SON LUXE ET SA MAGNIFICENCE

en pèlerinage à Rome et l'épouserait. Nul doute que, dès qu'elle apprendra l'approche de l'irrésistible Bernard, elle n'aille au-devant de lui et ne le conduise elle-même dans le champ clos par un fil de soie attaché aux rênes de son cheval. Aussi Bernard compte bien que les syndics et le bon peuple de Pamiers voudront contribuer de leurs deniers à une aussi noble entreprise, comme l'ont déjà fait les pays de Béarn, de Nébouzan, de Marsan et de Bigorre, la vicomte de Gastelbon et l'Andorre lui-même, qui a donné cent cinquante florins. » Et, séance tenante, malgré les charges de la ville, les bons bourgeois de Pamiers , que tant de hâblerie éii;ierveille, votent cent florins au brave chevalier, « pour faire hommage au comte de Foix et pour l'honneur qui pourrait revenir de la victoire >.* L'intrépide Bernard en fut pour sa courte honte : il alla à Tournai et se fit battre*.

Tournois et fêtes chevaleresques étaient prétexte pour Gaston IV à étaler son luxe et sa magnificence. On a déjà pu voir plus d'un exemple de ses goûts fastueux; il mit toujours son orgueil à faire parade de ses richesses, à éblouir ses contemporains par sa générosité et ses manières de grand seigneur. On comprend que leur imagination ait été vivement frappée de la grandeur toute royale dont Gaston aimait à s'entourer; et certes, le puissant comte, dont les vastes domaines valaient bien un royaume, pouvait marcher de pair avec les monarques voisins, dont plusieurs, tel le roi d'Aragon, sollicitèrent son appui. Louis XI lui-même, en lui mandant d'envoyer sa fille à la cour, ne lui écrivait-il pas qu'elle y serait traitée en fille de roi, < car pour telle il la tenait >?• Il semble que Gaston ait voulu prendre dans le Midi la prépondérance dont jouissait au Nord le puissant duc de Bourgogne. En 1457, dans ce banquet oflfert aux envoyés hongrois, où fut déployé un luxe inouï, il cherche sans aucun doute à éclipser les splendeurs déployées trois ans plus^tôt par le duc