Chapitre XXV

— C’est bien vrai, tout ce que vous me racontez là?... Vous pouvez tout m’avouer, Edgar, vous savez bien que je ne vous trahirai pas... Vous avez vendu votre diamant, n’est-ce pas ?

Pour toute réponse, je tirai le Régent de ma poche et le montrai à ma maîtresse, en disant :

— Vous faut-il une preuve ?

Edith, toute confuse, se jeta dans mes bras :

— Oh ! pardonnez-moi, Edgar... Je n’aurais pas dû vous parler ainsi... Je suis folle... Mais voulez-vous me permettre de vous poser encore une question ?...

— Parlez...

— Ce diamant ?... Comment est-il tombé entre vos mains ?...

— Je l’ai volé, Edith.

— Oh !... et vous êtes sûr qu’il est vrai?

— Regardez-le, plutôt.

Et, m’approchant de la petite lampe qui brûlait au fond de la pièce, je fis miroiter le Régent aux yeux de ma maîtresse... La pauvre alouette était éblouie, fascinée...

— Qu’il est joli ! s’écria-t-elle, en se rapprochant doucement de moi.

— Je vous crois, Edith... Ce diamant est unique au monde... Songez donc, il a appartenu à la Couronne de France... Avec le Ko-I-Noor que les Anglais ont trouvé jadis, en pillant les trésors des Rajahs de Lahore, c’est un des plus beaux que l’on connaisse.

— Et vous allez le vendre ?

— Y songez-vous, Edith?... Vous oubliez que je suis maintenant un honnête homme...

— C’est vrai... Alors, vous allez le rendre.

- Oui...

— C’est dommage !... Vous pourriez le faire scier... c’est facile, je crois... et vous obtiendriez ainsi quatre ou cinq éclats que l’on pourrait monter en boucles d’oreilles, en bagues et en pendentifs.

— Et qui porterait ces boucles d’oreilles, ces bagues et ces pendentifs ?

— Mais... moi, Edgar... Vous savez bien que j’ai toujours aimé les diamants.