MALAISE, CLUBS RÉVOLUTIONNAIRES, ETC

et Grand Conseils. Sur la proposition des cercles, toujours dirigés par celui de TEgalité , le Conseil Général institua deux Comité» proçisoîres de treize membres. Tun de sûreté, et Tautre d' administratien, qui délibéraient séparément ou réunis. Une Assemblée nationcUe législative, de cent-vingt membres, fut aussi instituée par le Conseil Général. Les Comités, sortis d'une origine révolutionnaire, furent impuissants à rétablir un peu d'ordre. Ils étaient entravés à la fois par les aristocrates et par les exagérés. Les arbres de liberté portaient des inscriptions menaçantes. Trois nouveaux clubs, la Grille^ les Sans- Culottes et les Marseillais^ dépassaient en effervescence celui de TËgalité. Pendant qu'ils demandaient Tincorporation à la grande nation, comme complément de la révolution, des citoyens genevois travaillaient à Paris dans le même but : Grenus et Clavière étaient les plus actifs. Le Comité d'administration chargea Etienne Dumont d'agir dans un sens opposé. Des bruits sinistres tendaient aussi à établir entre (lenève et la Suisse la défiance et des conflits.

Le désordre fut à son comble après rétablissement du Grand Club , centralisation de tous les autres, qui s'assemblait au Théâtre. Ses créateurs voulaient contraindre les administrateurs à venir raisonner sur les affaires publiques. Ils citaient les magistrats n la barre du club. Dans cette vaste salle, à demi éclairée par des flambeaux, on entendait des paroles sinistres : « Pas de salut pour la République si la guillotine n'est établie en | ermanence sur la place de Bel-Air ! »> cria un énergamène.

'ifiV GENÈVE KV XVIII SIÈCLE.

Vers la fin do mai, le Club fraternel des révolulionnaires genevois requit de lous les citoyens le serment civique. C'était 'une mesure dirigée conlre ceux qu'on appelait les aristocrates et les euglués, qui s'attachaient à raristorralie. Au moiA de juin, on célébra une fête solennelle d expiation en l'honneur de J.-J Rousseau. Deux jeunes garçons portaient YEmile el le Contrat social entourés de couronnes de chénc. Dn pasleur philosoplie fit un discours de circonstance. Peu de jours après, le résident Châleauneuf fut remplacé par Sonlavie, cx*prétrc, qui poussait Texaltation révo lutionnaire jusqu'au délire Ses vexations, combinées avec les menées de Jacques Grenus à Paris, précipitèrent la crise de 1794.

A\ec cette année commença une ère sanglante. L assemblée nationale présenta une nouvelle constitution, que le peuple souverain accepta le 5 février par quatre mille deux cent dix voix contre cent quatre vin^t'-dix-ncuf. Elle abolissait toutes les distinctions entre les diverses classes de Oenevois, et organisait dans le plus grand détail la souveraineté du peuple. Les quatre syndics étaient rétablis, mais de cette ancienne charge il n'y avait guère que le nom de conservé. La situation, déjà si tendue, était rendue plus mauvaise par le manque de travail el la misère. Un projet d'emprunt forcé fut proposé dans les clubs. Il devait être présenté le 19 juillet. La nuit (|ui précéda ce jour, une insurrection fut organisée. Trois bandes de Sans- Culottes s'emparèrent du parc d'artillerie, deTHôtel de- Ville et des portes de la ville. Elles arrêtèrent

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beaucoup d'aristocrates ou d'hommes considérés comme tels à cause de leur fortune , ei les con duisirent en prison , après avoir fait main-basse sur leurs effets mobiliers. Le Gouvernement n'existait plus de fait. Dès six heures du matin, une Commission révolutionnaire ordonna à tous les citoyens de se rendre en armes à leurs quartiers respectifs. Les aristocrates et les modérés furent ensuite désarmés, et le régime terroriste fut inauguré. On compta par centaines les citoyens emprisonnés. Il y en avait plus de quatre cents dans le seul grenier à blé de Chantepoulet. Les clubs non révolutionnaires furent supprimés. On en conserva vingt-deux, dont chacun envoyait un délégué au club central. Ces sociétés instituèrent un Tribunal révolutionnaire et une Commission révolutionnaire. Le Tribunal débuta par le procès de onze accusés, amenés de la prison de (chantepoulet à I Hôlel-de N^ille au chant de Ça ira! I-es juges étaient armés de sabres et de pistolets. C'était par une chaleur étouffante du mois de juillet. Les déienses libres durèrent près de deux jours. Deux seules condamnations sortirent du premier scrutin. Des vociférations et des cris : A mort ! accueillirent cette sentence. Les Marseillais et les Montagnards ré( lamaient le vote à haute voix. Ce terrorisme entraîna sept condamnations capitales. Au\ termes de la loi qui instituait le Tribunal révolutionnaire, la sentence fut soumise, le 25 juillet, à la nation convoquée au Bastion, qu'on appelait ^^ Lycée de la patrie. Trois mille citoyens reçu- «^enl chacun un billet noir et un billet blanc. Une

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majorité imposante prononça l'absolution des trois principaux accusés. Les Montagnards, placés sur des hauteurs, poussèrent des cris terribles et menacèrent dincendier la prison de Chantepoulel avec ceux qu'elle contenait. Un conflit allait s'engager. Le Tribunal révolutionnaire, pressé par une députalion de la Commission révolutionnaire, se rendit au Bastion pour faire cesser Tincertitude, et prit sur lui de livrer aux terroristes les trois accusés absous par les votes de la nation. Ils les emmenèrent, avec les quatre autres» derrière le Bastion, et les sept furent fusillés ensemble ^ers minuit, à la lueur des flambeaux. C'étaient le syndic Cayla, le jeune avocat de Rochemont, Prevost-Cabanis, Decombes, officier de la garnison, accusé d'avoir fait tirer sur le peuple, tous quatre fortement prononcés dans les opinions aristocratiques; et Munier, Vivien et Chenaud, qui étaient ce qu'on appelait des eng/i/65, gens, du reste, asse/i obscurs. Ainsi, une minorité audacieuse opprimait la volonté de la majorité. Cette minorité comptait avec raison sur la stupeur et la lâcheté du plus grand nombre. L'horreur produite par ces exécutions sauva la vie à bien des accusés qui com* parurent les jours suivants devant le tribunal révolutionnaire. Quatre furent encore condamnés à mort et exécutés de la même manière, le 2 août. Les plus notables étaient Fatio-Pelissari, accusé d'avoir poussé la cour de Turin à l'intervention armée de 1782. et Naville-Gallatin , ancien magistrat'.

1. Deux membres du tribunal, Nal et Dessonas, furent les véritables auteurs de la mort de Na ville. Déjà des voix s'étaient pro-

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Beaucoup d'autres furent condamnés à diverses peines. Parmi les absous, on distinguait Cornuaud, ancien chef des Natifs, qui se défendit lui-même habilement devant ses juges, presque tous Natifs.

La. chute de Robespierre et du régime de la Terreur en France, ramena dans Genève un peu de modération et provoqua la dissolution du premier Tribunal révolutionnaire, qui prononça son dernier jugement le 10 août. Il avait siégé dix* huit jours, durant lesquels il y eut trente-sept condamnés à mort, dont onze exécutés et vingt six par contumace ; quatre à Texil à divers termes ; deux cent soixante-quatre à la détention domestique à divers termes; quatre-vingt-quatorze à l'exil perpétuel , dont vingt-huit par contumace ; dix à la réclusion perpétuelle dans la maison de force; sept à la même réclusion, mais temporaire; trois démis de leurs emplois d'huissiers ; quatre-vingtneuf acquittés. En tout, cinq cent huit sentences prononcées en dix-huit jours. Parmi les condamnés à morts ou à l'exil perpétuel, figuraient quinze anciens syndics, six anciens conseillers et sept anciens auditeurs.

La (Commission révolutionnaire, tout en continuant de diriger les affaires dans le sens de ce mouvement, entreprit de rétablir le repos et la tranquillité publiques. Elle rencontra de l'opposition

noncées pour lui ; qaand Dessonas dut voter, il s'écria : Mon cœur fabsouii mais mon patriotisme ie condamne. Nal vota aussi pour la mort, en disant : J'ai deux consciences^ une pour absoudre^ C autre pour condamner; c'est la seconde qui prononce. Ces deux votes, joints à ceux des membres qui condamnaient toujours, entraînèrent la balance.

chez les anarchistes, secrètement animés par Soulavie. Mais la nation se rallia au Gouvernement, que les Montagnards proposaient de renverser. A la demande de la plupart des clubs, la Commission se constitua en nouveau Tribunal révolutionnaire le ih août, et ce second Tribunal sévit avec plus de rigueur contre les perturbateurs de Tordre que contre les aristocrates. Il siégea du 25 août au 6 septembre. Il y eut cinq condamnés à mort qui furent exécutés, huit à mort par contumace, cin(| au bannissement perpétuel , seize au ban nissement perpétuel par contumace, cent quatre-vingt-seize à la détention domestique et à la privation des droits politiques, cent quatorze à la suspension des droits politiques , vingt-deux renvoyés absous avec exhortation. En tout, trois cent soixante-six jugements.

Le résident Soulavio fut •rappelé, et son successeur Adet fut accueilli avec des transports de joie*

En avançant dans leur marche, les révolutioq^ naires éprouvaient un embarras croissant par le déficit des finances. Ils avaient essayé divers moyens de le combler. I-.es emprunts forcés, les spoliations n*avaient pas eu de résultat. Il fallut s'occuper d une contribution sur les fortunes. T^a Commission reçut des citoyens environ douze cents déclara tions de biens. Cornuaud fut chargé de les classer et d'indiquer la quantité des impositions pour que le total atteignit un million d'écus de Genève. Personne mieux que lui ne connaissait la nature et la valeur des propriétés, ainsi que le fort et le faible des fort unes genevoises. Sou collègue Odîer-Chevrier