Luchaire, Alain le Grand, p

therine ; mais les États de Béarn, dans leur sagesse, surent si bien faire échec à la candidature. du prétendant espagnol que Catherine épousa le fils d'Alain d'Albret, Jean, vicomte de Tartas. Ce mariage, qui fondait en une seule les deux plus puissantes maisons féodales du Midi, jeta un nouveau lustre sur le grand nom de Foix : désormais, Foix et Albret ne firent plus qu'un , et l'arrière-petit-fîls de Jean et de Catherine, héritier de leurs immenses domaines^ devait être Henri IV et monter sur le trône de France.

Mais Jean d'Albret fut un prince faible ; il ne sut pas défendre son royaume contre l'ambi.tion envahissante du Roi catholique qui, après l'insuccès de ses projets de mariage, prit les armes pour faire valoir ses prétendus droits; PU 1512, après des alternatives de succès et de revers, les troupes castillanes occupaient la Navarre; Jean d'Albret, trop tard soutenu par le roi de France, dut s'enfuir de Pampelune et fut impuissant à empêcher l'incorporation de la Navarre à la Castille que Charles-Quint prononç'a le 11 juin 1515 ^ Ainsi, cet héritage de Navarre que Gaston IV avait cru assurer à ses successeurs leur était enlevé quarante ans à peine après sa mort. 11 n'était pas inutile de jeter un coup d'œil sur l'avenir réservé à l'œuvre de Gaston IV ; s'il ne répondit point à ce qu'il en avait espéré, Pœuvre n'en reste pas moins remarquable, aussi bien par sa grandeur que par l'unité d'action dont elle s'inspira et l'efïbrt pati(Mit, continu, tenace qui tendit à en assurer le succès.

Les chroniqueurs de la tîn du quinzième siècle et ceux du début du seizième ont été vivement frappés de cette grandeur de conceptions du prince auquel est consacrée cette étude; et cette impression se retrouve encore, aussi vive, chez les premiers écrivains (]ui, au commencement du dix-septième siècle , aient tenté de retracer avec (|uel({ue critique Thistoire de la maison de P\)ix ; ils se sont plu à remarquer que, trente ans après la mort d(^ Gaston IV, quatre princesses de son sang régnaient déjà en Euroi)e. « Qui sera celui, s'écrie avec enthousiasme Thistoriographe