CHAPITRE LVII

quand par vile subjection et contraincte sont déprimez et asserviz, détournent la noble affection, par laquelle à vertuz franchement tendoient, à déposer et enfraindre ce joug de servitude ; car nous entreprenons tousjours choses défendues et convoitons ce que nous est dénié.

Par ceste liberté entrèrent en louable émulation de faire tous ce que à un seul voyoient plaire. Si quelq'un ou quelcune disoit : « Beuvons, » tous buvoient; si disoit : « Jouons, » tous jouoient ; si disoit : « Allons à l'esbat es champs, » tous y alloient. Si c'estoit pour voiler ou chasser, les dames, montées sus belles hacquenées avecques leurs palefroy gourrier, sus le poing mignonement enguantelé portoient chascune ou un esparvier, ou un laneret, ou un esmerillon ; les hommes portoient les aultres oyseaulx.

Tant noblement estoient apprins qu'il n'estoit entre eulx celluy ne celle qui ne sceust lire, escripre, chanter, jouer d'instrumens harmonieux, parler de cinq et six langaiges, et en iceulx composer tant en carme, que en oraison solue. Jamais ne feurent veuz chevaliers tant preux, tant gualans, tant dextres à pied et à cheval, plus vers, mieulx remuans, mieulx manians tous bastons, que là estoient, jamais ne feurent veues dames tant propres, tant mignonnes, moins fascheuses, plus doctes à la

main, à l'aigueiile, à tout acte muliebre hon neste et libère, que là estoient.

Par ceste raison, quand le temps venuestoi que aulcun d'icelle abbaye, ou à la request de ses parens, ou pour aultres causes voulus issir hors, avecques soy il emmenoit une de dames, celle laquelle l'auroit prins pour soi dévot, et estoient ensemble mariez ; et, si biei avoient vescu à Theleme en dévotion et amy tié, encores mieulx la continuoient ilz en ma