L«465] GASTON DECLARE LA GUERRE A LA GASTILLE

pas rompu avec le roi d'Aragon et qui resta, au moins de nom, son allié jusqu'au moment où, à la mort de Pierre de Portugal, les Catalans mirent à leur tête le roi René, oncle de Louis XI. Gaston ne voulut pas cependant laisser échapper Toccasion qui se présentait de tenter quelque chose contre la Castille. Les intrigues qui depuis longtemps déjà se poursuivaient à la cour d'Henri IV, avaient abouti à une crise des plus graves : l'amiral Don Fadrique, le marquis de Villena, plusieurs autres grands du royaume, jaloux du crédit dont jouissait auprès de ce prince un indigne favori, Bertrand de la Cueva, soutenus aussi par une grande partie de la nation qui réprouvait l'incapacité notoire et l'insigne faiblesse du roi, s'étaient résolus à un coup d'Etat : le 5 juin 1465, à Avila, après une cérémonie aussi grotesque qu'avilissante pour l'infortuné monarque, sa déposition fut décidée, et son frère Don Alfonse, bien que mineur, mis à sa place sur le trône. Il y eut dès lors deux rois en Castille, car Henri IV conserva des partisans qui protestèrent contre une telle spoliation : une guerre civile, inévitable, éclata •.

Le moment était plus que jamais opportun pour le comte de Foix d'essayer de reconquérir les places navarraises occupées par les Castillans, en mettant à profit leurs querelles intestines. D'autre part, le roi d'Aragon était fort occupé en Catalogne à reprendre une à une les places de la principauté*; il ne pouvait par suite faire obstacle aux projets de son gendre. Enlin, c'était pour une cause essentiellement chère aux Navarrais que Gaston allait combattre, et c'est là une des principales raisons qui le poussèrent à prendre les armes, sa popularité pouvant faire un grand pas si le succès couronnait son entreprise. 11 protestait en effet contre l'aliénation d'une partie du royaume aux mains de l'étranger ; il prenait la direction du mouvement national qui s'était déjà accusé en 1463 après l'entrevue de Fontarabie et qui avait pour objectif le maintien de l'intégrité du sol navarrais

1. Sur ces événements de Castille, cf. les deux chroniques de Diego de Valera et Diego Enriquez del Castillo, et Zurita, t. IV, fol. 130 et suiv.