Chapitre VIII

Et ce disant, il glissa rapidement le revolver dans le gousset de droite de son overcoat.

Nous sortîmes. Une fois dans la rue, je passai mon bras sous celui de mon associé. Il se laissa faire sans paraître s’étonner de cette familiarité dont il devinait la raison.

— On nous prendrait pour une paire d’amis, fit-il, avec un petit ricanement...

— Il ne tient qu’à vous que nous le devenions, répondis-je hypocritement.

Manzana eut un hochement de tête et se mit à siffloter entre ses dents.

J’attendais, je l’avoue, une autre réponse que celle-là, aussi, je n’insistai pas.

J’avais cru que Manzana était devenu plus confiant, mais non, c’était toujours la sombre brute que j’avais devinée, au début de nos relations.

Ah ! comme j’aurais plaisir à duper un pareil malotru et comme j’allais m’y employer avec ardeur !

Il continuait de siffloter tout en marchant et comme cela m’horripilait, je lui dis brusquement :

— Avez-vous remarqué cet homme qui est derrière nous ? Ne vous retournez pas, nous allons nous arrêter à une boutique et le laisser passer... Si c’est nous qu’il suit, nous verrons bien...

Manzana était devenu verdâtre...

— Vous croyez ?... balbutia-t-il.

Sans répondre, je l’entraînai vers un magasin de modes devant la glace duquel nous demeurâmes immobiles, comme hypnotisés par les chapeaux extravagants qui s’étalaient en montre. Les petites modistes amusées par nos mines étranges nous faisaient des grimaces et riaient comme des folles...

— Est-il passé ? demanda Manzana qui, à ce moment, se souciait fort peu des gracieuses midinettes...

— Oui, dis-je... Il s’en va là-bas... attendons encore... Ah ! le voilà qui tourne le coin d’une rue... on ne le voit plus... nous pouvons nous remettre en route.

Manzana n’était qu’à demi rassuré. Il ne voulut point continuer tout droit et m’obligea à faire un tas de détours...

Mémoires d’un cambrioleur retiré des affaires