Arch. des Basses-Pyrénée.^, E

2. Cf. Beaucourt, Histoire de Charles Vif, t. III, pp. 2QS et suiv.

3. Arch. des Basses-Pyrénées, E 439 (original); publ. dans l'édit. de Leseur, t. II, Pièc. justif. IX.

rUi.TI GASTON IV fJKTJTKNANT GKNKRAL KN GUYENNE. 101

aucune opération militaire ne l'ut menée en Guyenne pendant la lin de cette année et tout le cours de la suivante ; il y eut à ce moment comme un temps d'accalmie. Les Anglais n'essayèrent pas de prendre roliensive et se bornèrent à conserver les positions acquises. Dax et les autres villes des Landes, depuis si longtemps façonnées au joug anglais, étaient retombées d'elles-mêmes aux mains de leurs anciens maîtres. Conscients, depuis Tartas, des forces nouvelles de la royauté française, ceux-ci redoutaient à chaque instant de sa part de nouvelles entreprises. Bayonne, Dax ou Bordeaux pouvaient derechef être menacés, aussi les Anglais mirent-ils tous leurs efforts à y maintenir de fortes garnisons. L'éi)uisemont de leurs ressources ne leur permettait rien de plus; ils avaient d'ailleurs trop à faire dans le Nord pour tenter de diviser leurs forces et d'en détacher une partie vers le Midi. Dieppe, dont Talbot faisait depuis neuf mois le siège, leur avait été enlevé par le dauphin le 14 août; il s'agissait avant tout de reprendre cette place. Un dernier efîbrt fut cependant tenté par les Anglais. Gomme à la grande époque de la guerre de Cent Ans, une armée débarquée en Bretagne essaya de traverser la France dans toute sa longueur pour venir prendre à revers les provinces méridionales; mais le duc de Somerset qui la commandait n'était ni Edouard III ni le prince Noir. Il ne réussit qu'à se couvrir de ridicule et sa tentative échoua piteusement; la Guyenne française ne fut même pas menacée'.

Devant Taltitude peu in({uiétante des Anglais, le rôle de (Jaston ]Y comme lieutenant général de Gharles VU se rcnluisait i\ \)(?a\ de chose. Pendant cette période de cal [ne relatif un acte important intervint : le 11 mai 1444, les habitants de Dax et autres sujets du roi d'Angleterre conclurent avec les populations du Bigorre, du Nébouzan et d'autres terres relevant du comte de Foix un accord destiné à assurer leurs relations amicales, en dépit de l'état d'hostilité où vivaient entre elles la France et l'Angleterre. Les siuna-

i. ncaïK'ourl. op. c//., t. III. p. •-^*.K Sur diversos tontativos (jui Muraient ctr (ailes par les Anglais })our ciivoyor des troupes en (iuyennc, cf. ibid., note L

102 TRAITÉ DE COMMERCE AVEC l' ANGLETERRE. [14i4]

taires de cet accord n'étaient autres que les maire, capitaine et prévôt de Dax d'une part, et de l'autre le comte de Foix en personne '. De la part de ce dernier, le fait peut paraître surprenant : faisait-il donc si peu de cas de son titre de représentant du roi de France et de l'alliance scellée avec lui contre l'Angleterre? Ce pacte, qu'il ne craignait point de signer, n'impliquait-il pas chez lui comme une défection à la cause française? Si les relations de bon voisinage avaient toujours existé entre la Guyenne anglaise et le •Béarn, pays indépendant et libre de toute suzeraineté, il n'en allait pas de même de Bigorre et des autres domaines du comte de Foix qui relevaient du roi de France. Il ne semble pas cependant que Charles VII se soit ému de cet accord étrange qui pouvait compromettre ses intérêts; aussi bien peut-être n'en fut-il pas informé. Quant à Gaston lY, s'il se crut permis de s'y associer, c'est qu'il se sentait couvert par un précédent : en 1481, son père Jean P'', renouant au nom des Béarnais le traité d'union avec l'Angleterre, y avait fait comprendre, outre le Béarn, le Marsan et le Gabardan, le Bigorre, le Nébouzan et le Comminges 2. C'est un fait analogue qui se produisit en 1443, avec cette différence toutefois que le traité conclu par Gaston IV fut négocié, non point avec les représentants du roi anglais en Guyenne , mais directement avec les magistrats municipaux des localités landaises. C'était un traité, non plus de prince à prince, de puissance à puissance, mais de ville à ville, et ce caractère tout local, qui en fait à nos yeux l'intérêt, devait contribuer à le faire passer inaperçu. Les parties contractantes furent : d'un côté, Dax, les seigneuries de Marensin, de Seignanx^, de Capbreton*, de Saubusse, de Tercis, de Saint- Pandelon s, de Sorde 6, de Bouillon ^, toutes appartenant au