CHAPITRE II

La date de la naissance de Gazali (450) nous reporte à près d'un quart de siècle après la mort d'Aviceime, au milieu du \* siècle de Thégire. L'état général du monde musulman ne diffère guère alors de ce qu'il était au temps d'Avicenne ; pourtant il semble qu'autour de cette date se ramassent un plus grand nombre de changements et de coups tragiques.

Au centre de TAsie musulmane, à Bagdad, se prolongent le règne de Kâim et le déclin du Khalifat, sous la tutelle des Bouyides, puis sous celle des Seldjoukidcs. Kâim meurt en 467 ; il a pour successeurs Moktadi son petit-fils (467-487) et, après lui, Mostazhir qui honorera Gazali. Ces Khalifes ne sont pas sans vertu, mais la pression des événements les déprime.

Les Bouyides, venus naguère du sud de la Caspienne avec des Turcs du Déïlcm et qui ont occupé, outre Bagdad, de grandes provinces de TAsie centrale, se sont scindés en plusieurs dynasties cpii s'entre-déchirent. Les Samanidesqui, à Bokhàra, ont protégé Aviccnne, ont vu

leur puissance décroître. Soboktéguin, l'un de leurs lieutenants, s'est révolté contre eux; le fils de ce dernier, Mahmoud, devenu à la mort de son père (387) maître de Nlsâbouret de Caznah, fonde la dynastie des Gaznévides. Il conquiert le KtiAmin, Ispalian, se couronne le premier du titre de sultan et étend son empire jusque dans l'Inde. H «leiirt en 421.

Des hordes tui-qucs, les fihozz, paraissent dans le Khorâsau, conduites par la famille de Seldjouk. Eu V29, Togrul Beg, le premier sultan seldjoukîde, prend Nlsâbour, puis renvci-sant les Bouyidcs et refoulant le* Gaznévides, successivement il conquiert en 433 Ifl Djordjânet leTabéristan, en44âlspahan, en 446 l'Ader^ baïdjan; eu 447 il entre à Bagdad et se fait nommer dan* le prône, à la place des Bouyides. Son neveu, Alp Arsian, lui succède en 455 ; il est frappé à mort en 465 et a poui^ successeur son fils Malek-chah (465-485). L'élan dei Scldjoukides les a durant ces trois règnes et en l'espaça d'une quarantaine d'années, portés sur les terres d( l'Empire grec jusqu'au fond de l'Asîc Mineure, à, Konîal et à Nicée.

En Egypte brdlent les Ffttimides, préfendus desceit dants d'Ali. L'estraordinaire lIAkim a fondé en 408 1 religion des Druzcs, apparentée à celle dos Ismaéliens, L'influence des Khalifes du Caire se répand en Asie el balance l'influence des Khalifes de Bagdad. La Syriej Damas, Alep, parfois mèmeBasrah, la Perse etjusqui Bagdad, nomment au piOnc le Khalife Fatimide. L< mêmes villes reconnaissent eu d'autres moments I»