JUSTIFICATION ADRESSÉE A LOUIS XI PAR GASTON IV. 1146IJ

nrronrniont nnprôs du dauphin pour lo prévenir contre rnncM'on o\ fulMe (*ons(Mllcr do son pore. Louis XI n'étoit que trop disposa a accueillir toutes les calomnies et il reprochait surtout au comte de Tavoir desservi auprès du fou roi. Ces calomnies, il importait à (iaston de les réfuter et de justifier sa conduite. La part qu'il avait prise aux derniers actes de Charles Vil était si considérable que la lettre qu'il écrivit à Louis XI constitue un véritable exposé apologétique de la politique de son suzerain; à ce titre, elle oflre le plus grand intérêt*.

Gaston repousse d'abord l'accusation portée contre lui d'avoir conclu une ligue avec le comte du Maine et d'autres seigneurs; il n'avait conclu d'alliance avec personne, sauf avec le comte d'Armagnac, et c'était sur l'ordre de Louis XL Cette déclaration préliminaire était habile; le comte d'Armagnac avait été banni du royaume par Charles VII; une des premières nif^sures du nouveau roi devait être de le rappeler et de lui rendre biens et dignités; le comte de Foix pouvait-il être suspect, lui qui n'avait pas craint de s'allier à une victime de Charles VII ?

Gaston rend compte ensuite de la séance du Conseil où il avait été décidé ({u'on écrirait au dauphin ; à ce moment-là on espérait encon^ la guérison du roi Charles. Néanmoins, le comte du Maine déclara nécessaire, si le roi se rétablissait, qu'on ^ s'acquittast loyaument envers luy touchant le fait du dauphin » et (ju'on tirât au clair la situation embarrassée où Ton sf^ débattait par suite du différend entre le roi et son héritier. Tous les conseillers jurèrent que, si Charles VII revenait à la santé, ils s'emploieraient à l'apaisement d(^ la quere'le et feraient en sorte que le roi traitât son fils comuK» il 1(^ d(»vait. Le lendemain, les conseillers avaient (h'claré (}ue les dissentiments survenus entre quelques-uns d'entre eux étaient « mal seans » et devaient prendre fin, et chacun avait juré <le travailler à ce < ([u'il y eust entre tous bon amour et union >. crétaient là les seules résolutions qui

1. (l[\ Lo (riMnd, îlialoire mnnitacrite de Louifi XI (Bibl. Nat., ms. IV. 601)0, pp. 'l7i'2T^; Lo^n»ny, Hisfoire de Louis XI, t. I, j.p. 2r)-2.S(;.

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eussent oto prises au Conseil ; Louis XI pouvait être assuré qu'il n'avait pas été dit autre chose. Depuis lors, pas plus qu'avant, Gaston n'avait conclu de ligue avec personne ni fait de serinent à quiconque; si on pouvait prouver le contraire, il consentait à être puni.

Le comte continue en traitant tout au long des aflaires d'Angleterre et de la part prise par Charles VII à la guerre qui divisait les maisons d'York et de Lancastre. Tout en reconnaissant que le roi avait toujours soutenu, à cause de la parenté, sa nièce Marguerite et son mari Henri VI, Gaston nie énergiquement qu'un traité fût intervenu entre ce prince et Charles VII ; ce dernier avait toujours repoussé les propositions qui lui avaient été faites à ce sujet aussi bien par Henri VI que par le duc d'York.

Répondant à l'accusation portée contre le feu roi, à qui on prêtait le projet d'avoir voulu avantager son second fils Charles au préjudice de son fils aîné, Gaston affirme qu'il n'en est rien. Sans doute, l'année précédente, des ambassadeurs du roi de Castille étaient venus demander le mariage du prince Charles avec la sœur de leur souverain et prier le roi de France de donner en apanage à son fils cadet le duché de Guyenne ; mais Charles VII avait répondu qu'il ne pouvait rien faire sans l'avis de son fils aîné, qui était le premier intéressé dans cette affaire et à qui la chose pouvait déplaire ; qu'il espérait que tous diflerends cesseraient entre lui et le dauphin, et qu'il verrait alors le parti à prendre.

Enfin, — dernier grief, — on prétendait que Gaston s'était allié au comte du Maine afin d'obtenir l'épée de connétable et faire ensuite la guerre à Louis XI et au duc de Bourgogne. Le comte reconnaît qu'il a été grand ami du comte du Maine et qu'il a pensé à obtenir la connétablie ; Charles VII la lui avait même promise. Mais jamais il n'a eu l'idée de rechercher cette haute charge pour en faire ensuite usage contre le duc de Bourgogne et Louis. En terminant, Gaston affirme de nouveau, en prenant Dieu à témoin et par tous les serments imaginables, l'exacte vérité de toutes ses déclarations et s'ofl're à la soutenir contre quiconque voudrait l'attaquer.