DES ÉTHERS

Un éther est le résultat de la combinaison d’un alcool avec un acide, avec élimination d’eau.

Deux cas peuvent se présenter :

Si l’acide qu’on fait agir sur l’alcool est un hydracide, on a un éther simple ,

Si l’acide qu’on fait agir sur l’alcool est un oxacide, on a un éther composé.

Enfin on appelle aussi éther le résultat de la combinaison de deux alcools entre eux, avec élimination d’eau. On appelle cette classe d’éthers les éthers mixtes.

Constitution des éthers. 1° Pendant longtemps les chimistes français, M. Dumas en tête, ont considéré les éthers comme des corps comparables aux sels ammoniacaux.

Alors l’éther chlorhydrique, par exemple, avait pour formule C 4 H\IIC1, formule comparable au chlorhydrate d’ammoniaque ÀzHMICI, l’éther acétique C 4 H 4 ,C 4 H 4 0 4 comparé à l’acétate d’ainmoniaque AzII 4 ,C 4 H 4 0 4 .

2" Plus tard, M. Berzélius et les chimistes allemands, imbus des idées dualistiques, virent dans les éthers des sels comparables au chlorure de potassium KC1.

/€*H B étant un radical,\ /AzH* est un radicalN

\ appelé éthyle ) comme y appelé ammonium )

Alors la formule de l’éther chlorhydrique devient C‘H ! ,C1 comparable àAzH 4 ,Cl.

— de l’éther acétique — C 4 H 5 0,A — AzH 4 0,A.

3“ Les chimistes modernes, en adoptant la théorie unitaire, considèrent les éthers comme des corps binaires se rattachant,

Les uns (éthers simples) au type acide chlorhydrique, j ^

Les autres (éthers composés) au type eau. J O’.

Dans cetle théorie la formule des éthers si mplesde vient :

Type HCl = qJ . ^ J Éther chlorhydrique.

La formule des éthers composés devient :

TV!» eau = jjJo*.3! °'-

li° M. Berthelot, sans rien préjuger, adopte pour formule de l’alcool ordinaire C 4 H 4 (H 2 0 2 ), formule typique qui montre que H 2 0 2 peut être remplacé par tout autre corps occupant le même volume gazeux.

Si j’applique cette notation aux éthers, je vois que la formule de l’éther chlorhydrique devient C/H 4 (HCl).

Celle de l’éLher acétique G\H 4 (C 4 I1 4 0 4 ).

Des éthers simples. — Résultat de la combinaison d’un alcool avec un hydracide moins 2 éq. d’eau.

Réaction générale CTI 6 0‘ + HR — H 2 O s = C"II“R.

Ce sont des liquides qui se préparent en faisant agir directement l’acide sur l’alcool. Parmi ces éthers je citerai :

Éther chlorhydrique, Éther bromhydrique, Éther iodhydrique,

Éther sulfhydrique, Éther cyanhydrique.

De même que l’alcool ordinaire donne avec les hydracides des éthers simples, de même les alcools homologues et les alcools isologues de l’alcool ordinaire donnent des éthers simples en se combinant aux hydracides.

Ex. : Ethers homologues fournis par les alcools homologues de l’alcool ordinaire.

Alcool méthylique. Éther mélhylchlorhydrique. — Éther méthylbromhydrique.

Éthers isologues fournis par les alcools isologues de l’alcool ordinaire.

Éther sulfhydrique de l’alcool allyliqüe.

Parmi ces éthers simples, le plus important est sans contredit

l’éther iodhydrique et ses homologues, éther amyliodhydrique, éther méthyliodidhryque.

A. En faisant réagir du zinc, du mercure ou de l’étain sur les éthers cités plus haut, M. Frankland, d’abord, puis MM. Cahours, Riche, sont parvenus à créer une nouvelle classe de corps appelée radicaux organo-métalliques.