Bibl. Nat., collection Glairambault, vol. 957, pièce Q

[1423-1436] JEAN l®"" GOUVERNEUR DE LANGUEDOC. 7

entre les mains tin lieutenant général le roi abdiquait son autorité sur ces provinces méridionales, encore si peu françaises; à peine capable de sauvegarder son patrimoine au nord de la Loire, il ne pouvait songer à exercer directement son autorité sur des pays que l'influence anglaise avait si proibndément pénétrés : trop beureux de pouvoir déléguer l'exercice de la souveraineté à un vassal assez puissant pour tenir tête à l'étranger avec ses propres forces, au risque de lui laisser prendre des allures d'indépendance menaçantes pour la prérogative royale. De l'ait, pendant les quinze ou seize années qu'il resta en possession de cette charge, Jean P'' fut le maître incontesté des contrées qu'il était cbargé de gouverner au nom du roi. Affirmer qu'il s'acquitta de ses fonctions avec modération et intégrité serait beaucoup trop dire; il se sentait tellement fort, tellement à Tabri d'une disgrâce qu'il abusa souvent du pouvoir discrétionnaire dont il disposait et se laissa parfois aller aux pires actes d'arbitraire. Mais peu lui importaient les plaintes des populations soumises parfois à de durs régimes, les ravages de ses troupes rivalisant d'audace avec les routiers qu'elles devaient combattre, les exactions de toutes sortes commises sous son nom. avec son aveu; tout était pour le mieux dès qu'il s'agissait de ses intérêts personnels. Sous couleur de sauvegarder ceux de son maître, il ne travaillait que pour lui-même, et il faut reconnaître qu'il ne laissa échapper aucune occasion d'étendre ses domaines ou de développer son inlluence : il se faisait payer cher les prétendus services rendus à la cause royale.

Tout lui était bon, argent comme terres. Outre la pension annuelle dont il avait stipulé le payement en entrant dans l'alliance du roi de France, les sommes qu'il prélevait sur le trésor royal étaient énormes; des subsides que, pour la défense de la province, votaient tous les ans les États de Languedoc, une bonne part allait à sa bourse particulière; était-il à court d'argent, il ne se faisait point faute de convoifuer extraordinairenuMit les Etats. Quant aux acquisitions territoriales qu'il réussit à extonpier au faible gouvernement de Cliarles Vil, elles furent considérables. Depuis près