Cf. Bes^nconri y- Histoire de Charles VII, t. IV, p

rui5] AMNISTIE DU GOMT]-] d'aRMAGXAC. 121

incessantes (]li(3 depuis des siècles elles soutenaient Tune contre Fautre et dont la guerre de Comminges avait été le dernier épisode, tout dictait à Gaston IV une conduite différente de celle qu'il adopta. 11 aurait pu être Taccusateur public du comte d'Armagnac, il préféra se faire son avocat. La détermination qu'il prenait était grave : il rompait ouvertement avec la politique traditionnelle de ses prédécesseurs. A quel mobile obéit-il en agissant ainsi? Dut-il céder aux liumbles supplications que le vicomte de Lomagne lui avait récemment adressées à Perpignan? Sans doute l'impuissance où son ancien rival se trouvait réduit rendait facile de sa part un mouvement de générosité. Ne faut-il point croire plutôt que Gaston céda à cet instinct qui, en dépit des querelles privées, rendait solidaires les grands vassaux, dès qu'il s'agissait de défendre contre la royauté envahissante leurs droits compromis, leur indépendance menacée? Le comte de Foix n'était point sans avoir gardé un secret ressentiment de l'atteinte que, deux ans auparavant, Charles VU avait portée à ses privilèges; contraint alors par des intérêts personnels plus puissants à courber la tête devant les exigences du pouvoir royal et à subir plutôt qu'à accepter un affront, il ne lui déplaisait peut-être pas d'en prendre comme une revanche, en se faisant à la cour le principal avocat du comte d'Armagnac ^ De fait, Jean IV n'eut pas de plus ardent défenseur; Gaston plaida sa cause avec une chaleur telle que le succès couronna ses etlbrts^. Charles VII se laissa toucher 3, mais imposa de dures conditions au vassal repentant. Ses biens lui furent restitués, mais non en totalité; le roi garda la seigneurie de Capdenac et les quatre chàtellenies de Rouergue*, ainsi ({ue Lectoure

i. C.f. Kscouchy, t. I, pp. 02, 05, 00, et les documents publiés aux Preuves, t. III, p. 113 et suiv.

2. D. Vaissele va jusqu'à dire que le couUe «le Foix entreprit le voyage de France uni(iuemenL pour aller délenih'e le comte d'Armagnac (t. XI, p. 10); l'opinion est exagérée.

3. Cf. les lettres de rémission dans Kscouchy. t. 111, Preuves, pp. 125 et suiv.

■i. Il les donna à sou fils le dauphin (Bibl. Xat.. collection Doat,

122 LA COUR A RAZILLY. [1445-U46]

et Gourdon; de plus, toutes les places et terres situées en deçà de la Garonne devaient rester aux mains du roi jusqu'à ce que le roi de Gastille et le duc de Savoie eussent fourni des garanties, car tous les princes qui avaient intercédé en faveur du coupable furent tenus de prêter caution : le comte de Foix fut taxé à cent hommes d'armes et deux cents de traita

Pendant le séjour de la cour a Ghâlons, Gaston prit part aux séances du Conseil où fut discutée et adoptée la réforme de l'armée^ ; de cette réforme sortirent les compagnies d'ordonnance, grâce auxquelles la cavalerie française eut désormais des cadres définitifs 3. On décida qu'elle comprendrait quinze compagnies, composées chacune de cent lances et la lance de six hommes. Le comte de Foix s'inspira plus tard de cette réorganisation dont il adopta le principe pour ses propres troupes.

La cour quitta subitement Ghàlons le 17 août 1445 à la suite de la mort de la dauphine Marguerite d'Ecosse*. Après un court séjour à Montils-les Tours, Charles YII vint au mois de novembre prendre sa résidence au château de Razilly, près Chinon ; il devait y rester plus d'un an, pendant lequel le comte de Foix "ne le quitta guère. Depuis son voyage en France, Gaston touchait une pension annuelle de 6 000 livres tournois qui lui fut toujours régulièrement ser-

vol. 217, fol. 810 ro). Elles furent restituées au comte d'Armagnac, en juillet 1452, conti'e payement de 22,000 écus d'or {ibid., vol. 219, fol. 3 ro et 95 ro). Le 29 mai 1446, à Razilly, Charles VIT ordonna par lettres patentes que le comte d'Armagnac et ses enfants ne pourraient à l'avenir réclamer contre les aliénations de leurs biens faites lors de leur emprisonnement. (Arch. Nat., X^a 8605, fol. 111 ro.)

1. Bibl. Nat. collection Doat, vol. 217, fol. 250 ro; ms. franc. 6965, fol. 324 ro; — Escouchy, t. IIL p. 121.