POUR DEUX PERSONNES

M. LEROY 1,6 secrétaire des commandements de 'Gavaivii,

GaTAB.nI. 1)

Une autre invitation s'exprime ainsi :

9. Fichtre, n'allez pas manquer de venir jeudi, fichtre! Que le temps-

n'y fasse rien. — Jeudi 14, — c'est la fête de la mère, fichtre! »

d'hommes ont éprouvé une affection filiale semblable à celle que Gavarni avait pour son père et sa mère. Nous nous rappelons qu'un jour où nous lui demandions s'il avait vraiment aimé dans sa vie, il nous dit, d'un ton singulièrement dédaigneux pour l'amour : a Moi, j'ai aimé mon père, ma mère, mes enfants. » Cette affection avait le caractère d'un culte qui payait ses parents de l'adoration qu'ils ressentaient pour l'enfant inespéré de leurs vieilles années.

Son père, le révolutionnaire de 53, l'avait élevé avec la plus extrême douceur, et Gavarni nous racontait que dans sa jeunesse, comme il fréquentait un mauvais café du boulevard, pour l'empêcher d'y retourner, son père se contenta de s'y rendre un soir, de s'asseoir à une table et de le regarder comme un étranger, avec un regard qu'il ne lui connaissait pas. Ce système d'éducation, s'adressant au ooeur de son enfant, avait donné au père une grande autorité sur son fils, sur la conduite de sa vie, et les volontés et les désirs paternels pesaient en secret sur les actes du jeune homme.

Nous trouvons, à la date du 29 septembre 183o, alors que Gavarni a trente et un ans, cette curieuse note sur son journal :

« Je SUIS un homme déshonoré ù mes yeux. — J'avais promis à mon père de ne pas fumer jusqu'au 12 oc-

tohi'e, et je viens de fumer' un cigare, un de plus que ce qui était convenu. Il faut que j'écrive cela ici. ))

Voici une autre note, jetée sur un livre de mathématiques : « Cette volupté si pure, si indicible, quon peut éprouver, enfant, à passer les doigts dans des cheveux blancs, cette attendrissante mélancolie, avec laquelle on compte les plis qui s'amoncellent sur une main osseuse. » Cette note n'indiquet-elle pas la pieuse et chère contemplation avec laquelle l'artiste considérait ces vieux traits paternels, si amoureusement et si fréquemment reproduits par lui?

Pour sa mère, sa tendresse, s'il est possible, était encore plus grande, et quand la pauvre femme fut attaquée d'une maladie de poitrine, obscure et mystérieuse, pareille à celle qui tua Gavarni, on ne peut dire les soins dont son fils l'entoura, les aimantes caresses sous lesquelles il essaya d'adoucir la souffrance, le désespoir qui s'empara de lui, à voir tous les jours la malade plus faible, plus languissante, plus rapprochée de sa fin. Sa mère morte, Gavarni resta quelque temps enfermé, ne voulant voir personne; enfin il se décidait à rentrer dans la vie , et à recevoir ses amis intimes, invitant au Point-du-Jour l'ami Forgues, dans cette lettre oîi perce l'accent d'une grande douleur :

« J'ai reçu ta bonne lettre, qui m* a fait du bien...

Je suis bien triste. — Pauvre ami! Un jour, bien éloigné encore sons doute, tu sauras ce que c'est!

Nos amis viennent samedi. Viens, venez tous deux. Ta femme aura ici ma belle-mer e, madame de Bonabrij , madame Leroxj et la femme de mon camarade Tronquoy, — un vrai ange de bonté.

Si rien n'empêcliait ta mère de se joind7^e à vous, nous serions bien heureux de la recevoir aussi. — Remercie bien ta mère de ce qu'elle a bien voulu me faire dire.

Je n'ai pas la moindre idée de ce que c'est que d'êti'eun père, mais V imagination ne saurait deviner ce qu'on éprouve à n'être plus un fils, vois-tu. Rien ne signifie plus rien. Que de cJioses à te dire là-dessus! que de conseils fai à te donner!

Ne cimgnez pas d'être attristés samedi. Mon deuil est tout en moi. Et je ne crains pas un peu de joie, au contraire. Dis-moi si vous viendi^ez. Vous trouve7'ez, en fiommes, M. Leleu, le président Talabot, H. Monnier, Tronquoy, qui habite la maison, et peut-être Chandellier, le dernier des célibataires. »

Jeudi.

250 GAVARXI.