II AVANT-PROPOS

de général et de chambeUan contre V humble froc du trappiste, sut-il marcher héroïquement dans la voie de la perfection.

Jusqu'au bout, cependant, — ce qui n'étonnera point ceux qui savent que jamais la faiblesse de notre nature si complexe ne perd ses droits, — le P. de Géranvb garda les défauts de son tempérament extraordinairement original. Dans la vie des saints de pareils exemples ne sent point rares, et leur mérite est, non point de n'avoir pas rencontré en eux d'obstacles pour s'élever à la perfection, mais de les avoir toujours combattus, je ne dis pas vaincus. Tout n'est pas également saint dans la vie des saints, et il faudra se souvenir de cette parole de saint Chrysostôme(i) àplus d'une page de ce livre où nous ne dissimulerons pas, en historien fidèle plutôt qu'en panégyriste, les infirmités que notre héros traîna après lui jusqu'à son dernier jour.

Mais ceci expliqué, il n'en reste pas moins, à notre humble avis, que le P. de Géramb sut correspondre héroïquement aux miséricordes de Dieu sur son âme, ce qui permet de dire qu'il fut bien de la race des saints (2). A celui qui le contesterait, je montrerais cet ancien chambellan, ce général, ce favori de la reine de Naples, briguant

(1) Citée par M. Joly, La psychologie des Saints, p. 67,

(2) Ce que je dis, bien entenclu, avec les réserves exigées par les décrets d'Urbain VIII, heureux d'ajouter à ce propos que je soumets cet ouvrage, tous les précédents, et ma personne au jugement de l'Eglise, croyant ce qu'elle croit, condamnant ce qu'elle réprouve, résolu à vivre et à mourir dans l'obéissance absolue à ses enseignements.