DÉCRITE, NON DÉNOMMÉE, OU IMPROPREMENT DÉNOMMÉE

Colloid-M ilium, par M. Ernest Besnier, médecin de

l’hôpital Saint-Louis.

Depuis le coinnn.neemcnt de ce siècle, époque à laquelle elle fut réellement constituée à l’état de science par Willan et par ses continuateurs, la dermatologie n’a pas cessé de progresser sous l’action d’un grand nombre de médecins éminents de tous les pays ; ce serait toutefois une erreur de croire que le résultat obtenu ait été proportionnel à la somme des efforts accumulés. Loin de là, le milieu du siècle était déjà dépassé, et l’on ne savait, à vrai dire, rien de précis ni sur le siège anatomique exact, ni sur la nature élémentaire de la plupart des affections cutanées ; l’imperfection des connaissances d’anatomie normale, l’état rudimentaire des notions histologiques, la rareté des occasions d’examen et de contrôle offertes par les autopsies cadavériques, voilà autant de circonstances qui s’opposaient à la marche en avant, et laissaient la pathologie cutanée encombrée de théories sans fondement, et livrée sans relâche aux plus âpres et aux plus vaines controverses.

Tous ces obstacles ont aujourd’hui disparu grâce aux merveilleuses découvertes réalisées depuis vingt ans par l’école histologique, et aux perfectionnements incessants de la technique microscopique ; la pathologie cutanée a enfin trouvé la base solide qui lui avait toujours fait défaut, et dans un avenir prochain elle aura pu se reconstituer complètement.

Non-seulement les altérations cutanées ont pu être étudiées

d’une manière définitive dans une série de nécropsies, mais encore on a pu éclairer sur le vivant un grand nombre de points, en faisant l’examen histologique de lambeaux de tégument ou de fragments de tissu malade. Il y a dans ce dernier mode d’investigation, véritable biopsie (mot nouveau que nous proposons pour désigner une chose nouvelle), un procédé régulier de diagnostic clinique dont l’importance est considérable. Il suffit, le plus ordinairement, de très-petits fragments de peau ou de tissu, enlevés à la lancette par une main expérimentée, pour obtenir les résultats histologiques les plus incontestables et les plus complets ; la douleur est si peu considérable, que nous avons presque complètement renoncé, pour notre part, à l’anesthésie locale préalable que nous employions régulièrement au début de nos recherches, et dont on peut toujours user envers les malades pusillanimes. Cette pratique, nous pouvons l’affirmer aujourd’hui après de nombreuses mises à exécution, est d’une innocuité absolue, légitime au plus haut degré, au dessus de toute critique, et à l’abri de toute interprétation malveillante.

On ne supposera pas, nous l’espérons, que nous appliquons ou que nous proposons d’appliquer ces vivisections cliniques au diagnostic des affections communes ou classiquement décrites, et dont l’histoire est complète ; elles sont toujours, bien entendu, réservées aux cas dans lesquels un diagnostic complet est absolument impossible, dans l’état actuel de nos connaissances, sans ce secours, ou bien encore quand il s’agit de déterminer quelque point douteux de la nature d’affections qu’on ne rencontre jamais dans les nécropsies; le petit traumatisme à opérer est, nous le répétons, si insignifiant que peu de malades s’y refusent. Ajoutons, enfin, que la pratique du raclage, très-étendue aujourd’hui en dermatothérapie, fournit, à elle seule, de nombreux éléments à ces études nouvelles.

Nous commençons, dans le présent travail, la publication des résultats de nos propres recherches entreprises dans une

FEUILLETON

A côte du congres d’ Amsterdam.

La Gazette a rendu compte de la partie scientifique du congrès. Il nous semblerait intéressant de résumer l’impression de ce voyage médical et de retracer les souvenirs fort agréables qu’il nous a laissés.

L’affluence était nombreuse. Plus de trois cents médecins affluaient à Amsterdam le 7 septembre. Un vaste bâtiment convenablement aménagé dans le Pàrc. situé dans un des quartiers éloignés de la ville, offrait une salle de réunion plus que suffisante ; plusieurs salles ' pour les conférences, les expositions d’appareils, pièces anatomiques, instruments, et un salon pour la correspondance, etc., Le professeur Donders (d’Utrecht) présidait le congrès avec une dignité pleine d’aisance et de. bonne humeur.

2e Série, T. XVI.

Parmi les médecins, les mieux avisés avaient pris les devants et profitaient de la cordiale hospitalité offerte par un grand nombre de notables habitants. Us garderont bon souvenir de ces intérieurs calmes et confortables où choses et gens se trouvaient à leur disposition, où le cercle de famille s’ouvrait devant eux comme pour de vieux amis, et tout cela avec une bonne grâce sans cesse renouvelée et dont les témoignages se multipliaient à tout propos.

Un grand nombre de médecins moins prévoyants et moins heureux occupaient les principaux hôtels, dans des conditions où l’hospitalité écossaise n’avait rien à voir. Au même moment avait lieu précisément à Amsterdam une autre réunion industrielle ou commerciale. Les hôtels regorgeaient; et malheur aux retardataires. Je connais un de ces derniers qui, mécontent de la mansarde qui lui était offerte à un prix ridicule, se mit bravement, sa valise à la main, en quête d’un logement plus convenable. Pendant trois heures l’infortuné battit fè pavé d’Amsterdam lavé par une pluie incessante,

10 Octobre 1870

voie depuis plus de vingt ans déjà ouverte, et parcourue plutôt à l’étranger que dans notre pays; le nombre et l’importance des résultats obtenus indiquent combien cette voie a été féconde. Il reste cependant toute une série d’affections tégumentaires dont le dermatologiste le plus expérimenté ne peut pas encore établir sûrement le diagnostic d’après les caractères cliniques proprement dits, par cette raison qu’il n’existe pas de catégorisation clinique complète et adéquate de toutes les formes anatomiques de lésions de la peau. Ce sont les affections de cet ordre que nous avons rencontrées et que nous avons étudiées dans cette direction, dont nous allons produire la série : pour chacune d’elles nous fournirons à côté des résultats de l'examen histologique le tableau clinique ; de plus, nous avons eu soin, pour chacune également, de faire prendre ail naturam le moulage des lésions, toujours déposé dans le musée de l’hôpital ; nous produirons en outre, toutes les fois où cela sera matériellement possible, le dessin de la lésion, et la copie des analyses histologiques.

Nous rapportons aujourd’hui, pour commencer, un fait simple, montrant comment une affection inconnue (1) ou sans description classique, et qui resterait lettre morte pour la plupart des dermatologistes les plus experts, peut être rapidement et sûrement déterminée par l’examen biopsique.