GLOBES ET CARTES

Globes terrestres. — Le Terre étant ronde, il n'y a qu'un moyen de la représenter exactement, c'est de fabriquer une Terre en petit. L'instrument ainsi construit se nomme un glohe terrestre, ou simplement un globe.

Caries planes. — On parvient aussi, par des procédés géométriques appelés ^ro/eetions, à représenter sur une surface plane les dlITércntes contrées de la Terre. Ces représentations prennent le nom de cartes.

Les cartes sont dites orographiques lorsqu'elles représentent plus spécialement les montagnes. — Telle est la carte de la France (p. 33).

Les cartes géographiques sont quelquefois accompagnées du profil des montagnes. On appelle ainsi le contour qu'on obtiendrait si la montagne était coupée par un plan vertical. La carte p. 31 offre plusieurs exemples de profils.

Les cartes sont dites Itypsométriqucs lorsqu'elles indiquent, au moyen de courbes de niveau, les hauteurs relatives des montagnes au-dessus du niveau de la mer (1).— Telle est la carte hypsométriquo de la l'Yance (p.31).

I. La mobilité diî l'eaii, qui donneaux masses liquides une surface uniforme, a fait choisir le iiivenude la mer comme point de départ de l'évaluation des hauteurs terrestres. C'est ainsi que l'on dit que la cime du mont Blanc (Alpes françaises) est à 4 SlOm au deisui (lu niveau de In mer.

On appelle courbe de niveau l'intersection du relief du sol par un plan horizontal. Telles seraient (fig. 45) les traces A, B, C, que laisserait la mer sur le flanc d'une montagne si l'eau venait à s'élever successivement à une altitude de 1 000"', de 2 000ni, de 30001). Supposons niaintenantqu'un observatcU", planant dans un ballon au-dessus de la montrgne, projette sur le sol, par la pensée, chacune des traces A , B, C, laissées par la mer, celles-ci sont représentées par des courbes A', B', C, et ces courbes se- 1 ont de plus en plus petites à cause de l'amincisse mert graduel de la montap-ne.

Fig. 45. — Courbes de niveau et projection sur un plan horizontal.

Les cartes sont dites hydrographiques lorsqu'elles reproduisent plus spécialement les cours d'eau. Telle est la carte de la page 35.

On donne le nom de cartes marines à celles qui font connaître les mers et les côtes. — Ces cartes sont employées exclusivement par les marins.

Les cartes sont dites topographiques lorsqu'elles donnent une idée exacte des formes du terrain et des objets qu'on y rencontre. — Ces cartes, toujours très détaillées, sont surtout à l'usage des militaires et des ingénieurs.

Échelles. — Les certes reproduisent en petit de grandes surfaces. Le rapport qui existe entre la carte et la surface réelle se nomme échelle.

Soit une longueur de wi million de mètres, représentée par un mètre.

Le dessin sera un million de foij plus petit

quela surface refréseï tée; il sera à l'échellede

, ^ ou 1 : 1 000 000

(Lisez : un millionième.)

A cette échelle, 1 million de mètres étant représentés par 1 mètre, — 1000 mètres ou 1 kilomètre seront représentés par 1 millimètre; 10 kilomètres seront représentés par 10 millimètres ou 1 centimètre; 20 kilomètres par 2 centimètres, etc.

Cela acquis, il est très facile de dessiner l'échelle kilométrique. On le fait de la manière suivante (fig. 16) :

Fig. 46. — Echelle kilométrique.

On peut, avec une échelle ainsi figurée, calculer sur la carte la distance qui sépare deux lieux donnés.

Soit, par exemple, à mesurer la distance

Pig. 47.

(fig. 47) qui sépare les deux villes A et è sur une carte qui serait à V échelle del: l 000 000. Je prends sur la figure 46, avec un compas, la la longueur qui réprésente 10 kilomètres et je porte cette longueur de A en B (fig. 47) autant de fois que joie puis; je constate que je puis la porter trois fois et demie : j'en conclus que A est distant de B de 35 kil.

Los (liinensions limitées d'un atlas obligent les géographes à présenter sur des surfaces égales des pays dont les superficies sont loin d'être les mêmes ; c'est ainsi que l'Asie, 76 fois plus étendue ([ue la France, occupe dans ce livre autant d(! place que la Franco cllc-mèmo. Nos lecteurs devront se mettre eu gardo contre l'erreur d'appréciation qui pourrait en résulter. Ils y réussiront s'ils ont soin do coa-

FIGURATION DE LA TERRE

sulter l'échelle. Ils verront alors que la France est dessinée à l'échelle du ^ tandis que l'Asie

est dessinée à l'échelle du ,„ „„' — j-;-. — Du reste