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vivement les esprits, à Genève comme ailleurs, pour qu'il fût possible de refuser de faire quelque chose. Les Conseils de Genève votèrent donc en faveur d'une révision qui serait opérée par la Diète elle même, et Tun de ses députés, Rossi, fui chargé, dans la session de cette assemblée tenue à Luceme en 1832. d*élaborer avec d*autres mandataires des Cantons ce projet de révision. Il se tira de cette commission difficile avec beaucoup d'habileté ; mais son travail, connu sous le nom de Pacte Itossi, échoua devant les populations suisses auxquelles il fut soumis dans des assemblées primaires ou dans les Grands Conseils cantonaux'. Plus tard, TEtat de Genève, en repoussant toujours Tidée d'une Constituante suisse, se prononça pour une révision par une Conférence entre les Cantons, mode qui ajournait indéfiniment la question.

L'année 1 833 fut pour la Suisse une époque extrêmement critique. A la suite de la rupture de la paix publique et de la défaite des citadins bâlois i Prat* telen, le canton de Genève fut requis d'envoyer im bataillon dans le canton de Bâle. La séparation de cet Etat en deux demi-cantons fut prononcée par la Diète. La situation devenant de plus en plus tendue, l'attitude d'équilibre et de juste-milieu que les Con* seils de Genève s'efforçaient de garder devint à peu près impossible, en dépit de la plus extrême

I . Cet échec fat pour beaucoup dans le parti que prit Rossi de quiUer Genève, où il avait perdu beaucoup de talent dans la rédaction du Fédéral^ journal conaervateur progreatiate, pour aller chercher à Paria une troisième patrie. Il fut nommé à Paria professeur d'économie politique au collège de France, en remplacement de J.-B. Say.

habileté. Lors des élections qui eurent lieu dans le courant de 1 été pour ie renouvellement partiel du Conseil Représentatif, des hommes très-modérés s efforcèrent en vain de faire prévaloir l'idée d'une réforme électorale, et même d'une révision de la Constitution ' .

a Quand on aora à Genève, disait-on, un Conseil législatif sincèrement élu par le peuple et dans l'intérêt du peuple, toutes les réformes de- ^iendront faciles. Le nombre des hautes dignités sera réduit dans la proportion des besoins de TËtat, et les premiers fonctionnaires seront assez rétribués pour que leurs fonctions ne deviennent pas Tapanage exclusif de la classe opulente. Les principes de liberté ne seront plus de simples formules dans notre charte. La distinction des castes, si odieuse, si elle n'était pas si profondément ridicule à Genève, s'effacera promptement lorsqu'elle ne sera plus maintenue par l'ensemble des institutions politiques fondées, il y a dix-neuf ans, non sur le principe de la souveraineté du peuple, mais sur un plan subversif de toute égalité et sur le désir naïvement exprimé par nos Lycurgues (le 181b, de modeler notre république restaurée sur l'ancienne Berne, qu'on n'a cessé de nous représenter, jusqu'à l'époque de la révolution de 1850, comme le type du bon gouvernement. »

Ce fut peine perdue. Les élections se firent selon Vancien mode, et le résultat fut le même que les années précédentes. La république de Genève put

i. Voir eulre autres la lettre sigoée des initiales R. T. (Rodolphe Tôpffer) dans le joarnal rHehétU, du 16 juillet IS33.

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encore se croire un moment en 1829 « et Tun'de ses magistrats la félicita sincèrement t< d'avoir échappé aux convulsions qui ont bouleversé TEurope. » En vain, au sein du pouvoir exécutif, le parti aristocratique modéré, représenté par le syndic Rigaud, homme d'un esprit très-éclairé et conciliant, cherchait-il à maintenir les dehors du libéralisme. Il trouvait, dans le Conseil d*Etat même, une fraction toujours prête à taxer de faiblesse Vapparence même d'une concession '.

I. Nous donnons, à titre de renseignement, la liste des membres dn Conseil d*Etatde Genève, depuis 1814 jasqa*en IS4I, tvec les années de la dorée de leurs fonctions :

Ami Lullin, 1814-16; Isaac JPictet, 18l4*t3; Joseph Des Arts, 1814.28; G.-U. Gourgas, 1814-5S; F. De la Rive - Rilliet , 1814-18: A. Turrettini de Villettes, 1814-2»; R. Prévost Dassier, 1814-16; Pierre Boin, 1814-25; J. Necker-De Saussure, 1814-20; A. Saladin-De Bndé, 1814-18; Ch. Pictet-De Rochemont, 1814-15; François D^ivernois, 1814-24; Jean Sarasin, 1814-17: J.-P. VioUier, 1814-18; A.-R. Calandrini, I8U.27; Alex. Couronne, 1814; J.-C. Trembley-Vanberchem, I81&-34; D.-C. Odier, 1814-41 ; J.-P. Schmidtmeyer, 1814-50; G. De la Rive-Boissier, 1814-18 ; J. Verne t-Pictet, 1814-52 ; J.-L. Falquet, 1814-52; H.-L. Micbeli-Perdriau , 1814-24; Jacques Lefort, 1814-24; Jacob Martin, 1814-23 ; Ch.-Richard Tronchin, 181521 ; J.-F. Rouz-Dassier, 1816-35; H. Jolivet, 1816: F.-A. Chartrier, 1817-54; Louis Montfalcon, 1817-51; F.-M. de Rocbes-Joly, 1817-41 ; J.-L. Masbou, 1817-51 ; C.-L. Lullin-Diodati, 1817-41 ; A.-F. Puerari, 1817-57 ; A.G. FatioRigaud, 1817-40: J.-L. Gailatin. 1818-41 ; Jacob de Marignac, 1818-55; J.-P. Pictet-Baraban, 1817-52; A.-F. Faay-Vautier, 1817-55; Louis Dnval, 1820- 59; J.-J. Rigaud-Saladin, 1821-41 (huit fois premier syndic de 1825 à 1859, et lieutenant de police en 1841); P. Girod- Jolivet, 1825-41 ; E^iouard Naville, 1825-55; J.-L. Rieu, 1824-41 ; J.-F. Barde-Jolivet, 1824-52; L. Turrettini-Saladin, 1824-41 ; J.-L. Lefort, 1825-41 ; A. Rilliet-Pictet, 1825-41 ; G. Girod-Moricand , 1826-59; J.-J. De Roches-Lombard, 1850-41 ; Joseph Christine,

1830 A 1841. 4il

Même sur les questions d'administration intérieure, le Gouvernement se montrait intraitable toutes les fois qu'elles touchaient à la politique. C'est ainsi que, tandis que la ville de Genève tendait à se dégager insensiblement de sa triple enceinte fortifiée , hors de toute proportion avec ses besoins et ses moyens de défense, les Conseils s obstinaient à la restreindre immuablement dans les plus étroites limites. Delà des accusations, peutêtre injustes, mais très-populaires, contre la politique intéressée de la cité centrale. De là aussi des récriminations contre les négociateurs des traités de 1814. Ceux qui n*étaient pas bien au fait des événements de cette époque, s'obstinaient à dire que si les hommes d'Etat de la Restauration l'avaient bien voulu, Genève aurait pu réunir à son territoire le Chablais et la section orientale de la Savoie , avec une population de trois cent mille âmes, qui avaient été associés à ses destinées sous la domination française. Alors Genève aurait pu se présenter avec une large part d'influence dans l'assemblée fédérale, et même dans une Constituante suisse. Elle aurait

1851-ftl ; F.-A. Cramer, I83i-&1 ; J.-J. Kunkler-Rigaud, 1832- &1;F. Barde-Bordier, 1831-41; J.-G. Prevost-Pictet. 183&'&1 ; Léonard Revilliod, 1834-37; F. Monin, 183&-37; G. Prevost- Cajla, 1835-&1; A.-P.-G. Pictek-De Sergy, 1836-39; J.-F. Macaire, I837.&1 ; Ch. Tarrettini-Necker, 1838-41 ; A.-Patrik Decombes, 1839-41 ; Louis Achard-Gaatîer, 1839-41 ; Eugène De la Rive. 1840-41 ; Auguste De Morsier. 1840-41.

En consultant les Notices généalogiques de Galiffe, il est facile de se faire une idée du cercle dans lequel roula constamment le choix des membres de l'administration supérieure durant cette période dite de la hesiauraiion.

contribué puissamment à diminuer la prépondé* rance, toujours si redoutée, de la Suisse allemande. Au lieu de cela , qu'avait Genève en perspective, si une république unitaire ou quasi unitaire venait à prévaloir en Suisse?

Cependant on touchait à un moment difiicile. Dès la fin de l'année 1833 , on annonçait à demivoix , ou même tout haut , que de grands événements se préparaient en Savoie, c'est-à-dire aux portes de Genève. Grand sujet d'espérance chez les uns, de crainte chez les autres, matière à conjei*tures pour tous. I^e séjour de nombreux réfugiés polonais, qui avaient quitté leurs dépôts en France pour passer en Suisse et de là en Allemagne, était devenu pour la Confédération un grave sujet d'embarras, après leur malheureuse tentative sur Francfort. A ces proscrits étaient venus se joindre insensiblement d'autres réfugiés, italiens, allemands et français. Leurs allées et venues durant tout Tété, leurs conférences, leurs affiliations avec des sociétés secrètes établies en Suisse, particulièrement sur les bords du LéiHan, le séjour à Genève de plusieurs chefs de ces émigrations, notamment de Joseph Mazzini, n'étaient un secret pour personne. Il y avait, comme on dit, quelque chose dans l'air. D'où pai^iraient et de quel côté se dirigeraient les efforts que ces victiriiesdela politique allaient infailliblement tenter pour amener le triomphe de leur cause?

L'entreprise connue sous le nom à' expédition de Savoie, vint éclaircir le mystère dès les premiers jou rs de l'année 1 83b . Il n'entre pas dans notre plan

de faire le narré de ce coup de main si audacieusement combiné» mais exécuté d*une manière si irréfléchie et si compromettante pour la Suisse , qui avait à soutenir, dans le même moment , des luttes difficiles et inégales avec toute la diplomatie monarchique de TEurope, au sujet du droit d'asile. U nous suffira de retracer brièvement les fbits, en tant qu'ils se lient à Thistoire de Genève, et d'apprécier leur portée sur la marche des affaires de ce canton, qui fut à la veille d*étre révolutionné, plutôt accidentellement qu'en vertu d*un plan combiné d'avance , par les suites de Tinsuccès que devait nécessairement avoir un dessein où tout sem* blait préparé pour amener une catastrophe.

A la fin de janvier 183b , il n'élait bruit à Genève et dans toute la Suisse française que de ce prochain mouvement en Savoie , qui devait se combiner avec d'autres dans la Haute-Italie. Ce qui donnait plus de probabilité encore à ce bruit, c'étaient le passage de nombreux réfugiés, surtout de Polonais, les allées et venues du ministre de Sardaigne en Suisse, M. de Vignet, et les mesures de précaution prises par les gouvernements des cantons de Genève et de Vaud. Malgré ces mesures, l'expédition de Savoie, pays dont les populations avaient été, disait-on, sondées par les chefs de la société secrète de la Jeune Italie , eut un commencement d'e:xécution sur les bords du Léman. Les réfugiés, appartenant pour la plupart à l'émigration polonaise, parvinrent, non sans peine et protégés par la nuit, à se rallier près de Carouge, ou vint les joindre le général Ramorino , officier

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de Fancienne armée française, qui avait acquis une sorte de célébrité pendant la guerre de l'insurrection polonaise, et qui devait commander en chef l'expédition '. Sous ses ordres « une colonne, forte tout au plus de trois cents hommes , et accompagnée de Joseph Mazzini, chef de la Jeune Italie, franchit la frontière le 2 février et alla bivouaquer au petit village de Bossey. Une autre colonne, embarquée à Nyon pour rejoindre celle de Savoie , arrivée sans ordre et sans direction à la Belotte, sur la rive genevoise du Léman , fut désarmée par la milice de Genève, qui avait été mise sur pied au premier signal de l'explosion*, forcée de regagner le lac et de se laisser conduire à Coppet , sur terre vaudoise , accompagnée et gardée par quelques compagnies de Genève , soas les ordres de Tinspecteur des milices, M. Kunkler, Cet échec fit manquer le plan de Vexpédition , qui était d'attaquer Saint-Julien. Ramorino, ne se jugeant pas assez fort pour s'emparer de ce bourg, où étaient quelques compagnies de troupes sardes,

1 . On a prétenda que Ramorino avait été gagné par les polices étrangères pour faire échouer l'expédition, comme déjà en Pologne on l'avait accusé d*avoir trahi la cause de l'indépendance, à Tinstîgation du prince Adam Caartoriski. Il a repoussé ces accusations dans divers écrits. Le fait est qu'il y eut chea lui impéri tie bien plus que trahison. On sait quelle a été sa fin tragique, dans des circonstances plus graves, lors de la dernière guerre entre le Piémont et l'Autriche. Les mêmes inculpations l'accablèrent, mais sa condamnation à mort et son exécution à Turin furent motivées sar ce qu'il avait méconnu tous les devoirs d'un chef militaire, et non point sur des faits précis de trahison. An reste, lors de l'expédition de Savoie, il n'avait rencontré chez les populations savoisiennes qu'indifférence et répulsion.

fit marcher sa petite bande de Bossey à Etrembières, puis à Annemasse et Ville4a*Grand. Il partit de ce dernier endroit pour prendre position à Cara , en longeant toujours la frontière genevoise ; puis, tout à coup il partit, laissant les siens sans chef, sans direction , dans Tobscurité de la nuit et découragés par mille alarmes. Ces malheureux prirent le parti de rentrer sur le territoire genevois, pour y déposer les armes et se rendre à discrétion au conseiller d'Etat et au colonel genevois envoyés pour les désarmer'. Mais tout n'était pas fini. Quand arriva Tordre de diriger les réfugiés polonais sur Chêne (les Piémontais et les Italiens s^étaient dispersés), pour les embarquer à la Belette, une partie de la population de Genève s'émut, sortit de la ville, se précipita entre eux et leur escorte, et les conduisit à Genève, où ils reçurent une sorte d'ovation, puis à Carouge, où il y eut bientôt une effervescence incroyable. Déjà on parlait de profiter de ces événements pour opérer une révolution, de s'emparer des arsenaux et de faire une prise d'armes comme au siècle dernier. Le Conseil d'Etat, qui manifesta de fortes craintes, se déclara en permanence; l'Hôtel-de- Ville et la cité furent gardés par des hommes sûrs. Mais dans la nuit du 5 au k février, l'agitation parut se calmer sensiblement^. Des cercles et un grand