CHAPITRE H

mCHBLI DUGRBST. *- LE TAMPONNEMENT. — LES GENEVOIS K. LA GUERRE DE VILLMERGEN (1712) — JEAN TREMBLET. — PRE- MIÈRES PRISES d'armes.

La guerre confessionnelle ou de religion que les cantons protestants soutinrent, en 1712, contre les cantons catholiques , au sujet des démêlés du Toggenbourg avec le prince-abbé de Saint-Gall , occupa vivement Genève, tant parce qu'il s'agissait des intérêts du protestantisme, qu'à cause du secours que la République était appelée à fournir à ses alliés de Berne et de Zurich , en vertu du traité de 158Ï. Au mois de mai, elle fit partir trois cents hommes de la garnison, sous le commandement de Jean Trembley, ancien auditeur', et au

1 . A. Tbourel, Histoire de Genève; tome III, p. 57. %, Les capitaines des compagnies da premier détachement, qui te distingua A Viltmergen» étaient MM, Rigot, De la Rive et

mois d août un second détachement de trois cents hommes, pris parmi les bourgeois et les habitants. Cette guerre, on le sait, tourna à Tavantage des cantons protestants. Les Genevois se signalèrent à la bataille de Villmergen . qui en fut le principal fait d*armes. Pendant la campagne, les Genevois eurent vingt-cinq hommes tués ou blessés. Us montrèrent une rare bravoure à la bataille de Villmergen. Le général bernois, Frisching, érri-

Dapny, les lieutenants MM. de Normandie, Bordier et Lefort, les ftous-lieo tenants MM. Tardieu, de L'Escale et Danse. Un récit contemporain rapporte sur cette campagne le fait suivant : r Les 300 hommes arrivés de Genève à Berne furent embarqués dans TAar sur trois barquesjusqu*au près de Lenzbourg(Argovie). Etantarrivésprès de Baden, dans un petit village où il y avait une cure et peu de bonnes maisons, nos capitaines firent visite au curé, qui leur olFrit à souper. Mais il avait médité de leur faire payer cher ce repas. Il écrivit une lettre pour aviser le commandant catholique de Baden d'ordonner une sortie pour nous faire prisonniers, disant que nous étions 500 Genevois dans le village, logés dans trois granges, et qu'une partie des officiers était à la cure. Il chobit pour porter cette lettre un jeune homme qu*il fit habiller en mendiant, et comme il lui donnait ses instructions hors de la cure, le bonheur voulut qu'un de nos tambours, nommé Christ, qui se reposait derrière une haie et qui entendait très-bien l'allemand, écoutait tout ce que le curé disait à son messager. Il lui vit coudre une lettre à la manche de SOD habit. Le curé rentre chez lui, une fob son messager parti. Christ lui va après, Ini demande où il allait. Le messager répond qu'il va à son village distant de demi-lieue. « Viens avec moi ! • lui dit Christ. Le messager refuse. Christ le prend et le porte i nos capitaines. On fouille le messager et l'on trouve la lettre. M. Rigot en fit lecture, et en envoya sur-le-champ copie à Lenzbonrg pour en donner avis aux Bernois. I^ officiers furent souper ches le curé, qui s'attendait à tout moment à les voir investis. Il fut bien surpris, lorsque sur les î heures après minuit arrivèrent des cavaliers qui le firent lier et garotter sur un cheval, et l'emmenèrent prisonnier à Lensbonrg, ainsi que le messager, pour instruire son procès. •

m. i'it

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vit à son père, baillif à Morges : a Nos Allemands ont combattu avec beaucoup de fermeté, ceux du Pays de Vaud bien , ceux de Neuchàtel passablement, et ceux de Genève en lions; on leur doit la gloire de la journée, peut s*en faut tout entière. » Les Genevois se plaignirent de ce que, dans les rapports officiels et imprimés, il ne fut fait aucune mention de leur contingent, w II est pourtant de fait, disent les mémoires des Genevois, que notre secours, qui fut à cette bataille, s'y distingua d*une manière toute particulière, surtout Jean Trembley, commissaire et trésorier, qui montra la capacité d'un général et beaucoup de bravoure. «

Dès que la nouvelle de la victoire des cantons protestants arriva à Genève , toutes les cloches sonnèrent, et le peuple courut rendre des actions de grâces à Dieu. Quand la paix fut connue, le Conseil ordonna une fête solennelle. Les compagnies qui avaient fait la guerre en Suisse furent reçues aux acclamations des habitants. Le Conseil les fit camper et passer en revue à Plainpalais'.

i . Les officiers, sergents et caporaux reçurent de Berne des médailles d'or, d'argent et de cuivre, représentant d'un côté un ours tenant dans ses pattes une épée, deux couronnes et une corne d'abondance, avec celte devise : Strenuis milUibus (aux soldats courageux). De l'autre côté on voit les armes de Berne et celles des villes conquises.

Les histoires de Genève imprimées en 1767 et 1772, in -12, qui sont des abrégés de l'édition de l'histoire de Spon, donnée en 1730 par Gautier (2 vol. in-4.®), entrent dans de grands détails sur cette guerre de 1712. Elles ne disent pas un mot de l'affaire de Fatio, ni des antres affaires politiques de la première partie du 18* siècle. 1/histoire de Genève en anglais (A short auount of the antient hisiory, prêtent gooernment of the Repubiie of Gtneoa, London^ 1761 , in-8®) les passe aussi sous silence.

Le gouvernement genevois profita de Témotion produite par la guerre de 1712 pour faire supprimer définitivement les Conseils Généraux périodiques. Dans celui qui eut lieu le 20 décembre de celte année, le premier syndic, Ami Le Fort , rappelant les troubles de 1707, proposa d'arrêter que le Conseil Général ne serait convoqué que lorsque le Petit Conseil et celui des Deux -Cents le trouveraient convenable. Cette proposition fut adoptée par Sept cent quatorze voix, contre deux cent soixante-dix -huit. Elle remplit de joie les partisans du Gouvernement , mais une partie du peuple en fut pénétrée de douleur'.

Comme après la proscription des Gracques et de leurs partisans, dans la république romaine, Taristocratic se crut victorieuse à Genève pour longtemps. Mais la terreur qu^elle avait voulu inspirer n arrêta que momentanément Tardeur des citoyens pour mieux fixer leurs droits. De son côté, le Gouvernement (par ce mot nous entendons plus particulièrement le Petit Conseil et celui des Vingt-Cinq) jugea prudent de mettre à exécution rengagement qu il avait pris touchant les édits civils. Il avait chargé trois juristes, Sartoris, Mestrezat et Sales', de travaillera leur révision. Leur travail, approuvé par le Petit Conseil et par les Deux-Cents, fut porté à l'approbation des citoyens réunis en Conseil Général. «Mais, dit Picot (t. III, p. 228). afin de pré-