XI. — INGRATITUDE DES MALADES

Le Médecin doit avoir des oreilles de Job. — Allusion à la résignalioii du patriarche biblique, qui restait sourd aux railleries de sa femme et aux invectives de ses amis. Autrement dit : Fais ce que dois, advienne que pourra (1).

Que les Médecins remplissent leur devoir sans en espérer ni récompense ni reconnaissance. Platon, qui connaissait à fond l’Ame humaine, nous a prévenus : « Le bienfait, a-t-il dit, est ce qui vieillit le plus vite. » En elfet, trop peu de malades ont la mémoire du cœur et se disent après le règlement de leur note : IIoc deheo quod solvo, etquod solvo adhuc debeo. (.Je dois ce que je paie et ce que je paie, je le dois encore). Mais qu’importe, pour le Médecin, la reconnaissance: « un bienfait n’est pas un placement », a dit Labiche.

La plupart, après la guérison, ressemblent à l’Arlequinde la comédieitalienne ; le fourbe refuse de régler les honoraires de son Médecin.et l’obligea l’assigner: « Je ne veux pas de la santé que le Docteur m’a

(1) L’ilalien est plus expressif; Pissa chiaroe bejfa il niedico, riçja pur drillo e lascia dir chi viiole. (Urine clair et moque-toi du Médecin, marche droit et laisse parler qui voudra). Voir dansles Proverbes en facélies, d’Anlomo Cornazaxo, l'origine de celte locution proverbiale.

PAIUCMIULOr.il! MEDICALE

donnée, dit-il devant le juge ; j’olTre delà lui rendre et delà déposer au greffe, pourvu qu’il y dépose aussi la maladie qu’il m’a ôtée ; chacun reprendra alors ce qui lui appartiendra. »

WV

Si les maistres n'esloyent malades, ils oublieroyent le nom de leur Médecin. — Vieil adage qui a de nombreux équivalents modernes : Dès qu'on a bu, on tourne le dos à la fontaine. — L’orange pressée, on la jette. — On vient chercher le Médecin en voiture et il s’en retourne à pied.

Sans prendre à la lettre le desideratum d’un vieux praticien de nos amis, qui voudrait voir les médecins, comme les courtisanes, se faire payer d’avance, il serait bon d'imiter l’usage de nos confrères d’outre- Manche, lesquels, en gens pratiipies, se font honorer après chaque visite; la première douille, pour la dernière que le client indiipie par un salut de remerciement.

Dumoulin avait pris l’habitude de se faire honorer à chaque visite. Quand on lui demandait : « Reviendrez-vous, Monsieur le Docteur? — Oui, répondait-il, si vousme payez. — Faut-il vous payer tout de suite? — Oui, si vous voulez que je revienne. » Il agissait de même avec l’indigent, mais en recevant l’obole du pauvre, il laissait sur son lit de quoi lui procurer du bois et du bouillon. Il se souvenait de la sentence du poète :

Dean est medicus cunt curai Media cum satanés poscil.

De même, Dupuythen disait à ses élèves : « Faitesvous payer pendant que le bistouri saigne, si vous ne

GAYETEZ d’eSCULAPE

voulez pas être la dupe d’un bon nombre de vos malades. » En vertu du dicton ; Mal passé n’est que songe et de ce distique des anciens :

Tune clicuni Medici : da, da !