XII- ôiècle

Le Costume^ pat G. Demay.

harpe-serpent sont en reschs arqués. Les deux âmes T de

— IÇ)I —

la harpe ressemblent aux reschs î découpés aussi dans le métal de la châsse du XIIP siècle, (fig. 43)

En bas s. ieronimvs; la finale us est représentée par un petit » resch; on lit s. ieronim». La pointe dextre de son siège ^ ; les plis ondulants du bas de sa robe dessinent un resch à spire et des reschs ovoïdaux. Le dessin si compli- (jué de cette lettrine B, est formé par très peu de sigles cryptographiques ; les chrismons rayonnants y dominent.

Barbier était un des lettrés qui connaissaient la cryptographie, (fig. 238) Sur des rubans tressés en XXX chrismons aux extrémités ondoyantes, il posa sa devise tout par hon- NEVR (sous-entendu, à Dieu). Deux chiens supportent Vécusson chargé des initiales J B alternant avec trois iesmonsreschs / formés par un / resch croisé avec le — iesmon. Tous les côtés de Técusson dessinent des OC reschs; les queues des chiens forment deux reschs (C) ovoïdaux. Des reschs arqués dessinent les branches d'un arbre de fantaisie; le tronc est couvert d'écaillés mal gravées; elles ont pour but la représentation de chrismons rayonnants, comme ceux de la pomme de pin ^ hiératique et ceux qui dessinent les plumes du corps de V Aigle (fig. 239) qui symbolise saint Jean Tévangéliste.

Fijjf. 240 — Amulette de Ttalle^, A.>ie Mineute (Louvte). Histoire de l'Art, Lib. Hachette.

En Asie Mineure, on avait pris Thabitude de porter des amulettes chrétiennes. La figure 245 reproduit un bijou en or trouvé dans une tombe à Traites, en Lydie, (p. 27) En ce qui concerne les sigles, on distingue le @ ieschrismon éternel et le ^ chrismon-resch foliacés ; deux X chrismons juxtaposés verticalement indiquent le nom du divin Personnage, coiffé à Torientale, sur la tunique duquel ils sont ciselés ; à dextre et à senestre, deux ligatures de direschs V filigranes accompagnés de triangles ^ V pointillés ; deux autres direschs T arqués accostent des têtes de bestiaires. Les béliers cornifères désignent Jésus; les bœufs cornifères désignent Tévangéliste Luc; les griffons ou éperviers ou aigles couronnés désignent Tévangéliste Jean. (p. 24) Le tube cylindrique horizontal permettait de suspendre cette amulette à l'aide d'une chaîne ou d'un cordon de soie.

Fijjf. 241. Amulette de Ttalle^ (Louvte).

Histoire de l'Art, Lib. Hachette.

Fig. 242. Dei6in 6ut une Aandale.

Antinoe (Egypte), Ill« ou IV ôiècle.

L'amulette d'or (fig. 241) a été trouvée dans la même tombe que l'amulette de la figure 240; au-dessus du tube cylindrique horizontal, le cercle éternel central est décoré par quatre triangles V posés en <• iesmon-resch. Au-dessous du tube le champ d'un autre cercle porte un ^ iesmon-resch foliacé éternel accompagné par quatre V triangles posés en : : chrismon-damier et par deux têtes humaines qui doivent rappeler de saintes martyres.

En écrivant que les amulettes de Traites portent tous ces sigles chrétiens, nous commettons peut-être une erreur, car

un très aimable membre de Vlnstitut nous les a montrées en nous annonçant que leur origine pouvait bien remonter à sept ou huit siècles avant Jésus-Christ.

Et M. le Directeur de l'École Normale supérieure partage Tavis de son collègue de Tlnstitut quand il écrit dans VArt^ au chapitre de la Lydie : « Si les bijoux admirables trouvés dans la tombe lydienne n'ont point été apportés d'Egypte ou de Phénicie, ils ont dû être façonnés au temps de Gygès ? »

Quand ils expliquent les symboles de l'antiquité, les archéologues ont toujours recours à la mythologie; c'est l'anneau magique qui leur permet de rendre la vérité invisible.

Les chrétiens d'Afrique avaient aussi l'habitude de porter des amulettes décorées par des sigles hiératiques ; dans un document écrit par saint Clément d'Alexandrie, qui vivait au commencement du IIP siècle, il recommande aux chrétiens de placer sur toutes choses le nom de Dieu parce qu'il est un heureux présage. Dans les Actes des martyrs^ dom Ruinart raconte quelques-unes des visions des saintes Félicité et Perpétue qui vivaient en Afrique à Vépoque des persécutions.

Dans l'une de ces visions, le diacre Pomponius (un martyr sans doute) apparut à Perpétue, il était revêtu d'une robe couverte d'amulettes ou callicules : « habens multipliées calliculas. » Dans une autre vision, c'est le président des jeux du cirque qui apparut à la sainte; il portait une robe ornée par deux bandes de pouipre et beaucoup de callicules de différentes formes, en or et en argent : « calliculas multiformes ex auro et argento. »

En 1902, tous ceux qui ont visité les vêtements, objets, momies retirés des tombeaux de la ville d'Antinoé, détruite au V*" siècle, ont remarqué la momie de la belle Leukyoné, près de laquelle était une de ses sandales exposée actuellement au musée de Cluny. Le cuir du col de cette sandale est gaufré par le symbole que représente la figure 242 ; symbole composé par le D carré ; le <> losange ; le O cercle ; le <=§=> iesmon-resch fleuri ; quatre ^ triphylles

posées en : : chrismon. En dehors du ffi quatriresch dont nous avons parlé à la page io6, nous avons remarqué de très nombreux sigles tissés dans les étoffes de beaucoup de vêtements; les figures 248 et 244 représentent deux de ces sigles. Dans chacun apparaît un -|- iesmon-resch croisé avec un X chrismon.

Fig. 243 — Antinoë. Fig. 244 — Antinot^

Sur les recommandations de leurs premiers pasteurs, les chrétiens de Rome firent comme ceux d'Asie et d'Afrique, car les vêtements des personnages peints dans les fresques catacombales sont chargés de nombreuses callicules ou amulettes constituées par les groupements les plus divers de sigles cryptographiques.

Grâce à cette habitude, les chrétiens se reconnaissaient mutuellement lorsque leurs affaires personnelles les obligeaient à voyager dans les contrées éloignées de leurs demeures.

Les Gallo-romains chrétiens obéirent à la tradition dès que le christianisme pénétra dans la Narbonnaise; dans toutes les contrées de la France moderne les tombeaux qu'on a découverts ont permis de ramener au jour quantité d'objets portant des signes de christianisme; beaucoup sont reproduits en lithographie polychrome sur les feuilles qui sont exposées dans des vitrines placées dans la salle d'entrée au musée rétrospectif du costume militaire, aux Invalides.

Au rez-de-chaussée, dans les grandes salles des armures, les sigles ondoyants et rayonnants sont presque les seuls qui décorent casques, cuirasses, masses d'arme, hallebardes, épées, boucliers.

Fig. 243 — Anne de Clèved, pat Holbein, Louvre. (Cliché Des Arts; Manzi et Joyant, à Patb).

Des casques sont ajourés par ces sigles + ^ ; la housse en fer, qui protège le coips du cheval que monte Tempe-

reur Maximilien d'Allemagne, est chargée par une douzaine de chrismons dont les plus grands peuvent avoir vingt-cinq à trente centimètres de hauteur. Non loin de là, à gauche, est placée la cuirasse de Maximilien II; sur la dextre est ciselé un Crucifix; à senestre, Vempereur est représenté à genoux, casque à terre, hallebarde sous Vépaule, les mains jointes; il adresse au Seigneur cette exclamation gravée en chef de la cuirasse : « Got allein die ehr » (à Dieu seul rhonneur).

En bas, sur le devant de la cuirasse d'un des ducs de Bourgogne, sont sculptés deux X chrismons épineux; ne comprenant pas ce symbole, Vauteur du Catalogue officiel annonce au lecteur que ces signes représentent « les bâtons de Bourgogne ? »

Si les grands seigneurs et les rois portaient sur leurs armures les noms de Jésus-Christ, les reines les portaient sur leurs vêtements et leurs bijoux. Anne de Clèves, Xune des cinq femmes d'Henri VIII, a les parements de sa robe garnis de chrismons rayonnants; celui du col est orné par des ^ chrismons-reschs et des ^ ieschrismons-reschs (Xeuris. Un -|- iesmon-resch triphyllé est suspendu par une chaîne à un (^ chrismon-resch éternel; d'autres sigles apparaissent dans la coiffe de la reine, (fig. 245)

Pour établir la broche de la figure 246, un artiste français du XIIP siècle n'a employé que des sigles cryptographiques. La partie haute dessine un grand diresch u) cordiforme enfermant un triresch ovoïdal symétrique croisé par des chrismons 00 infinis ; des <§^ iesmons-reschs, des D carrés, trois reschs ovoïdaux sont suspendus au milieu de quatre autres pendentifs composés de cercles éternels auxquels sont agrafés des diamants dont la configuration rappelle le resch ovoïdal.

En ce qui concerne les objets de Vha-

l'ig. 246. ^ ^

Btoche du XIII- ôiècie. bitatiou, Ics plus simplcs et les plus élé-

Fig. 247 — Réchaud.

Fig. 25 1. Moule à beignets.

Fig. 248 — De.siu.s de guëtidon.

F. 2 5o. C\é mëcovingienne.

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gants portaient aussi des sigles rayonnants. Un >|c chrismonresch ajouré est découpé dans le couvercle d'un réchaud. (fig. 247) Un guéridon est richement décoré par une rosace rayonnante du genre de celles de certaines cathédrales. Sur la poignée de la pelle liturgique (fig. 249) apparaissent : trois ^ triphylles; quatre chrismons :: en damier; un •> iesmon-resch ; un -|- iesmon-resch rayonnant; deux V triangles ; un grand (^ chrismon-resch éternel. La hampe étroite de cet objet est ornée par un ^ ieschrismon-resch et un X chrismon. Quatre direschs cordiformes, posés en damier ::, ajourent la plaque de la pelle sommée d'un -|iesmon-resch.

Un (^ chrismon éternel a été forgé et limé pour composer la poignée d'une clé mérovingienne (fig. 25o) et le ^ ieschrismon-resch rayonnant dessine les nervures saillantes sur la joue d'un moule à beignets, (fig. 25 1)

Dessinés, peints ou sculptés sur les monuments chrétiens, les rubans tressés remplacent les rayons du chrismon entrelacés de différentes manières. La figure 252 est composée en partie de chrismons rayonnants entrelacés accostés par quatre chrismons 00 infinis posés en : : damier.

La figure 253 représente une millième partie des chrismons et des reschs ovoïdaux qui forment l'immense jubé à Saint-Etienne du Mont; dans ce motif les deux chrismons infinis $ liés ensemble sont sculptés à droite de la petite porte du jubé, côté du tombeau de sainte Geneviève.

Fig. 2 52 — ChtiômonA tteô5c*ô.

Fig. 2 53 — Chtiômonô infiniô tce^ôëô.

La double boucle du chrismon tressé de la figure 253 est la reproduction identique du même motif $ sculpté deux fois sur l'entablement d'un des plus beaux tombeaux rupes-

très d'Aspendus en Lycie. (pi. 240, Ch. Texier, Asie Mineure) Ce sigle «» figure aussi sur le col du colossal vase de Pergame exposé au Louvre sous le nom de cratère de Pergame (Texier, Asie Mineure); les quatre branches de ce chrismon, continuées, dessinent des sarments de la Vraie Vigne foliacée et fruitée; au-dessous est sculpté un cercle de chrismons en tresses plus ondulantes que celles de la figure 255; entre les tresses apparaît la formule •> H du diagramme; (p. 38) on y voit un cercle de trireschs < lamelles rayonnants; sur le pied du vase un diresch SX ^ spirale somme un sextiresch renversé. Ce beau vase, du poids de 2 5oo kilos, a été offert au roi Louis-Philippe par un sultan de Constantinople.

Si le jubé de Saint-Étienne du Mont paraît être le plus immense des motifs rayonnants, le plus étincelant est Tautel ardent peint par Raphaël, au XV siècle, dans son tableau intitulé Dispute du Saint-Sacrement. Notre compatriote Raymond Balze a fait une copie de cette œuvre exposée salle Melpomène au musée des Beaux-Arts, à Paris. Le Saint-Sacrement soutenu par un diresch à spirales ; le cadre de l'autel composé de nombreux sigles cryptographiques; le tympan de Tautel chargé d'une infinité de chrismons rayonnants entrecroisés, sont peints en or; en composant ce motif ardent^ Raphaël a dû penser au buisson, qui flambait sans se consumer, près duquel s'approcha Moïse pour écouter Jehovah qui lui donna Tordre de sauver le peuple d'Israël.

Fig. 254 — Chtiômonô infinb; Fig. 233 — Chtbmon^ cayonnantA

et chtiAmonA cayonnantô. en tte^ôe.s.

Dans la figure 254, la cordelière du chapeau de cardinal dessine un X chrismon, puis deux «^ chrismons infinis reliés à deux pyramides de chrismons rayonnants englantés. Dans la figure 255, les chrismons tressés sont accompagnés par la formule :•: du bandeau de la Pierre Écrite et la formule •> qui accompagne les chrismons tressés du cratère de Pergame ; ce sont les formules G et H du diagramme, (p. 38)

Si tous les monuments chrétiens de Tantiquité sont décorés par les sigles conventionnels de la cryptographie apostoliques, ces sigles sont traduits en des manières bien différentes selon la pensée de chaque artiste; mais ils sont toujours composés selon les poses des sigles primaires : le T resch, le — iesmon, le X chrismon, les >|< X- ieschrismons, les ^ % chrismons- reschs, le ^ ieschrismon-resch. Quand on connaît bien la position des rayons de ces sigles primaires, on saisit à première vue la signification de tous les motifs décoratifs ou architectoniques qui les représentent; les symboles les plus difficiles à comprendre sont ceux qui sont en rapport avec les paraboles de TEcriture.

Les sigles hiératiques forment la base de Tarchitecture rituelle chrétienne des seize premiers siècles, en les expliquant au XX% nous sommes persuadés que les mauvais architectes dont Philibert de TOrme a fait le portrait deviendront de bons architectes et qu'ils laisseront de côté les motifs de Vart grec en leur substituant les splendides motifs de Vart chrétien.

Au point de vue historique, nous ajouterons que, pendant les cinq premiers siècles de notre ère, l'extérieur des temples fut d'une simplicité austère parce qu'on suivit rigoureusement la loi mosaïque proscrivant les icônes; plus le christianisme grandissait, plus la statuaire tombait en décadence. Au VP siècle, la réaction se produisit et le seul exemple qui puisse en donner la preuve aujourd'hui est la vision du grand prophète Isaïe qu'Anthémius et Isidore reproduisirent vers 52o à l'intérieur de Sainte-Sophie :

« En l'année où mourut le roi Ozias, a dit Isaïe, je vis le

Seigneur élevé sur un trône au-dessus duquel se tenaient deux Séraphins criant Tun et Tautre : Saint, Saint, Saint est le Seigneur Dieu des armées. »

Cette vision est reproduite des deux côtés du chevet de Sainte-Sophie, (fig. i68) les deux Séraphins sont placés au-dessus, à dextre et senestre, du trône du Seigneur, c'està-dire l'autel que les mahométans ont fait disparaître quand ils ont transformé en mosquée le plus beau spécimen de Vart chrétien datant des premières années du VP siècle.

Fig. 2 56 — Vbion d'Iôaïe, manuôctit du IX* siècle. Le ttône du Seigneuc otnë pat leô ôigleô du diagtamme. Le5 deux Sëcaphin.^.

Réunis en 787, les membres du Concile de Nicée condamnèrent définitivement les prétentions des iconoclastes ; alors les arts de la peinture, de la sculpture se relevèrent peu à peu et les icônes de Jésus, la Vierge et les Saints furent introduites dans les temples; c'était en quelque sorte revenir aux coutumes du paganisme, mais les chrétiens les plus difficiles s'y habituèrent, néanmoins on ne représenta Jehovah que par le /\ triangle lumineux ou la main divine sortant du ciel.

Après les premières Croisades Vart chrétien prit un essor considérable dans toute l'Europe; les architectes conventuels s'inspirèrent de la disposition intérieure de Sainte- Sophie et des motifs architectoniques extérieurs des splen-

dides monuments qu'ils avaient vus en parcourant l'Asie Mineure ; monuments que le très scrupuleux explorateur Charles Texier a su reproduire admirablement dans La description de l'Asie Mineure. S'il avait compris la cryptographie, que de richesses il nous eut encore révélées !

En conséquence, nous ne partageons pas du tout la manière de voir des auteurs modernes quand ils écrivent que Tart dit gothique a été créé dans VIle-de-France au XIP siècle, qu'il a rayonné ensuite hors de nos frontières, puisque nous retrouvons dès les premiers siècles, la flore, la faune et les motifs architectoniques rituels dans l'Asie Mineure, berceau de l'architecture et de l'art chrétien. C'est dans cette contrée qu'est né le christianisme; c'est dans cette contrée qu'apparaissent des premiers hiéroglyphes conventionnels qui expriment les pensées chrétiennes. Ni les cataclysmes, ni les guerres destructives n'ont pu anéantir ces tombeaux et calvaires rupestres qui portent les manifestations extérieures du culte nouveau, car ces monuments font partie intégrante du roc de la montagne. Ce sont eux qui vont nous révéler également les secrets de la faune; celle d'Afrique et d'Europe n'est qu'une répétition de la faune d'Asie Mineure.

ReAch d'abondance, Va6e ocnd pat le p «^ direôch Palme foliacée pat

pomme de pin hiëcatique. à ôpicale. le (p ^ dice^ch ovoïdal.

Fig. 257 (CUchd Capiomont.) Fig. 2 58

Jean

Mathieu

Luc

Mate

pac le.^