DERNIERS MOME^TS DE CHARLES VII

à no point se faire trop mal voir de riiéritior de la couronne, dont iiaji:uèro encore il repoussait les avances et auprès duquel il se sentait tort suspect. Avec sa prudence accoutumée, il chercha à prévenir une disj^ràce complète. Il signa donc la lettre qui fut envoyée le 17 juillet au dauphin et que signèrent avec lui le comte du Maine, le chancelier Guillaume Jouvenel, Chabannes, Jean Bureau, Cousinot, Doriole et quelques autres conseillers de Charles YIP. Dans cette lettre, après avofr donné au prince les mauvaises nouvelles de la santé de son père, les signataires ajoutaient : «Nous, comme ceux qui après luy vous desirons servir et obéir, avons delil>eré de vous escrire et faire sçavoir, pour vous en avertir, comme raison est; aflin dessus tout avoir tel avis que vostre bon plaisir sera; et vous plaise, nostre très redouté seigneur, nous mander et commander vos bons plaisirs pour y obeyr de tous nos pouvoirs. > (Tétait, comme le remarque judicieusement Tambassadeur italien Camulio, l'oraison funèbre anticipée du roi, et dès ce moment le dauphin s'apprêta à partir pour Reims '^.

Le 22 juillet, jour de Sainte-Madeleine, Charles VU expirait 3; le comte de Foix n'assista même pas à ses obsèques. Sous prétexte d'aller annoncer la triste nouvelle à la reine, il quitta Mehun et crut prudent de se retirer dans ses terres pour y attendre la décision (jue le nouveau roi prendrait à son égard. Mais auparavant il écrivit de Tours, le 6 août, une longue lettre à l'adresse de Louis XI; c'est un document des plus importants et des plus curieux*. Charles Yll n'était pas mort (jue déjà b^s ennemis de Gaston

i. Bibl. Nul., ms. fr 20805, fol. 21 r«; publ. par Lonf^lct-Dafrosnoy, Preuves de Commines^ t. IJ, i». MOT; I)uclt»s, Histoire de Louis A'/, t. 111, p. 2.37;coint(i II. de Chabannes, Preuces pour servir à Vhistaire de la ynaison de Chabannes (Dijon, i«S98, in-4o), t. II, p. 90.

2. Dés la veille du jour où cette lettre l'ut envoyée, l'état du roi était désespéré. « Par avant plus de six jours dès lors que on n'y esperoit plus de vie. » (Leseur, loc. cit.)

3. Voir les vers que ChasteUain met dans labouclie du comte dans son Mystère de la mort du roy Charles Vil (édit. Kervyn de Lettenhove, l. VI, p. 4cKi).

4. Bibl. Nat., ms. fr. 20855, fol. 85 r» (orig.) ; publ. par Duclos, op. cil., t. II F, p. 239, et Lenj^let-Dufresnoy, op. cil., t. II, p. 307.