SONNET

A Mademoiselle Scriwaneck.

Vivent ces jolis yeux Que j'ai loués en prose, Et qui rendront joyeux Mon vers souvent morose !

Comme Tazur des deux Ou réclat de la rose, Un souris gracieux Nous luit et nous repose.

Et quand vous paraissez, Il est des cœurs blessés Ou des esprits malades,

Tout près de dépérir; Une de vos œillades Suffit pour tes guérir I

Henri de Bornier.

— Le Véritahk Oncle Tom, Tout le monde connaît ta Case de l'oncU tom, ce roman de M"« Beecher-Stowe, qui raconte d'une manière si pathétique les maux de l*esclavage. Aucun livre n'a produit dans les deux mondes une impression plus vive et n'a eu un nombre d'éditions plus considérable. En Amérique seulement il avait été tiré, la première année, à plus de 300,000 exemplaires. On l'a traduit dans toutes les langues. Le Standard nous ap-

prend aujourd'hui que le principal personnage de ce roman fameux, Josiah Henson, ou Tonde Tom en personne, vit encore. Il voyage en ce moment dans le Royaume-Uni, et se propose de venir passer quelques jours à Paris avant de retourner au Canada, où il est ciergyman. lia maintenant quatre-vingt-huit ans; il a été esclave pendant quarante-deux ans; il a 11 enfants, 44 petits-enfants et 8 arrière-petits-enfants, qu*il réunit chaque année, dans son presbytère, aux fêtes de Noël. On vient d'ouvrir une souscription à Londres afin de lui permettre d'agrandir le collège qu'il a fondé dans la Nouvelle-Angleterre.

— Les Enigmes au XVI'' siècle. Nous pensons, et ce n'est pas toujours sans raison, être le peuple le plus spirituel de la terre , et chaque époque est assez portée aussi à se croire, sous ce rapport, supérieure à celles qui l'ont précédée. Mais il faut parfois en rabattre et reconnaître qu'on n'a pas tout inventé. Dans un recueil d'énigmes publié à Pesth au milieu du XV'l^ siècle, on trouve les suivantes, qui nous ont surtout paru curieuses à citer parce que plusieurs d'entre elles ont encore cours aujourd'hui :

uQuel est l'animal le plus fort? — Le limaçon: il porte sa maison sur son dos.

« A qui peut-on le plus sûrement confier un secret? — Au menteur: personne ne le croit.

■ Quel est le bâton le plus lourd î — Le bâton du mendiant.

« Qui voudrait bien (lre*borgne ? — L'aveugle. II Que fait la cigogne quand elle se tient surune patte?

— Elle lève l'autrp.

« Que voit-on au milieu d'Ulm? — Un L.

" Où se boit le meilleur vin ? — Sous le nez.

" Quel est ranimai le plus fidèle? — Le pou : il se laisse pendre avec l'homme.

u Quand deux cigognes babillent dans leur nid, comment reconnaître la femelle? — Ce sera celle qui dira le dernier mot.

« Qui a été la première femme noble î — Eve : elle est net de la cite.

« Quelle distance y a-l-il du ciel A l'enfer? — Demandez à Satan : î! l'a mesurée.

u Dans quels tonneaux ne peut-on mettre de bière?

— Dans ceux qui sont pleins.

« Pourquoi place-t-on un coq plutôt qu'une poule au haut du clocher? — Parce que les œufs de la poule se casseraient s'ils tombaient.

■ Quels sont les principaux saints? — Saint Georges et saint Martin , car ils vont à cheval lorsque les autres vont à pied, s

— M. Prudhomme au XVI I'^ siècle. On accorde généralement à Henri Monnier l'eniière paternité de ce type si curieux de M. Prudhomme, « élève de Brard et de Saint-Omer, expert assermenté près les cours et tribunaux », et nous sommes loin de vouloir la lui contester. Il n'en est pas moins curieux de mentionner ici un livre que VÉvéncmcnt nous signale dans la bibliothèque du Prytanée de la Flèche, et qui a pour titre : « Essai instruciifde Tart d'escriture,oùpar une nouvelle méthode le mystère de Tescrivain est clairement découvert et expliqué par le nombre ternaire, et autres enseignements ; avec une ample digression sur les vérifications et comparaisons des escritures et signatures ; outre les maximes importantes de l'art; par R. Preiidliommc^ maisîre escrivain-jurc à Paris, t) Henri Monnier peut fort bien n'avoir pas connu ce livre, et en tout cas, s'il lui a emprunté le nom de son héros, il n'a trouvé qu'en lui-même les traits si franchement comiques dont il a composé son personnage.

— Une Littrc de Monpou. Si l'on ne chante plus guère Adieii^ mon beau navire, qu'on a bien chanté pourtant, on se souvient encore de Gasubclza. Comme un autre et plus qu'un autre, son auteur, Monpou, a lutté longtemps pour faire sa trouée dans la grande mêlée parisienne. Voici une lettre qui en fait foi ; son appel vibrant ira droit au cœur des jeunes et de ceux qui se souviennent

de leur jeunesse. Nous ne saurions trop possesseur de nous l'avoir communiquée :

J'apprends par l« journaux que vous allez faire représenter sur un th£itre de Paris votre bel ouvrage du DUuge. Je ne doute pas qu'un grand succis ne couronne cette entreprise, et je serais on ne peut plus heureux que vous voulussiez bien m'y associer. Si je m'en souviens, i Versailles vous aviei intercalé dans votre ouvrage quelques morceaux de musique déji faits, qui avaient aidt i son succès. Maisi Paris, Monsieur, cette musique ne pourrait sans doute plus suffire au cadre et aux grands moyens que vous empIoLeriez, et je viens vous prier de penser i moi, s'il en est encore temps, pour cet objet. Nourri, dès ma plus grande jeunesse, des oratorios de Hxndel, Bach, Jomell:, etc., et de tous ces grands hommes dont vous avez entendu chez nous les sublimes productions, j'ai puisé dans ces auteurs des idées grandes, larges et élevées, qui [du moins, c'est 11 l'objet de tous mes efforts] ne sont pas celles de tous. Loin de me traîner péniblement i la suite des autres, j'ai toujours tkhè de rattacher mes études à un seul principe, l'originalttj, et les succès que j'ai déjà obtenus dans le monde m'ont prouvé que j'avais quelquefois pris la bonne route.

Les gens qui me connaissent assurent que j'ai ce qu'il faut pour aller très-loin; mais, vous le savez. Monsieur, ce qu'il faut de peine, de dégoût, pour arriver ï trouver un poème seulement passable. Qui pourra dire à combien de portes j'ai déjà frappé vainement pour solliciter de la charité de ces messieurs un seul petit acte? Aujourd'hui serai-je plus heureux?...

Cependant, Monsieur (excusez-moi de parler ainsi], je sens que j'ai quelque chose là de ce feu sacré, sans lequel il n'y a dans les arts que misère et platitude, et avec lequel on se sent

prêt à tout entreprendre. Je sens qu'un ouvrage qui, comme le vôtre, doit avoir des formes grandioses et une certaine exaltation biblique, serait, s'il m'était confié, tout à fait dans raa manière de sentir et de travailler. J'ai enfin le pressentiment que je réussirais, mais qui vous donnera cette assurance, à vous. Monsieur ? Eh bien I c'est là que je vous attends ; ayez le courage de vous fier à moi ; montrez qu'une fois un homme d'un talent éprouvé, d'une réputation faite, a su deviner dans un jeune homme... que sais-je, peut-être un grand avenir, et le hasard et ma bonne étoile vous favoriseront.

J'ai l'honneur d'être, en attendant votre réponse. Monsieur,

Votre très-humble serviteur,