SA POPULARITÉ

Philippe à la célèbre fête du Vœu du Faisan. Dans ces occasions, sa générosité ne connaît plus de bornes : chaque ambassadeur hongrois reçoit de sa main les plus riches présents*. Quand Louis XI vient en Béarn, Gaston et Eléonore lui font à Sauveterre la plus royale réception*. Lorsque Charles VII le charge d'une ambassade en Aragon, le comte relève l'éclat de ces fonctions par un déploiement de luxe tout princier : il entre dans Valence au milieu de l'appareil le plus solennel et étonne les Valençais par ses largesses, tenant toute la journée table ouverte, faisant aux seigneurs et aux dames de la cour des cadeaux splcndides*. Ses entrées dans les villes prises sont de véritables triomphes; il excelle dans ces sortes de mises en scène*. En entrant dans Bayonne, il se rend à la cathédrale et fait don au trésor d'un drap d'or du plus haut prix. Lui-même est toujours somptueusement vêtu : qu'on lise Guillaume Leseur, on reste surpris du nombre et de la richesse de ses costumes; ses déshabillés ne sont que soie, velours et or, et quand il est en armes, c'est le plus beau chevalier que < oncques Ton puisse imaginer >. Il a toujours des chevaux rares, de Fouille, de Sicile ou d'Andalousie, avec des chamfreins d'or, où étincellent des pierres précieuses dont la valeur atteint parfois des milliers d'écus. Les gentilshommes qui l'entourent, les serviteurs qui le suivent ne le cèdent à personne en magnificence.

Ces manières de grand seigneur, ces dehors séduisants valurent à Gaston IV une véritable popularité; sa mine altière n'excluait pas un abord facile, et sa bienveillance lui attira l'amour de ses sujets. A son retour de l'expédition de Guiche et de la campagne de Labourd, les habitants d'Orthez lui font une réception enthousiaste ; qu'on écoute Guillaume Leseur, tout joyeux de voir son maître si bien € recueilli > : € Firent les bourgeois, marchands et habitans de ladite ville, à la venue et entrée de leur dit prince, très