VERS DE M. DIDEROT

LE PÉmL ou MOHENT.

Mon âme s'élançait vers sa bouche ingénue ;

Je sentais ses beaux bras doucement me presser :

Moment terrible et doux ! je tremble d'y penser.

Ses yeux cherchaient mes yeux ; sa gorge toute nue

Tressaillait sous ma main ; que j'y trouvais d'appas I

Quel trouble j'éprouvai 1 Que ne devins-je pas !

Je t'en atteste, Amour. Telle fut mon ivresse.

Qu'un seul instant de plus. .. Ah ! j'irai chez les moris

Sans connaître le crime et sentir le remords ;

Car j'ai pu demeurer fidèle à ma maîtresse.

/^ MI Chenevière est un premier commis au bureau de la guerre. Il est fort ennuyeux, à ce que prétendent ses amis ; mais à cela près, le plus galant homme du monde. Ce galant homme a un tic fort malheureux ; et il ne peut souhaiter le bonjour à personne sans rimailler, et, par un autre tic encore plus malheureux, il garde copie de tout ce qu'il écrit en vers et en prose ; ainsi, tous ceux qu'il a jamais rencontrés sont sûrs d'être dans son portefeuille. Or, il vient de s'aviser de vider ce portefeuille et de faire imprimer ses chiffons en deux volumes de plus de quatre cents pages chacun. Cela fait un tas énorme de platitudes et d'ordures, parmi lesquelles vous auriez de la peine à trouver une ligne supportable. M. de Voltaire même, dont on trouve par-ci par^là des réponses aux agaceries sans nombre de M. de Chenevière, n'y est point reconnaissable et parsdt anéanti dans ce vaste océan de platitudes. Le se-^ cond volume est terminé par un recueil de lettres galantes.

M. de Chenevière dit, en parlant de deux de ses amis : a Chacun a pris des allures selon son goût : l'un aime le a lard frais, et l'autre le lard rance; n> et, pour expliquer ce passage fin et ragoûtant, il ajoute en note : a L'un a voyait souvent une jeune demoiselle, et l'autre une veuve « déjà sur l'âge. » Ceci peut vous faire juger du ton de ces lettres galantes. Cette rapsodie est intitulée le§ Loisirs de M. C***. Plaise à Dieu et à M. le duc de Choiseul de ne plus jamais accorder de loisir à M. de Chenevière !

^\ Anne Grandjean, née à Grenoble, est baptisée et élevée en fiUe jusqu'à l'âge de quatorze ans. Elle éprouve alors un changement et des révolutions,^ qui lui donnent.

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ainsi qu'à ses parents^ des doutes sur son sexe. Le confesseur est consulté et décide qu'il faut habiller Anne Grandjean en garçon. La voilà donc métamorphosée en Jean- Baptiste Grandjean. Son goût pour les femmes^ son aversion pour les hommes^ paraissent autoriser ce changement. Jean-Baptiste Grandjean^ après avoir fait quelque temps Tamour à mademoiselle Toinette Legrand^ épouse de bonne foi^ et sous le consentement de ses parents^ madeoioiselle Fanchon Lambert. Ce mariage dure deux ou trois ans. Les époux s'établissent à Lyon. Le sort y conduit aussi mademoiselle Toinette Legrand^ première maîtresse de Jean-Baptiste Grandjean. Celle-ci^ plus expérimentée que madame Fanchon Grandjean^ lui apprend que son mari n'est pas un véritable homme. Cette insinuation donne des scrupules aux deux époux. Ils s'adressent de nouveau à l'Eglise. Tandis que le directeur examine^ balance^ consulte les canons et les décrétales^ l'affaire fait du brait à Lyon. Le substitut du procureur général s'en empare ; il est assez bête pour intenter procès d'office contre Jean-Baptiste Grandjean^ et les juges de Lyon sont assez welches pour condamner un pauvre diable^ qui ne sait s'il est fille ou garçon^ au carcan^ au fouet et au bannissement^ en qualité de profanateur du sacrement de mariage. Apparemment que l'auguste tribunal de Lyon a jugé de la nécessité la plus urgente d'effrayer, par une punition sévère, les filles qui pourraient être tentées d'épouser des filles, ou plutôt, en confirmant les conclusions de leur procureur général, les juges de Lyon ont voulu prouver qu'on pouvait être plus bête que lui, ce qui n'était pas aisé. Quoi qu'il en soit, Jean-Baptiste Grandjean a appelé de ce jugement au parlement de Paris, qui vient de le casser, . renvoie ledit Jean-Baptiste absous de l'accusation, déclare son mariage nul, et, pour montrer à son tour un petit

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bout d'oreille, lui ordonne de reprendre Thabit de femme. Cette dernière clause est assez étrange ; car^ suivant la description qu'on nous donne des organes de génération dudit Jean-Baptiste^ s'il n'est pas homme^ il n'est certainement pas femme non plus : c'est un parfait hermaphrodite; et^ comme son goût pour les femmes prédomine^ et qu'il n'en a jamais eu pour les hommes^ il est évident que l'habit de femme lui donnera toutes sortes de facilités de se satisfaire. Certains chanteurs d'Italie ont la réputation d'être agréables aux femmes^ indépendamment de leur voix; Jean- Baptiste^ redevenu Anne Grandjean^ sans savoir chanter^ pourra avoir les mêmes agréments et les mêmes avantages. '

M. Vermeil^ jeune avocat, a défendu la cause de Grandjean dans un mémoire imprimé. Ce mémoire est plat et mal fait; il n'a pas même la clarté et la précision qu'on est en droit d'attendre d'un avocat. La description du sexe de Grandjean est faite en latin, que M. Vermeil n'écrit pas tout à fait aussi purement que son ancien confrère, un nonuné Cicéron, de Rome.

Cette affaire n'aurait jamais dû faire un sujet de procès public dans un siècle éclairé. Je me souviens qu'un pfttre fut accusé, il y a quelques années, de crime de bestialité devant le conseil de Berne. Nos sages ancêtres, conduits par le flambeau du droit canon, ont établi dans toute l'Europe le supplice du feu en réparation de ce crime. Le conseil de Berne ne jugea pas à propos de se conformer à cette antique sagesse. Il fit chasser le pâtre, et imposa dix écus d'amende à toute personne qui oserait parler de son crime. Les juges des vvelches devraient bien voyager quelquefois chez leurs voisins.

V M. l'abbé DE BouFLERS s'est fait connaître , dès sa première jeunesse, par beaucoup d'esprit et de talent, et

ii^iment de folie. Plusieui's chansons gaillardes et honnêtement impies^ le Ccmte de. la Reine de Golconde, fait au séminaire de Saint-Sulpice où il était apprenti évêqiie^ et un examen scrupuleux de conscience, lui ont sans doute faK sentir que sa vocation pour Tépiscopat n'était pas des plus décidées; mais comme il était question de se conserver quarante mille livres de rente en bénéfices que le roi Stanislas, pai* une suite de son amitié pour la mère de notre petit prélat, lui avait données en Lorraine, dès son enfance, il a troqué le petit collet contre la croix de Malte, qui n'empêche pas de posséder des bénéfices ; et M. Tabbé . de Bouflers est devenu M. le chevalier de Bouflers. C'est en cette qualité qu'il a fait son début dans les armes en Hesse, pendant la campagne de 1762. M. le chevalier de Bouflers n'avait rien perdu des agréments, ni de la folie de M. l'abbé de Bouflers ; il ne leur avait ôté que le piquant du scandale. Il adressa alors sur ce changement d'état, une lettre à son ancien gouverneur, qui est bien écrite, et que vous lirez à la suite de cet article.

M. le chevalier de Bouflers ne serait point du tout un homme ordinaire, si sa tête pouvait se mûrir; mais jusqu'à présent on n'en voit pas d'espérance prochaine. M. de Saint-Lambert l'appela, un jour, Voisenon le grand : ce mot est sublime.

Il était à l'armée, comme dans les cercles de Paris, plein de folie et de gaieté. Il avait nommé un de ses chevaux le prince Ferdinand, et un autre, le prince Héréditaire. Quand on venait le voir le matin, il appelait un de ses palfreniers, et lui demandait, d'un grand sérieux, si le prince Ferdinand et le prince Héréditaire étaient étrillés? « Oui, monsieur le chevalier. — Je les fais étriller tous les a matins, disait-il froidement à la compagnie ; vous voyez « que j'en sais plus long que nos mai'échaux. »

Il vient de faire un voyage en Suisse^ et comme, entre autres talents, il possède celui de peindre joliment, il s'est avisé de se donner pour peintre ; et dans toutes les villes où il a passé, il a fait le portrait des principaux habitants, et surtout des plus jdies femmes. Les séances sûrement n'étaient pas ennuyeuses; des chansons, des vers, cent contes pour rire égayaient les visages que le peintre devait crayonner sur la toile ; et pour achever de se faire la réputation d'un homme unique, il ne prenait qu'un petit écu par portrait; mais lorsque arrivé à Genève, il a voulu reprendre son véritable nom, peu s'en est fallu qu'on ne l'ait regardé comme un aventurier.

/^ On dit que le vertueux M. Fréron, connu par son amour pour la vérité et son fanatisme pour les bonnes mœurs, en s'extasiant sur la sagesse de mademoiselle Doligny, dans son journal immortel, s'est laissé emporter un peu trop loin par sa ferveur pour la chasteté, et que le public a cru reconnaître dans sa Philippique contre les actrices qui vivent dans le désordre, les erreurs célèbres de la première jeunesse de mademoiselle Clairon. Ce qu'il y a de sûr, c'est que cette fameuse actrice s'est plainte du vertueux M. Fréron, et que ce digne panégyriste de la chasteté des actrices a été mis au Fort-l'Évêque pour avoir insulté mademoiselle Clairon. Qu'on se fasse, après cela, l'apôtre de la vertu ! L'expérience et la connaissance du siècle auraient dû apprendre depuis longtemps au pauvre Wasp, qu'il est plus sûr d'insulter M. de Voltaire, M. Diderot, M. d'Alembert, M. Helvétius, que de s'attaquer à une comédienne.

• mmra ( 1 9650 — Il a été rendu, aux requêtes diij'hôtel, au souverain dans cette cause, un arrêt définitif qui réhabilite la mémoire du malheureux Calas , décharge sa veuve, un de ses fils, le jeune Lavaysse et la servante, de Faccusation intentée contre eux, ordonne que Tamende et les dépens soient rendus, et Tarrêt affiché partout où besoin sera, à la diligence du procureur général du roi.

Il a été arrêté de demander au roi de défendre par une déclaration expftsse, la procession qui se fait tous les ans à Toulouse en haine des calvinistes, et qui entretient cette animosité barbare, si contraire aux principes de la religion et de la charité chrétiennes.

Il a aussi été arrêté qu'il sera écrit au roi, au nom de la compagnie, pour recommander la famille Calas aux bontés de Sa Majesté, et la supplier d'abroger Tusage des briefs intendits.

Cet usage, conservé au parlement de Toulouse contre la disposition expresse de Tordonnance criminelle de 1670, consiste à faire des questions aux témoins, au lieu d'écouter et de recevoir leur déposition. Rien n'est plus propre que cette méthode à faire dire ou taire à un témoin tout ce qu'on juge à propos.

Cette famille infortunée s'est rendue en prison avec le jeune Lavaysse et la servante, huit jours avant le jugement. Elle y a reçu les visites d'un grand nombre de personnes de la première distinction et d'autres honnêtes gens. Le public a regardé cette cause comme la siemie, et il a eu bien raison. Ceux à qui leur fortune permet de secourir efficacement cette veuve respectable par ses malheurs, sont bien heureux ; ils ne sentiront jamais si bien combien on est heureux d'être riche.

Le phis heureux de tous les hommes, c'est M. de Vol-

taire. C'est à ses soins infatigables^ à ses secours de toute espèce, que cette famille infortunée est redevable de la justice tardive qu'elle obtient aujourd'hui. J'aimerais mieux avoir fait cette action que la plus belle de ses tragédies.

On frémit, quand on pense qu'il a fallu trois années d'efforts constants et multipliés, et pour ainsi dire la réclamation de toute l'Europe, pour obtenir justice ; on frémit encore davantage, quand on pense que les hommes atroces qui ont condamné Jean Calas continueront t disposer de la vie des citoyens. Puisqu'on recommande la veuve et sa famille aux bontés du roi, il est clair qu'on ne leur permettra pas d'attaquer leurs juges en justice. Tout Paris a le nom du capitoul David en horreur ; on a appris avec transport que cet homme de sang vient d'être destitué par le roi, de sa place de capitoul, non pour son horrible conduite envers Jean Calas, mais pour avoir voulu rançonner des Anglais, pour l'enterrement d'un de leurs parents mort à Toulouse ; mais enfin, ce n'est pas ce frénétique qui est coupable de la mort de Calas, ce sont les conseillers au parlement qui ont prononcé son arrêt de mort, contre toutes les formes, c'est à eux à répondre du sang de l'innocent.

L'arrêt des requêtes de l'hôtel, au souverain, a été rendu le même jour et à la même heure où Calas est mort dans les tourments du supplice, il y a trois ansi Rien ne m'a fait autant de peine que cette puérilité solennelle dans une cause de cette espèce ; elle m'a fait éprou- * ver une horreur dont il me serait difficile de rendre compte : il me semble voir des enfants qui jouent avec les poignards et les instruments du bourreau.

11 a paru, quelques jours avant l'arrêt, plusieurs Mémoires qu'on ne peut lire sans verser des larmes. M. Ma-

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rietie en a publié un ; M. Élie de Beaumont en a fait un autre plus étendu. Il y a un peu de déclamation dans ce dernier^ mais pas assez pour ôter au sujet sa force. On a aussi imprimé une lettre très-touchante de M. de Voltaire^ par laquelle on apprend qu^une autre famille protestante du Languedoc a éprouvé presque en même temps une pareille injustice de la part du parlement de Toulouse. fatale impunité I Cette famille^ qui porte le nom de Sirvan^ s'est encore réfugiée chez H. de Voltaire.

On s-est enfin déterminé à brûler^ par arrêt de la cour du parlement^ le Dictionnaire philosophique portatif y et le même fagot^ ainsi que le même arrêta a servi à la iH^ûIure des Lettres de la montagne. Les auteurs respectifs de ces deux ouvrages ne seront pas contents de cette association imprévue^ qui les fait jouir des honneurs du même bûcher. Le feuillant ou capucin qui a Thonneur de fournir à M. Omer Joly et Fleury ses réquisitoires, s'est surpassé dans celui que ce grand magistrat a prononcé à cette occasion contre les progrès condamnables de la raison.

15 mvril. — La Providence, dont les desseins sont impénétrables, a choisi, de toute éternité, la tragédie du Siège de Calais, pour marquer Tépoque des plus grands événements : celui qui s'est passé aujourd'hui à la Comédie française, sera compté par la postérité au nombre de ces révolutions étonnantes qu'aucun eifort de sagacité humaine n'aurait pu ni prévoir ni prévenir.

Nous étions tranquilles dans nos foyers, et pleins d'assurance que le Siège de Calais serait repris avec autant de succès que de courage, dans le jeu de paume, connu sous le nom de l'hôtel des Comédiens ordinaires du roi. Les affiches avaieqt annoncé l'ouverture des différents théâ-

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très de cette capitale; après une interruption de trois semaines accordées à Tintrépide Aliénor^ au généreux Eustache^ au victorieux Edouard^ et à Tinfatigable parterre, pour faire leurs pâques et reprendre haleine, on s'attendait à les voir poursuivre les travaux de ce Siège avec une nouvelle ardeur, soutenue par l'inépuisable patience de la nation à s'entendre louer; mais, ô fatale sécurité ! Un orage imprévu éclate presque aussitôt qu'il se forme ; une catastrophe subite porte la combustion dans le parterre, dans les loges, dans la salle entière; et ai:rès avoir fait lever brusquement le èiége de CalaiSy ce feu :. répand en dehors de proche en proche avec la même rapidité, se glisse dans tous les cercles, gagne tous les soupers, et communique à tous les esprits une chaleur qui produit un incendie universel : tel, au dire des poètes auvergnats et limousins, le nocher, trompé par un calme profond, se trouve assailli par la tempête, sans même en avoir soupçonné les approches. Mais, pour rendre raison de ce qui est arrivé ce soir à la Comédie française, il faut développer, ici les ressorts de ce grand et étrange événement.

Le sieur Dubois, honoré depuis vingt-neuf ans de la confiance de tous les héros tragiques, confident né des Agamemnon, des Hippolyte, des Mahomet, chargé de l'emploi honorable de faire au parterre tous ces beaux récits qui rendent nos tragédies si vraisemblables, s'elerçant aussi avec succès dans les rôles de simple valet, lor^ qu'il daignait quitter le cothurne de Melpomène pour le brodequin de Thalie ; le sieur Dubois, dis-je, jouait dans le Siège de Calais le personnage de ce généreux Mauny, si attendri sur le sort des six dévoués, si délicat d'ailleurs sur le point d'homieur. L'histoire dit que la conduite privée de cet illustre acteur ne s'accordait pas parfaitement avec les principes sévères du général anglais; ce n'est pas la

première fois que Thomme public et Thomme privé ne se ressemblent point ; les grands acteurs en sont souvent logés là : le noble Dubois^ si pathétique dans ses récits^ souvent si compatissant^ si patriotique sur le thé&tre^ passait^ quand il en était descendu^ pour escroc et tant soit peu fripon.

Affligé d'une maladie qui ne respecte ni le héros^ ni le confident^ et qu'on peut gagner dans les fatigues de la guerre comme dans Toisiveté de la paix^ Tillustre Dubois s'était adressé^ pour se faire guérir, à un petit chirurgien du coin, reçu à SaintrCôme. Les soins du petit chirurgien avaient répondu aux vœux du public; mais le sieur Dubois ne répondit pas aux vœux du petit chirurgien : sa mémoire, surchargée de rôles de théâtre, ne lui permit point de songer à ses affaires particulières ; il oublia d'abord de payer son chirurgien, malgré de fréquents monitoires, et il finit enfin par oublier qu'il ne l'avait pas payé.

Le chirurgien, avec une mémoire plus heureuse, ne réussissant pas à persuader l'honune qu'il avait eu le bonheur de guérir, le fit citer en justice. Jean-Jacques Rousseau, toi qui, dans un de tes écrits, as si bien développé les dangers du métier de comédien ; toi qui es chrétien à peu près conrnie Jésus-Christ était juif; toi qui tournes, comme lui, autour des honneurs du martyre, dont le ciel veuille te préserver mieux que lui, que ton triomphe est grand dans la personne du noble Dubois, et que son exemple nous prouve bien la vérité de to$ principes! Cet acteur joue, entre autres, le rôle de Mt Frelon ou .Wasp dans la comédie de l'Ecossaise; M. Frelon est, comme vous savez, un homme qui, pour ne rien risquer, aime mieux jurer que parier, quand il n'est pas sûr de son fait : le sieur Dubois, trop plein de son rôle, crut pouvoir le jouer en justice; et ne|pouvant parier d'avoir payé le

petit chirurgien, il s'offrit de Taffirmer par serment. Blainville, son camarade^ sous-confident de son métier^ et aussi mauvais sujet dans sa conduite qu'au théâtre^ voulut bien se porter pour témoin d'un paiement qui n'avait pas été fait.

Le procureur du chirurgien ne perdit pas la tête. Voyant que son adversaire n'était pas à un faux serment près, il fit imprimer un Mémoire en faveur de son client, dans lequel il soutint que ni le serment du sieur Dubois, ni celui du sieur Blainville n'étaient recevables en justice, attendu qu'ils exerçaient tous les deux un métier infâme. Cette affaire fit du bruit. La Comédie voulut prendre fait et cause pour ses acteurs, et se {procurer satisfaction de l'insulte publique faite à l'état de comédien. Jamais occasion ne parut plus propre à faire abolir enfin un préjugé honteux et humiliant pour une nation éclairée ; mais lorsqu'on en vint à l'éclaircissement des faits, il se trouva que les sieurs Dubois et Blainville étaient des fripons. Cette découverte obligea à changer de conduite ; la troupe paya lé chirurgien ; et après avoir pris l'agrément de messieurs les premiers gentilshommes de la chambre du roi, dont elle pouvait se passer, elle raya les deux fripons du tableau des comédiens ordinaires du roi.

La retraite forcée du sieur Dubois ne devait faire aucun tort à la reprise du Siège de Calais ; le sieur Bellecour s'était chargé du rôle de Mauny, et l'on espérait de pousser le Siège avec autant de bonheur qu'avant la clôture. Déjà les affiches de la Comédie Tannoncent au public ; mais le destin en avait ordonné autrement, et la levée du Siège de Calais était écrite dans son livre d'airain pour le lendemain de la Quasimodo.

Le malheur du sieur Dubois avait touché le cœur de s:i fille, actrice de la Comédie française, et après mademor

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selle Clairon, frêle, mais unique espérance du public. L'aimable Dubois, animée de cette piété filiale qui .mène droit à rhéroîsme, entreprend de sauver son père, à quelque prix que jce soit; le pouvoir de ses charmes, que l'intérêt et le malheur rendent encore plus touchants, lui assure un triomphe facile : elle part, et se résigne à son sort. DûteHe sacrifier jusqu'au repos de ses nuits, dût-elle donner pour rien ce qu'on lui paie chaque jour au poids de l'or, son parti est pris, et il ne sera pas dit qu'elle ait mis des bornes à sa tendresse filiale. L'histoire prétend que la beauté, selon l'usage, trouva les dieux propices ; qu'un des premiers gentilshommes de la chambre se rappelant les anciennes bontés de la belle Dubois, ne put la voir dans cet état de désespoir sans lui en demander de nouvelles, et s&as lui jn^mettre de finir ses malheurs. Quoi qu'il en soit, tout est changé en un instant. Les premiers gentilshommes avaient agréé et même ordonné le renvoi du sieur Dubois, et ce matin, vers le midi, ils envoient ordre à la Comédie de jouer le Siège de Calais avec le sieur Dubois.

A cette révolution inattendue, les comédiens, pétrifiés, se regardent et se consultent : aucun ne veut jouer avec un fripon exclu de la troupe par déclaration unanime; Âliénor-Clairon se trouve incommodée, et se met dans son lit ; Lekain et Mole disparaissent; plus d'Edouard, plus de Harcourt; Eustache-Brisard, le courageux Eustache, déclare que rien ne pourra le déterminer à se trouver dans les murs de Calais, à côté d'un fripon.

Cependant l'heure de la i^eprés^tation approche. Le public est assemblé. Les partisans de là belle Dubois font plaider sa cause dans le parterre et dans les corridors; ellemême, ses beaux cheveux épars, se promène en suppliante de loge en loge, et tâche d'émouvoir les cœurs en faveur d'un père infortuné contre la délicatesse excessive io ses

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Camarades. La Ipile # lève. Le timide et maussade Bouvet^ ^s gants blancs à la imin, s'avance pour faire le compliment d'entrée. « Messieurs, dit-il, nous sommes au déses-

(( poir de ne pouvoir vous donner le Siège Point de

(( désespoir, s'écrie le parterre, le Siège de Calais^ et Du- « bois ! » Ce bruit terrible se communique en un instant du parterre à l'orchestre, aux loges, à la salle entière. La garde fait mine de vouloir rétablir la tranquillité; elle est obligée de se tenir elle-même tranquille, de peur de plus grands malheurs. Préville, le charmant Préville, paraît pour commencer la comédie du Joueur qu'on avait substituée au Siège de Calais; il est sifflé à deux reprises, et obligé de se retirer. Le tumulte s'accroît, on n'entend plus que. des cris forcenés : « Les comédiens sont des insolents! Au a cachot les insolents! A l'hôpital, la Clairon ! au cachot « tous ces coquins ! » Cette frénésie dure jusqu'à sept heures, sans qu'on veuille rien écouter. Enfin, on baisse la toile, on rend l'argent; la combustion de la salle se répand, dans l'instant, dans tout Paris, qui condamne les comédiens sans miséricorde, et sans savoir de quoi il est question.

Charmant public, que tues aimable dans tes jugements! Qu'on est heureux de te servir, toi, qui sais si bien oublier en un moment tous les services passés, et qui aimes à outrager ce que tu as applaudi vingt ans de suite ! Sans doute, qu'il y a à gagner pour toi d'avilir les talents qui contribuent à ton amusement et à ta gloire, puisque tu sais t'y livrer de si grand cœur. Avec cette noble reconnaissance, tu ne saurais manquer d'avoir de grands génies, de grands artistes, de grands talents. Charmant publie, que tu es aimable dans tes jugements!

Le digne et honnête Eustache-Brisard, et le comte de Melun, vulgairement dit Daiibei^val, qui a pareillement

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refusé de jouer avec Dubois^ ont étç arrêtés et mis au Fort-rÉvêque.

Le lendemain 16, le théâtre est resté fermé, et mademoiselle Clairon, quoique malade, a été conduite au Fort- FÉvéque.

Le surlendemain 17, on a affiché, à deux heures après midi, la comédie du Chevalier à la mode. Avant de commencer la pièce, Bellecour a paru et a demandé humblement pardon au public, au nom de la troupe, de lui avoir manqué. On dit que ce compliment, qui est un chefd'œuvre de bassesse et de platitude, a été dicté et prononcé par un ordre supérieur. Le parterre Ys, généreusement applaudi. On avait pris les plus grandes précautions pour assurer la tranquillité du spectacle ; toute la salle était farcie d'exempts de police et de sergents des gardes ; le lieutenant général de police s'y était transporté en personne : tout s'est passé paisiblement.

Le même jour, Lekain et Mole se sont rendus en prison. Tous persistent dans la résolution de ne point jouer avec un fripon. Le noble Dubois n'a plus paru dans le public, et Paris attend avec la dernière impatience la décision d'un procès qui tient tous les esprits en suspens.