U43] GRIEFS DU ROI CONTRE GASTON IV

habitants de Montjoie*, Rimont^, ïourtouse, Fabas et Cerizols', tandis que Jean de Mauléon, de Taveu du comte de Foix, rançonnait à cent écus les consuls de Montjoie et traitait les habitants comme de simples Anglais. En 1441, un lieutenant de Bernard de Béarn, Gaillardet de Borce, s'était emparé de Fabas, mettant tout à feu et à sang, < violant femmes et forsant filles et faisant pis que les Anglois. » Le bâtard d'Arros s'était rendu coupable d'excès analogues, notamment en Comminges, où la terre était « tellement pilliée et destruite qu'elle en estoit toute deshabitée. > Le comte avait mis en garnison à Montjoie sept cents hommes qui à leur départ n'avaient pas laissé pierre sur pierre. Enfin, tout récemment, tandis que le roi assiégeait Dax, des marchands avaient été pris et maltraités par les habitants de Cazères*, sujets du comte de Foix, et s'en étaient plaints en demandant justice.

Long réquisitoire qui prouve bien le désir de Charles VII d'accumuler griefs sur griefs contre un grand feudataire dont il voulait rabaisser la puissance. Un toi document permet d'apprécier à quel point, avant que la royauté ne fût assez forte pour tenter une répression, h^s grands seigneurs méridionaux avaient su profiter do son état do faiblesse pour usurper des droits et s'attribuer de nouveaux privilèges en des contrées livrées à leur arbitraire; il permet aussi de juger combien il restait encore à faire pour y rétablir l'ordre et la sécurité depuis si longtemps disparus et au prix de quels énergiques efforts le pouvoir royal put faire triompher son œuvre d'unité et de pacification. Le plus grand obstacle qu'il rencontra, ce fut sans nul doute la protestation véhémente de cette grande féodalité, rebelle à la voix d'un maître; il fallut porter des coups terribles pour briser son opiniâtre résistance. Le comte de Foix lui-même, qui avait déjà