CARACTÈRE DK GASTON IV

toutes les ({ualités (riin chevalier (comme il en eut aussi tous les défauts); elles se reflètent dans son attitude et dans son physique. Son père, nous dit Michel du Bernis, « avait haut personnai:^e et seigneurie, étant hardi et seigneur de i^rande emprise y> *. Gaston avait hérité de son père la haute taille, la mine altière; mais il était d'ahord moins terrible, son visage savait être gracieux et aimable; il ne manquait ni de bienveillance, ni d'enjouement, recherchant la compagnie des dames, spirituel et goûtant fort la plaisanterie galante. Le récit curieux d'un contemporain le peint bien sous ce jour; il sera permis de le citer ici tout au long, (Fautant (j[ue dans ce récit est retracé le pittoresque tableau d'une des cours les plus brillantes de l'Europe méridionale au ({uinzième siècle. La scène se passe en 1442; le conteur est un chevalier bavarois au service du duc de Savoie, qui voyageait cette annéedà par toutes les cours d'Europe, recueillant des adhésions à la candidature d'Amédée de Savoie au trône pontifical. Après avoir visité le Midi, ce chevalier arriva en Navarre, où gout^'ernait le prince de Viane, Don Carlos; Gaston IV, alors âgé d'une vingtaine d'années, était l'hôte de son beau-frère. « En voyageant par ce royaume, dit le conteur, j'arrivai à une belle cité, nommée Olite, où se trouvait le prince qui pour lors était roi de Navarre, car le pays entier lui obéissait plus qu'à son propre père, (pii était toujours en guerre avec ses peuples. Un héraut m'amena devant ce prince, qui était fort jeune; il me traita amicalement, fit ce (jue je lui demandai, et ordonna qu'on me conduisît à l'appartement de la princesse sa femme, qui était issue de la maison de Clèves. Le héraut me lit visiter \o palais : je suis convaincu (|u'il n'y a roi cpii ait palais ou château plus beau ni composé d'autant de bâtiments tout dorés... Je le visitai alors en détail; impossible de dire ni même de s'imaginer la magnificence et la splendeur de cette demeure 2. Le héraut me conduisit à l'endroit