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204 AMBASSADE HONGROISE EN FRANCE. [i^l]

de venir lui demander la main de sa dernière fille Madeleine de France. Depuis assez longtemps déjà on parlait de cette union : Charles VII, désireux de compléter le système de ses alliances extérieures, avait tourné ses regards vers la frontière orientale de l'Europe chrétienne. Le jeune roi de Bohême et de Hongrie, Ladislas, fils posthume de l'empereur Alhert d'Autriche et descendant des Jagellons, était alors un des personnages les plus en vue de l'Europe de l'Est : les victoires de son lieutenant Jean Hunyade sur les Turcs venaient de l'entourer comme d'une auréole de gloire, et le Saint-Siège voyait volontiers en lui le premier défenseur de la chrétienté contre Tinvasion musulmane. Ladislas était en querelle avec le duc de Itourgogne : il revendiquait contre lui la propriété du Luxembourg et avait pris Charles VII comme arbitre du difl'érend*. Le roi de Frapce ne pouvait qu être favorable à tout adversaire de l'orgueilleux vassal qui en ce moment même ne craignait pas de se faire le complice et le soutien des menées du dauphin Louis. On s'explique dès lors comment, au mois d'octobre 1457, une ambassade hongroise partit de Prague pour la France, dans le but de solliciter officiellement l'alliance de Charles VII*. Elle avait à sa tête plusieurs prélats et grands seigneurs de Bohême et de Hongrie et ne comptait pas moins de sept cents cavaliers. Après avoir passé par Strasbourg et Nancy, elle traversa Orléans et Amboise et arriva le 8 décembre à la résidence royale^. Une grande députation s'était avancée

1. Far suite d'un arrangement avec Elisabeth de Gôrlitz, duchesse de Luxembourg, le duc de Bourgogne avait, en 1443, occupé le duché; il avait ensuite obtenu du duc de Saxe et d'Anne d'Autriche, sa femme, la cession de leurs droits, sauf réserve du droit de rachat du jeune I^adislas, frère de la duchesse Anne, et en 1451 les États de. Luxembourg lui avaient juré fidélité. Mais dès 1452, Ladislas en revendiqua la possession; une guerre s'ensuivit, .et au mois de mai 1457 une première ambassade hongroise vint offrir à Cîharles VII la médiation du différend. (Cf. Beaucourt, op. cit., t. VI, pp. 156 et suiv.)

2. riiisienrs ambassades l'avaient précédée, et, dès 1454, il semble qu'il filt question du mariage de Ladislas avec Madeleine de France (ibid.).

3. Cf. la relation allemande de l'ambassade dans les Fontes revum