XII. — Additions à une thèse de Charles Guillemeau

Le 2 avril 1648, dès les premières heures du jour, il y avait aux écoles de la rue de la Bucherie grand concours de docteurs régents, de bacheliers et de nouveaux licenciés. On peut dire que pas un membre de la docte Compagnie ne manqua à l’appel. C’est qu’on devait y disputer sur une thèse dont . le litre et la conclusion étaient bien capables d’attirer l’attention. La thèse portait ce litre :

Est ne hippocratica medendi methodus omnium certis-

compte rendu, p. 576.)M.Combal, M. Lancereaux croient que la théorie nerveuse n’est pas applicable à tous les cas, et M. François-Franck « inclinerait plutôt à admettre comme plus probable la réflexion sur les vaisseaux du poumon par le sympathique que parle pneumogastrique ». M. Lancereaux a pu dire avec raison que le sujet est complexe, et c’est pourquoi nous pensons qu’il est utile de le simplifier en montrant que l’on doit retrancher des théories proposées celle qui admet un spasme des vaisseaux pulmonaires sous l’influence de l’excitation réfléchie sur le pneumogastrique. Ce point spécial de physiologie offre par lui-même une importance suffisante pour que nous le traitions avec quelque détail.

On a cru longtemps que le pneumogastrique avait une action vaso-motrice sur les vaisseaux pulmonaires; cette opinion soutenue par Schiff ne saurait plus être admise depuis les expériences très-décisives de Brown-Séquard. Bien que ces expériences aient ôté communiquées à plusieurs reprises tà la Société de biologie, en 1870, 1871, 1872; qu’elles aient été résumées dans plusieurs publications anglaises ou américaines (1); malgré les analyses qu’en a faitesVulpiandans plusieursde ses leçons, il ne nous semble pas qu’elles soient aussi généralement connues qu’elles le méritent en raison de leur importance. L’idée de considérer les nerfs pneumogastriques comme des vaso-moteurs du poumon a été basée sur line étude incomplète des phénomènes produits par la section des nerfs vagues. Les expérimentateurs, influencés par l’apparition de troubles respiratoires graves survenus à la suite de la section des deux pneumogastriques, tels que la suffocation, l’apparition d’écume bronchique, l’engouement, l’inflammation du

(I) Comptes rendus de la Société de biologie, communications de M. Brovvn- Soquard, 1870, pages 86 et 116 ; 1871, pages 101 à 103 ; 1872, pages 13, 180, 187 ; The Lancet, 1871, vol. 1, p. 6, London, 1871. — M. Brmvn-Se'quard, On ecchymosis and other effusions of Blood caused by a nervous influence, by C. E. Brown- Séquard, in Archives of scienliftc and practical Sleitcine, vol. I, p. 148 à 151, February 1873. — Leçons sur l'appareil vaso-moteur, par A. Vuipian, Paris, 1875,

sima, tutissima, prœstantissima ? (La méthode hippocratique est-elle la plus certaine, la plus sûre et la plus excellente pour guérir les maladies?) Elle concluait nécessairement par oui, et était de la façonde Charles Guillemeau, président de l’acte. Elle eut un retentissement considérable, car l’auteur, en condamnant avec vigueur, souvent avec âpreté, les prétentions des chimistes, des paracelsiques et les abus dans remploi des médicaments, se faisait une fois de plus le champion de l’antiquité, de l’orthodoxie médicale, comme on disait rue de la Bucherie.

Guillemeau jugea même opportun, devant un succès aussi éclatant, et afin de vulgariser les, idées qui étaient émises dans la thèse, de traduire en français cette dernière, delà faire imprimer et de la distribuer largement. Il fit plus encore : connaissant les talents littéraires, la verve incomparable de son ami Patin, non moins que sa haine invétérée contre les polypharmaciens et les adorateurs de drogues à vertus presque suspectes, il l’invita à enrichir la traduction de sa thèse d’ob-

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tissu pulmonaire, ont été conduits pour la ^plupart, avec Schiff, Wundt, Panuin, à rapporter la mort survenant dans le cas de section du pneumogastrique à un engorgement sanguin caractérisé par des épanchements interstitiels et une double pneumonie ; Torigine de cette congestion ou stase sanguine serait la paralysie des vaisseaux. En d’autres termes, les pneumogastriques seraient les nerfs vaso-moteurs des poumons. Aujourd’hui nous avons appris à considérer tout autrement la cause et la nature des altérations observées dans ces cas; en effet, il faut distinguer dans. l’action attribuée aux pneumogastriques, par rapport aux poumons, deux ordres de phénomènes : le premier comprend l’action de ces t nerfs sur les fibres musculaires lisses de la trachée et des bronches ; le second est l’action vaso-motrice, et c’est de ' celui-ci dont nous avons à nous occuper plus spécialement. Or, ainsi que nous allons le montrer, les expériences de Brown-Séquard démontrent que les pneumogastriques ne sont pas les vaso-moteurs du poumon, puisque, d’une part, les troubles attribuables aux nerfs vaso-moteurs, qui sont les plus faciles à vérifier (la congestion, l’hémorrhagie intraparenchymateuse), n’existent pas immédiatement après la section des pneumogastriques , et que, d’autre part, ces effets sont constants lorsqu’on détermine des lésions même légères de certaines parties de l’encéphale, telles que le pont de Varole et les pédoncules cérébelleux, ces parties agissant par l’intermédiaire du ganglion thoracique supérieur. En d’autres termes, ce sont les racines spinales du grand sympathique se rendant au ganglion thoracique supérieur qui constituent les nerfs vaso-moteurs du poumon.

Pour bien faire comprendre la série des expériences qui, en se combinant les unes avec les autres, démontrent la vérité de cette conclusion générale, nous ne saurions mieux faire que de reproduire ici, en les traduisant, les propositions établies par Brown-Séquard dans les Archives ofscientific and practical Medicine en 1875 :

« 1° Si la poitrine d’un animal est ouverte rapidement après la section d’un nerf vague ou de tous les deux, si Ton a soin de ne pas exercer de forte pression sur la poitrine au moment de l’ouverture; les poumons sont invariablement trouvés exempts d’hémorrhagies ou d.’ecchymoses.

» 2“ Si Ton irrite par un courant galvanique intense le bout périphérique du nerf vague sectionné, il ne se produit aucune trace d’hémorrhagie dans les poumons lorsqu’on ouvre la poitrine avèc soin, immédiatement après une galvanisation de dix minutes environ.

servations personnelles. On a ainsi un ouvrage in-4”, de 94 pages, imprimé par Nicolas Boisset en 1648, et portant ce titre :

Question cardinale à disputer aux escholes de médecine jeudy matin 2 avril, sous la présidence de maistre Charles Guillemeau, docteur, en médecine de la Faculté de Paris : La méthode d’Hippocrate est-elle la plus certaine, la