IV AVANT-PROPOS

C'est en 191/1 dqà que, passant et repassant à Oelenherg devant le célèbre tableau de la mort dû à S071 pinceau, m'était venu la pensée d'écrire la vie du P. de Géramb. Aussi bien la notice de M. Lenôtre des Vieux papiers, vieilles maisons avait-elle achevé de nie niettre en goût. Et je commençdis à réunir des documents sur cet illustre trappiste lorsque la guerre me chassa de mon pieux asile. Y étant revenu aussitôt qu'il fut de nouveau habitable (3) , je me mis sans tarder à la besogne, et grâce à une circonstance inattendue qu'on va connaître, je pus rapidement la mener à bonne fin.

Le P. de Géramb, au mom^ent de sa conversion, était entré à la Trappe du Port-du-Salut. La pensée me vint donc de faire part de mcn dessein au T. R. P. Abbé de ce monastère. Quelle ne fut pas mc^ surprise et ma joie, en recevant de sa paternelle bonté, la communication d'un manuscrit de 585 pages, consacré à la mémoire du P. de Géramb, — sans parler d'une autre petite vie et de nonihrezix documents !

Ce volunnneux travail était l'œuvre d'un religieux du Port-du-Salut, qui y vécut avec édification pendant 43 ans, le P. Irénée (Pierre-Azarie Menard) Canadien d'origine (4) (i 823-1889),

(3) Voir l'appendice V.

(4) Récemment encore un confrère et un compatriote du P. Irénée se disposait à publier une étude sur le P. de Géramb. Les notes qu'il avait recueillies dans ce but ont malheureusement disparu dans l'incendie de la bibliothèque (décembre 1916) de la Trappe de Notre-Dame du Lac, au diocèse de Montréal. (Canada.)