LA TACHE RÉVÉLATRICE

Entre les moyens mis en usage par PoRTAL,et qu’il racontait lui-môme en riant, en voici un que rapportait Pariset, avec sa mimique expressive.

Il accompagnait un jour son maître chez un grand personnage, dyspeptique, qui, après plusieurs jours de diète, demanda quelque nourriture à son médecin, qui l’accorda. L’essai fut très malheureux, et le malade parla de renoncera tout traitement. Portai, d’un air méditatif, tâte son pouls : « Monseigneur, lui ditil, vous avez mangé un œuf à la coque? — Quoi ! vous voyez cela à mon pouls? reprit le malade. — Sans doute, dit Portai. L’œuf contient du soufre, du phosphore, une matière albumineuse, que le suc gastrique ne dissout pas. Une tisane de camomille romaine et la poudre d’yeux d’écrevisse vous guériront. »

Le plus stupéfait n’était pas le malade, dont la confiance fut raffermie : c’était Pariset. Arrivé dans le vestibule de l’hôtel :

(( Grand homme, dit-il à Portai, je me jette à vos

pieds, vous avez su reconnaître au pouls d’un malade qu’il avait mangé un œuf à la coque !

— Imbécile, reprit Portai, il avait du jaune sur sa chemise. »