Βά. Ital. III

Fluminea sonipes religatus ducitur alno.

2. Sic les mss. Vat., Flor., Aug., et Reg. Α.; Schweigh. d'après les autres, παρακαλούντων ; Didot, de même.

3. Le pxan, cri de guerre ou chant de victoire, appartient proprement aux Grecs, chez qui c'était un usage fort ancien. V. Hérodote, liv. V, 1. — Lysias, dans le tableau de la bataille de Salamine (Orat. funeb. p. 101, éd. Reiske), applique, comme Polybe, ce mot aussi bien aux barbares qu'aux Grecs : Έν ταυτώ συμμεμιγμένου Ελληνικού και βαρβαρικού παιανος.

nant pour une bonne part la violence du courant, la traversée fût moins dangereuse pour les [canots] monoxyles1. On avait eu l'idée de tirer les chevaux à la nage à l'arrière des brigantins, et comme de chaque côté de l'arrière un seul homme en conduisait, à l'aide de leurs longes, trois ou quatre à la fois, un assez bon nombre de chevaux furent conduits sur l'autre rive dans cette première traversée2. Les barbares, observant l'intention des ennemis, se répandirent sans ordre et par groupes épars hors de leurs retranchements, persuadés qu'il leur serait aisé d'empêcher le débarquement des Carchèdonies. Mais Annibas n'eut pas plus tôt reconnu sur l'autre rive l'approche des soldats détachés par lui, lesquels, suivant ses ordres, avaient signalé leur arrivée au moyen d'une fumée3, qu'il commande à tous les siens de s'embarquer à la fois et à ceux qui sont placés sur les bacs de tenir ferme contre le courant. Cette manœuvre fut vite exécutée. Alors ceux qui étaient sur les bateaux s' efforçant à qui mieux mieux avec des cris, et luttant contre la violence du fleuve, les deux armées debout de chaque côté, le long du fleuve, les soldats d'Annibas partageant les inquiétudes des autres et les accompagnant de leurs cris, les barbares, en face, entonnant leur chant de guerre4 et appelant le combat,

1. Tite-Live, ibid •. Ad excipiendum adversi impetum fluminis

parte superiori tranquillitatem infra trajicientibus lintribus

prsebebat.

2. Id. ibid. : Equorum pars magna nantes lorisapuppibus trahebantur

3. Id. ibid. : prodito fumo signifîcant se transisse et liaud

procul abesse.

4. Proprement chantant leur paean. — Tite-Liv. ibid. cum variis ululatibus cantuque moris sui.

XLIV. Ο δέ στρατηγός τών Καρχηδονίων αμα της τε διαβάσεως και τών ύπεναντίων κεκρατηκώς, παραυτίκα

1. C'est-à-dire les cornacs ou conducteurs des éléphants, ceux qu'il appelle plus loin, ch. XLVI, leurs Indiens. — Cf. liv. I, xl, IX, i; Hesych. : Ίνδος, ό τόν ελέφαντα άγων άπο Αιθιοπίας.

tout cela faisait un ensemble formidable et bien propre à causer de l'inquiétude. En ce moment, les barbares ayant quitté leurs tentes, les Carchèdonies qui étaient de l'autre côté tombent sur eux tout à coup et à l'improviste; quelques-uns mettent le feu à leur camp; le plus grand nombre se jette sur ceux qui gardaient le passage. Les barbares, en présence de ce fait en dehors de tous leurs calculs1, ou se portent au secours de leurs tentes, ou bien se défendent et soutiennent le combat contre les assaillants. Annibas, voyant le concours que les événements prêtaient à ses desseins, rassemble tout de suite les premiers débarqués de ses soldats, les exhorte à bien faire et engage la bataille avec les barbares. Les Celtes, grâce à leur désordre et à l'imprévu des événements, font bientôt volte-face et prennent la fuite.

XLIV. Le général des Carchèdonies, maître du passage et vainqueur de ses adversaires, s'occupe à l'instant du transport des hommes qu'il avait laissés sur l'autre rive ; en peu de temps toutes les troupes eurent passé , et il campa cette nuit-là sur les bords mêmes du fleuve. Mais le lendemain, apprenant que la flotte des Romains était mouillée auprès des bouches du fleuve, il prit un détachement de cinq cents cavaliers nomadiques et les envoya reconnaître où étaient les ennemis, combien ils étaient, ce qu'ils faisaient2. En même temps , il requit aussi pour le passage des éléphants les hommes destinés à ce service. Pour lui,