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droit de souveraineté. Une forme représentative, tenant le milieu entre Taristocratie et la démocratie . sans pouvoir les concilier, remplaçait ce Conseil Général aussi ancien que la République. Le pouvoir législatif suprême était exercé par un Conseil Représentatif infiniment trop nombreux, car il ne comptait pas moins de 278 membres. Ce Conseil était élu par les citoyens payant un cens électoral peu élevé, et il se renouvelait partiellement, chaque année, par la sortie de trente membres, qui étaient immédiatement remplacés. Le <'onseil Représentatif élisait h son tour le Conseil d'Etat, qui était le pouvoir exécutif supérieur. D'un bout à l'autre de cette œuvre, les auteurs, dans un but infiniment louable, mais peu logique, avaient cherché à réunir les avantages d'une organisation libérale avec les garanties d'une organisation aristocratique. Ainsi, quant aux premiers, la Constitution proclamait en principe l'égalité des citoyens devant la loi, la liberté de la presse, Tindépendance et la publicité des tribunaux, le vote des impôts et des lois par des députés nommés directemeni par les électeurs, le droit conféré aux Conseils d'introduire des changements dans la Consiitution même. Quant aux principes aristocratiques, on les trouvait dans les conditions d'âge, de fortune, de lumières requises pour être député, ou simplement électeur; dans le renouvellement partiel du Conseil Représentatif; dans l'initiative des lois, laissée au pouvoir executif; dans le grand nombre et le faible traitement des conseillers d'£tat , dans leur inamovibilité et leurs attributions

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étendues ; enfin , dans la forte majorité des deux tiers des voix nécessaire pour opérer des modifications à Tacte constitutionnel. On avait cru qu'en faisant revivre dans cette Constitution les souvenirs, les attributions et jusqu'aux titres pompeux des magistratures de l'ancienne République , on sauverait les incohérences de ce travail. Nous verrons ces défauts de Tactc fondamental se ma* nifester à mesure que les Conseils furent appelés à le faire 'fonctionner. Pour le moment, à Zurich comme à Genève, on n*y regarda pas de très-près. Dès le 27 mars, les Conseils genevois, dans la pré* vision de Tadmission de leurs députés dans la Diète suisse, avaient réglé leur mode d'élection. Le Conseil d'Etat ayant été autorisé à les choisir, il avait expédié à Zurich, pour rejoindre M. Schmidtmeyer, le syndic Des Arts et M. J.*L. Viollier. La Dicte s'étant prononcée pour Tentrée de Genève dans la Confédération, les Conseils du nouveau Canton furent de nouveau réunis le 11 avril, et ils ratifièrenl à Tunanimité cette incorporation tant souhaitée. Le 19 du même mois, le Conseil d*£tat soumit au Conseil Représentatif un projet d'instructions, qui accordait aux députés genevois à la Diète une très-grande latitude quant à l'émission de leur vote. La députation pouvait même voter sans restriction sur les questions de paix et de guerre, moyennant que ce fût dans le sens du Pacte fédéral qui venait d'être adopté , et dans celui de la neutralité de la Suisse. Cette neutralité, consacrée par le Pacte de 1815, devait recevoir incessamment une rude atteinte par la mise

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sur pied de Tarmée suisse, qui allait pénétrer en France, au lieu de se bornera faire respecter les frontières. Le 22 avril, M. Pictet-De Rochemont , rappelé de Zurich à Genève, avait été mis à la tête de la force armée genevoise, et un colonel fédéral , M. de Sonnenberg, de Lucerne, vint prendre le commandement de la place, qui était maintenant comprise dans le système de défense de la Suisse. Ainsi, Tunion de Genève au Corps helvétique était un fait consommé, tant sous le rapport politique qu'au point de vue militaire.

Dans les derniers jours d'avril, de nombreux renforts étaient arrivés à la division française stationnée dans le département du Mont*Blanc , et d'autres troupes avaient occupé le Pays de Gex jusque-là dégarni. L'avant-garde d'un corps considérable se trouvait rassemblée dans la partie de la Savoie restée à la France, sous les ordres du général Dessaix. et des bruits d'une attaque prochaine de Genève s'étaient répandus. Les troupes sardes qui occupaient Carouge, rendu à la Savoie, étaient trop faibles pour s'opposer au passage du général français, et l'on savait qu'à son approche elles se replieraient au-delà de TArve. On commençait à craindre que, moins généreux que Tannée précédente , il nattaquât Genève à outrance. Le 29 avril on se crut, dans cetle ville, sur le point de voir l'ennemi. Une vive alerte avait eu lieu dans les cantonnements des troupes suisses, situés sur la frontière du canton de Vaud, près deCoppet. Ils avaient été attaqués par les troupes françaises du Pays de Gex. Le colonel de Sonnenberg publia un ordre du jour ainsi conçu :

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« 1^ Réciproquement au% mesures de la France, toute communication avec ce pays sera désormais interceptée ;

•« i? Ceux qui , sans permission du général en chef de Tarmée suisse ou des commandant» de division, essaieront de passer de Suisse en France, seront considérés comme agents de Tennenii , et, comme tels, traduits devant les autorités militaires et jugés par elles:

» 5^ Tout individu venant de France en Suisse, devra être arrêté et conduit devant Tautorité militaire la plus voisine, et traité par elle conformément aux instructions. »

Les mouvements de troupes en Savoie et dans le pays de Gex firent passer plusieurs fois encore les (jenevois de la crainte à la sécurité. Toutefois , Tinquiétude dominait naturellement. Les pleins pouvoirs du (Conseil d*£tat expirant le i^' mai. ils furent confirmés par le Conseil Représentatif de nouvelle création , qui autorisa aussi un emprunt de 700.000 florins. L'artillerie, les approvisionnements et les fortifications furent mis sur un meilleur pied, et le Conseil d'Etat demanda à la Diète un supplément de garnison. Le général Bachmann répugnait à enfermer un plus grand nombre de troupes dans la place, et soutenait qu'elle devait être défendue de dehors. La division du colonel fédéral Gady, de Fribourg, était disposée pour cela. Le gouvernement genevois insistait pour obtenir deux bataillons de plus, craignant plus, disaii-iL une surprise qu'un siège régulier. Enfin, le 20 mai . Bachmann consentit ù porter à quatre

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halaillons la garni^n de Genève; mais en même temps il appela le contingent genevois à tenir avec lui la campagne. Les troupes vaudoises qui avaient éié jusqu'alors en garnison dans Genève, furent remplacées par des bataillons d'autres cantons. On redoutait lesprit bonapartiste des soldats vaudois. qui faisaient parfois entendre dans leurs casernes les cris de ç/çe Napoléon! Des observations avaient ^ié faites, à cet égard, par les députés genevois à Barhmann et à Steigentesch, ce général aulrirhien dont nous avons parlé, et qui était placé auprès de la Diète pour combiner les opérations militaires des Suisses et des alliés. Steigentesch intervint directement auprès de Baclimann pour qu'il fût fait droit aux réclamations des députés genevois, qui se plaignaient du mauvais esprit de la garnison de leur ville. Ainsi déjà , la neutralité de la Suisse n'était plus qu'un mot , puisque le général en chef des troupes suisses recevait des directions d'un général autrichien. Napoléon, cependant, avait fait tont son possible pour ne pas se brouiller avec la Suisse, sentant l'importance qu'il y avait pour lui h ne pas se créer des embarras sur cette frontière, qui couvrait à la France cinquante lieues de pays. Il avait consenti , sur le rapport de son ministre des affaires étrangères, à ce que les communications entre Genève et le canton de Vaud . par Versoix, restassent libres, sauf le cas où les rassemblements de troupes qu'on formait dans Genè\e prendraient un caractère hostile. « Mais un tel caractère, ajoutait le ministre, ne doit pas être gratuitement supposé, dans ce moment surtout,

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OÙ la Suisse paraît apprécier les avantages de sa neutralité. » Un écrivain genevois, M. Simonde de Sismondi , exerçait alors à Paris une sorte d^influence sur Napoléon , qu'il cherchait à ramener à des tendances libérales. Il publiait dans le Mo-^ îûteur des articles en Faveur de TActe constitutionnel que Tempereur des Cent Jours voulait donner aux Français, sous le titre è! Acte addi- Uonnel auœ Constitutions de l Empire. Sismondi s exprimait ainsi :

u Je crois pouvoir démontrer que la représentation nationale de la France, telle que l'Acte ad* ditionnel l'établit, sera plus égale qu'elle ne Test en Angleterre , beaucoup plus à Tabri de la cor* ruption, qu'elle jouira cependant de tout autant de droits et de privilèges, pourvu qu'elle veuille les défendre; qu'elle aura une initiative aussi complète que le Parlement britannique ; que Tinfluence des pairs sera nécessairement beaucoup moindre qu'en Angleterre , et que les craintes qu'on a conçues à cet égard -sont chimériques. Mais comme il faut aussi une garantie de l'honneurel de la puissance nationale, comme la France a besoin d'un chef qui la dirige et qui la sauve, je ne saurais désirer, pour établir l'équilibre, une autre distribution de forces que celle qui est proposée. »

Sismondi, d'origine étrangère, comme la plupart des Genevois, était de ceux qui n'avaient pas vu sans appréhension l'incorporation de la petite République dans la Confédération suisse. Cette combinaison n'avait pu s'opérer sans le sacrifice de quelques parties de l'ancienne indépendance.