MOUVEMENT LITTÉRAIRE ET INDUSTRIEL

cantons , qui voulaient amoindrir le droit négatif en faveur du pouvoir plus démocratique du Conseil Général. L'attitude calme, ferme et digne des bourgeois leur avait valu les sympathies de l'Europe, même celles de Frédéric II et de Catherine II, qui, à la vérité, étaient bien aises de contrarier la France. Le gouvernement genevois, intéressé plus que personne à faire cesser une situation si ten-* duc, finit par intercéder aussi auprès du ministre de Louis XV. Choiseul consentit à ce que les conférences des médiateurs fussent reprises, et, après une très-vive résistance de la part des Grands Conseils de Zurich et de Berne, un prononcé intervint, le 80 novembre 1767, pour déterminer d'une manière plus précise quelques points de la médiation de 1738. Mais les citoyens, guidés par Ta vocatRilliet, De Luc le fils, Clavière, Delolme, ces derniers trèsjeunes, mais très- énergiques, résolurent de ne pas souffrir que le prononcé fût lu en Conseil Général, ni mis à exécution. Le Sénat n'osa le faire publier à son de trompe, et se contenta de le faire imprimer et distribuer. Il substitua à ce prononcé un projet de conciliation élaboré par lui, mais qui fut trouvé trop peu libéral par la majorité du Conseil Gé* néral.

w Nous risquerons tout plutôt que de subir une loi étrangère, » dirent les citoyens. Les Genevois des deux partis se regardaient , dans les rues , d*un œil farouche. I^e 5 mars, jour de foire qui précéda le Conseil Général , la ville semblait à la ifeille d'une bataille. Le Gouvernement crut devoir proposer un nouveau projet de conciliation un

peu plus large. Il fut soumis, en douze copies, aux douze cercles. Le G)nseil Général, où manquaient sept membres du Petit Conseil, les trois quarts du Deux-Cents et la plupart des Négatifs, Tadopta. Les Représentants obtenaient de grands avantages : l'élection de la moitié des membres du Grand Conseil était accordée au Conseil Général , et , dans certains cas, le concours à la nomination des niembres du Petit Conseil. L'influence du Conseil Général était opposée aux empiétements et aux prétentions du Sénat. Mais ce qu'il y avait de meilleur, c'est que la République était soustraite à Tinter- Tention étrangère par ce mode de conciliation tout intérieure. Enfin, Tabandon que les citoyens firent de leur refus d'élire, source de tant d'émotions, était favorable aux principes démocratiques'.

Cette issue fut accueillie par tout le monde avec satisfaction. En retrouvant les cœurs de leurs concitoyens, les magistrats répandirent des larmes de joie. De Luc , le fils , prononça dans le temple de Saint-Pierre , au nom des Représentants et en présence du Sénat, rengagement d'une sincère réconciliation. Dans ce moment, toutes les cloches sonnèrent, et l'on rendit grâces à Dieu pour cette heureuse journée.

Il n'y eut que les partisans décidés des privilèges

I. Hennin, résident de France à Genève, favorable à l'arittocraiîe, écrivait à son ^avernement : « Par le plan adopté* la bourgeoisie s*est mise entre les mains de quiconque voudra la faire mouvoir, et les magistrats se sont soumis à une censure très^dangereuse. Auisi les Représentants ont-ils mis beaucoup de faste dans leurs fêtes. > {Lettre au ministre Choiseui^ du S8 mars J767.)