Chapitre IX

— Certes, s’il n’y avait que vous pour le placer, nous aurions le temps de crever de misère. Heureusement que je suis là.

Mon associé eut un geste vague.

— Alors, dis-je, vous croyez que vous allez vous promener éternellement avec le Régent dans votre poche ?

— J’en ai peur.

— Manzana, vous n’êtes pas raisonnable... car dans toute cette affaire, si quelqu’un a le droit de se plaindre, c’est moi. Comment, je vous apporte la fortune, je consens à partager avec vous le produit de mon travail et, au lieu de me remercier, de sauter dans mes bras, vous avez l’air de me traiter en ennemi. Ah ! on a bien raison de dire que cette maudite question d’argent amène toujours la brouille entre les meilleurs camarades.

— Ne faites donc pas le bon apôtre... Est-ce que vous croyez que je n’ai pas deviné le fond de votre pensée ?... Voyons... me prenez-vous pour un idiot ?

— Mon cher, vous me prêtez là des sentiments qui me froissent, je vous l’assure... J’ai fait un pacte avec vous et je suis toujours prêt à tenir mes engagements...

— Oui, grogna Manzana... le revolver à la main...

— Que voulez-vous dire ?

— Vous le savez aussi bien que moi.

— Mon cher, vous divaguez...

— Vraiment...

La conversation en resta là.

Nous étions arrivés en haut de la rue d’Amsterdam. La nuit tombait ; un petit vent du nord soufflait sans interruption. Nous pressâmes le pas. Comme les passants étaient fort nombreux, à cette heure, et que nous risquions de nous trouver séparés, je repris le bras de Manzana.

— Ah ! encore, fit-il d’un ton brutal... Vous avez donc peur que je m’envole ?

— On ne peut pas savoir, mon cher...

— Alors, prenez-moi le bras gauche... pas le droit...

-Ah!...

— Oui, j’ai mes raisons pour cela.

Mémoires d’un cambrioleur retiré des affaires