MM. Prevost-Martln et Bontems, colonel fédéral

S. lAaez sur cette afiFaîre des Polonais : € Offre à M. le syndic Rigaad pour transférer les Polonais de Carouge à Chantepoulet » , et le compte-rendu du départ des Polonais par le commandant de garde ik Chantepoulet, du 6 au 7 mars I85A.

410 GENÈVE At XIX* SliCLE.

nombre de citoyens allèrent assurer le GouTerne* ment de leur dénouement. Les Polonais, après quelque résistance, finirent par se laisser conduire dans la caserne de Chantepoulet, située dans le faubourg genevois de Saint-Gerrais , d'où ils furent ramenés, après un court séjour, dans les cantons de Vaud et de Berne. Des scènes analogues avaient eu lieu à Rolle, à Nyon et dans quelques autres localités riveraines.

Cet épisode du séjour forcé des réfugiés polo* nais à Genève, se compliqua de toutes sortes de questions irritantes. Une association patriotique, formée récemment dans ce canton , à l'exemple d'autres pays confédérés, fut accusée d'avoir trempé dans l'expédition de Savoie. Le [Nrésident, M. A. Gérard, donna sa démission, en repoussant avec force ces insinuations. Des visites domiciliaires furent opérées en divers lieux, notamment dans les bureaux de Y Europe eentrcUe^ journal radical quotidien que venait de fonder un citoyen genevois, M. James Fazy, connu par des écrits d'histoire et d'économie politique, et par sa collaboration à des journaux français de la couleur républicaine, entre autres, à la Révolution de 48S0'> Ij Europe centrale avait inséré une lettre trouvée, dans laquelle le colonel Pinon, le même qui avait ramené à -Genève les canons enlevés par les Au* trichiens, priait le confesseur de l'archiduc viceroi d'Italie d'exposer à M. de Metternich, premier

i . Entre autres ouvrages, M. James Fa<y avait poMté eu IS86 une tragédie nationale genevoise, intitulée ia Mort deheçrier^ dont le Gouvernement ne voulut pas permettre la représentation.

mmistre de l'empereur d'Autriche, les événements (Je Genève sous leur véritable jour .

De son côté, le Journal de* Genèçe, dans un article signé par un membre de la minorité du Coaseii Représentatif, M. Simon Delapalud, démontrait que la détention des Polonais dans la caserne de Cb'antepoulet avait été arbitraire et illégale, le délit qu'on leur reprochait n'ayant point été indiqué , et aucune arrestation préventive ne devant se prolongerau-delà de vingt-quatre heures.

En dépit de tous ces symptômes^ la crise finit par se calmer extérieurement. Après une revue générale des milices genevoises , la population parut se resserrer autour du Gouvernement. On pourrait presque dire qu'il sortit de là raffermi . Quelques réformes, qui avaient été décidées, ou à penprès, comme celle de la réduction, ou même delà suppression de la garde soldée, et le projet d*iine organisation municipale pour la ville de Genète, furent indéfiniment ajournées. Le premier syndic, M. Rigaud, fut envoyé en députation à Chambéry, conjointement avec M. Emmanuel De ^a Harpe, conseiller d*Etat du canton de Vaud, poQr donner au roi Charles- Albert toutes les assurances possibles sur le maintien des relations de bon voisinage entre la Suisse et les Etats sardes. Le roi de Sanlaigne accueillit très-gracieusement les députés des deux cantons limitrophes , et les gratifia de tabatières d'or ornées de son portrait',

i. M. le âjndic Rigaud s'empressa de donner i la boite qu'il ivait reçue ainsi de la main royale une destination d'utilité puliliipie fédérale.

iir. -i?

Le fait est qu'en obligeant les réfugiés venus par le lac à se rembarquer, et en désarmant ceux qui étaient rentrés tumultueusement sur le territoire de Genève, le Conseil d'Etat avait rendu un grand service au gouvernement sarde, et qu'il n'avait négligé aucun de ses devoirs internationaux. Néanmoins, les notes diplomatiques recommencèrent à affluer en Suisse au sujet de cet événement. Le langage du député de Genève à la Diète, toutes les fois qu'il était question de ces réquisitions de l'étranger « fut constamment digne et prudent.

Il en fut de même lorsque, dans la même session de l'assemblée fédérale, le gouvernement du canton de Neuchâtel , alléguant que ce pays ne pouvait être à la fois à la Confédération suisse et au roi de Prusse, demanda qu'il fût retranché du nombre des Etats confédérés de la Suisse pour redevenir simplement un allié des Suisses, comme au temps des anciennes ligues des treize Cantons. Le Conseil Représentatif de Genève donna pour instructions à ses députés à la Diète de repousser nettement cette demande du Conseil d'Etat et des royalistes ncuchâtelois, et d'aviser à ce que l'Etat de Neuchâtel fût mis en demeure de remplir ses obligations fédérales, notamment d'envoyer son contingent armé au camp de manœuvres qui devait se rassembler incessamment à Thoune, dans le canton de Berne, pour y recevoir l'instruction prescrite par les règlements militaires.

Le syndic Rigaud, premier député de Genève, motiva d'une manière éloquente le vote de son Canton ^