le golfe de l'Adrias; celui qui est tourné vers le midi et le couchant, par les mers sicélique1 et tyrrhènique2. Ces côtés en se rencontrant forment le sommet du triangle, — la pointe de l'Italie qui se projette au midi, qui est appelée Gocynthos et sépare le pertuis ionien et la mer Sicélique. Le côté restant, qui s'étend en face des Ourses3 et de l'intérieur des terres, est déterminé sans interruption par la chaîne des Alpes , laquelle, prenant naissance à Massalie et aux lieux situés au-dessus de la mer de Sardô4, va sans interruption jusqu'au fond de l'Adrias, à l'exception d'un court espace où elle cesse avant de l'atteindre. Le long de la chaîne susdite qu'il faut considérer comme la base du triangle, — le long de cette ligne, du côté du midi, sont situées les plaines qui marquent la fin de toute l'Italie vers les Ourses, — plaines dont il est ici question, et qui par leur fécondité et leur étendue l'emportent sur toutes celles de l'Europe qui sont venues à notre connaissance. La forme générale de la ligne qui les circonscrit est aussi celle d'un triangle. De cette figure le sommet est marqué par la rencontre des monts dits Apennins et Alpes, non loin de la mer de Sardô, au-dessus de Massalie. De ses côtés celui qui est vers les Ourses, comme je l'ai dit ci-dessus, se trouve bordé par les Alpes sur une longueur de deux mille