Zurita, Anales de Aragon, fol. 301 r

comme un éclair au milieu des tourbillons d'une affreuse tempête » ^

De par la mort de son aïeule, le faible enfant qui avait recueilli déjà l'héritage de Gaston lY recueillit aussi celui d'Éléonore : le rêve de Gaston se réalisait. Mais François- Pliébus régna quatre ans à peine : sa mort mystérieuse ^ appela au trône de Navarre sa sœur Catherine, âgée de treize ans, qui resta sous la tutelle de sa mère, Madeleine de France. On peut dire que depuis lors la guerre ne cessa pas dans les États soumis à l'autorité de la jeune reine : guerre dans le midi de la France, guerre en Espagne. Catherine se vit disputer la succession de Foix par son oncle Jean, vicomte de Narbonne, second fils de Gaston IV, qui, fort d'une union matrimoniale avec la maison de France, revendiqua l'héritage de son père et celui de son neveu, sous prétexte que « les filles étaient incapables de succéder à ces grandes terres » ^. îl s'ensuivit pendant trente ans (1483-1512) une lutte presque sans trêve, qui désola toutes les contrées méridionales et fut, suivant l'expression de M. Luchaire, « le dernier, mais le plus éclatant défi jeté à la royauté et à ses ordonnances par la féodalité expirante » *.

Si l'héritière légitime de Gaston lY et de François-Phébus en sortit victorieuse après un interminable procès, il n'en fut pas de même en Navarre : l'adversaire était ici autrement sérieux et redoutable. Les prétentions de Ferdinand le Catholique, roi de Castille et d'Aragon, sur la Navarre, s'étaient affirmées dès 1476 aux conférences de Yitoria : il oubliait la promesse solennelle faite autrefois avec sa mère à Egea de los Caballeros, par laquelle il s'était formellement engagé à garantir la succession navarraise à la maison de Foix. A la mort de François-Phébus, il laissa de nouveau percer ses intentions secrètes en essayant d'unir l'infant de Castille, son fils, à la nouvelle souveraine de Navarre, Ca-