S I. — GARGANTUA DANS LE MAINE
jE nom de Gargantua n'est pas complètement inconnu chez nous. A Laval même, tout au moins dans le peuple, on dit couramment : « Il mange conmie un Gargantua. »
Mais cette locution pourrait très bien n'être que postérieure à l'œuvre de Rabelais, et avoir pénétré dans le langage populaire en passant par celui des gens instruits.
(Communiqué par M. Emile Moreau).
Bien que je me sois occupé à la fois des monuments mégalithiques de la Sarthe et des poésies
l66 GARGANTUA DANS LE MAINE
populaires du Maine, je ne connais dans ce pays aucune tradition populaire qui se rapporte à Gargantua. Ceux de nos amis que j'ai interrogés à cet égard sont dans la même ignorance que moi. Je n'en conclus pas de là que Gargantua n'ait laissé aucun souvenir dans notre pays ; mais jusqu'à ce jour personne ne s'est avisé de recueillir quoi que ce soit sur les traditions populaires de notre province... Les locutions : « Manger comme un Gargantua. Qjiel Gargantua ! Il a un ventre de Gargantua 1 » existent dans la Sarthe.
{Communijui par M. L. Chardon, viee-pristàeni de la SoeUU archéologique du Maiiu).
S II.— GÉANT SIMILAIRE
ANS la Mayenne, d'après M. Emile Moreau, il n'existe aucun mégalithe auquel les paysans donnent le nom de Gargantua ; mais on voit à Saint -Gemmes, entre Bais et Évron, un monument mégalithique fort curieux que M. Emile Moreau a décrit dans sa brochure sur les Monuments mégalithiques d'Hambers et de Saint-^mmes-le^Rûbert, Laval, 1875, p. 47-48.
« C'est un dolmen dont la table est composée de deux pierres; l'une mesure trois mètres, et Tautre quatre mètres de longueur ; mais ces deux blocs ne sont pas juxtaposés; l'un deux est à moitié recouvert par l'autre, et c'est dans cette particularité qu'on croit voir l'origine du nom de PaUt-durDiabU, La légende raconte que dans la nuit de Noël, le diable transporta sur son épaule jusqu'au sommet du Rochard les deux pierres supérieures, et que de là il les lança de nouveau sur leurs supports avec une dextérité telle que leur position semble n'avoir jamais changé.
« A une petite distance du Palet-du-Diable se trouve aussi un autre groupe mégalithique important dont la Roche-au-Diable, aussi appelée Gor hdiù du Diable, semble être le centre. »
(Emile Morera, p. Si-$2).
S m. — GARGANTUA EN ANJOU
|N dit en proverbe : « Manger comme Gargantua, » pour désigner une personne de grand appétit; «c C'est un Gargantua, »
en parlant d'un homme de grande taille.
Le Gargantua populaire semble peu connu en
l68 GARGANTUA EN TOURAINE
Anjou ; je ne trouve son nom nulle part, et je n'ai guère entendu les paysans le prononcer. Une seule fois, j'ai rencontré son nom; c'est à Chazé : une borne milliaire romaine, couchée à la porte de l'église, est appelée Bâton de Gargantua,
Le Gargantua angevin me paraît, partout où j'en ai parlé, resté circonscrit au monde lettré, celui de Chazé comme les autres, et être tout simplement éclos avec Rabelais.
(jCommuniqui par M. Auguste Micbel, d'Angers).
M. Célestin Port, archiviste à Angers, auquel j'avais demandé des renseignements sur le Gargantua Angevin, est, quant à sa popularité, du même avis que M. Michel.
