Chapitre XX

Au premier étage, une femme courroucée sortit d’un petit salon. C’était miss Mellis, notre logeuse.

— Vous comprenez, me dit-elle, c’est la première fois qu’un tel scandale se produit dans la maison... et comme je ne veux point qu’il se renouvelle, je vous serai obligée de partir le plus vite possible...

— C’est ce que nous allions faire, ce n’est pas notre faute s’il est venu ici des cambrioleurs... vous devriez vous estimer heureuse qu’ils aient choisi notre logement plutôt que le vôtre... Si votre maison était mieux gardée, pareille chose ne se serait pas produite...

La logeuse, sans répondre, rentra dans la pièce qui lui servait à la fois de salon et de bureau.

Dès que nous fûmes rentrés dans notre chambre, Edith, en voyant le désordre qui y régnait, se mit à pleurer à chaudes larmes et j’eus toutes les peines du monde à la consoler.

— Bah ! lui dis-je, en l’aidant à replacer dans l’armoire le linge que Bill Sharper et son acolyte avaient éparpillé sur le parquet... bah !... le mal n’est pas bien grand !... vos chemises et vos jupons sont un peu chiffonnés, mais avec un coup de fer, il n’y paraîtra plus... Le plus à plaindre dans toute cette affaire, c’est moi...

— Vraiment ?

— Mais oui... N’avez-vous pas remarqué que ces misérables m’ont pris mon portefeuille ?

— Et vous n’avez plus d’argent ?

— Plus un penny.

— Vous en serez quitte pour retourner chez votre oncle de Richmond.

— Cette fois, il ne voudra rien entendre.

— Vous lui direz que vous avez absolument besoin d’argent pour aller en Hollande.

— Oh ! si j’avais le malheur de prononcer devant lui le nom de mon oncle Chaff, il me mettrait immédiatement à la porte...

— Alors ?

— Alors, je vais voir... il vous reste bien quelques livres, Edith ?

- Oh! une... tout juste...

— Ce sera suffisant pour aller jusqu’à demain soir... d’ici là, j’aviserai.

— Vous ont-ils pris aussi vos billets de chemin de fer ?

Mémoires d’un cambrioleur retiré des affaires