CHAPITRE XIV

Le Conseil de Genève récompense les services de Mulinen, Grissac, etc. — Nouvelles intrigues des cantons catlioliques. — Le canton de Zurich est associé au traité de Soleure.

Pendant toute la durée des négociations du traité de Soleure, Sancy s'était montré des plus bienveillants pour Genève, mais, en diplomate habile, il entendait tirer parti de l'attitude qu'il avait prise ; il savait que les conseils de Genève étaient écoutés avec déférence par les Eglises réformées de France et, aussitôt le traité signé, il demanda l'intervention de Genève pour apaiser les troubles du Dauphiné. Dès le 1" septembre, il écrivit au Conseil une lettre commençant en ces termes :

« Magnifiques Seigneurs,

« Ayant entendu comment les Eglises réformées du Dauphiné et spécialement le « S'' Desdiguières marche lentement au faict de la paciffication de ceste province, j'ay « estimé qu'il n'y avoit personnes en ce monde plus propres pour les admonester de « leur devoir envers Dieu, leur prince naturel, et leur patrie, que vous, desquels ils ont « receu en leurs afflictions tant de courtoisies qu'ils ne pourront prendre qu'en bonne f( part les remonstrances que vous leur vouldrès faire. »

Ilarlay de Sancy priait ensuite le Conseil de députer auprès de Lesdiguières et

des Eglises réformées du Dauphiné quelque personnage notable chargé de leur faire connaître les bonnes dispositions du Roi à l'égard de Genève et de leur représenter « le tort qu'ils feroient à leur réputation s'ils vouloyent aujourd'hui, seuls de tout le « Royaulme, nourrir et fomenter ce feu de guerre civile, lequel est, par la grâce de « Dieu, estainct par tout ailleurs et ne se peult, ce semble, rallumer que par leur « faulte et mauvaise volunté. »

Sancy avait en outre donné des instructions particulières à son secrétaire Vigier, porteur de la dépêche; d'après ces instructions, le secrétaire devait se borner à demander que le Conseil écrivît à Lesdiguières et aux Eglises réformées, mais il ne devait pas insister sur l'envoi d'un délégué.

Il était très adroit de réclamer ainsi les bons offices du Conseil auprès de Lesdiguières ; chacun sait que les Eglises réformées de France éprouvaient à l'égard de Genève les sentiments de fdiale déférence et de respect que les colonies peuvent ressentir pour leur métropole. Il était donc à présumer que Lesdiguières et les Huguenots du Dauphiné tiendraient compte des avis de Genève. D'autre part, il y avait lieu de considérer qu'en intervenant ainsi dans les affaires de France, le gouvernement genevois sortait de ses attributions et assumait une certaine responsabilité ; en un mot, il se mêlait de ce qui ne le regardait pas. Dans les cas difficiles on avait volontiers recours aux lumières et à l'expérience de Th. de Bèze ; le Conseil fit donc appeler le Réformateur et lui soumit la question. Le préavis de Th. de Bèze paraît avoir été favorable, car, après l'avoir consulté, le Conseil décida d'écrire aux Eglises réformées du Dauphiné dont les délégués devaient se réunir à La Mure. La lettre destinée à ces Eglises fut aussitôt rédigée, et le Conseil tint une nouvelle séance le même jour dans l'après-midi pour approuver le contenu. La rédaction proposée fut trouvée « trop ample et trop générale » et le Conseil décida de la revoir et de la modifier «sus tout à l'endroicl out il est dict et parlé dudict mareschal de Bellegarde.» Mais en réalité cette lettre n'était pas destinée à parvenir à son adresse ; lorsqu'elle dût être expédiée en Dauphiné, Lesdiguières était en Piémont ; quant à l'assemblée des délégués des Eglises réformées, elle n'eut pas lieu; enfin, un gentilhomme réformé,

M. de Cugi (1), fit remarquer non sans raison que celle lettre pourrait compromettre la Seigneurie et il donna le conseil fort sage de ne pas l'expédier à Lesdiguières, a d'aultant, disait-il, qu'il la pourroit monstrer au maréchal de Bellegarde qui en « seroit indigné contre ceste ville. » L'avis de M. de Cugy prévalut et les lettres du Conseil ne furent point remises.

Au XVP siècle les services politiques et diplomatiques de la nature la plus relevée se récompensaient à beaux deniers comptant et les personnages les plus en vue acceptaient sans rougir une somme d'argent en échange de leurs bons offices. Le 7 septembre 1579, le Conseil discuta la rémunération à accorder à divers personnages qui avaient coopéré au traité de Soleure. A tout seigneur, tout honneur; on commença par s'occuper de l'ancien Avoyer de Mûlinen auquel on avait fait des promesses très précises. Le Conseil décida de lui offrir 500 écus ; c'était pour l'époque une très grosse somme et de Mûlinen n'avait pas à se plaindre. On décida ensuite d'offrir 25 écus à chacun des Avoyers en charge et au secrétaire de Soleure ; au S'' Schuwaller (?) 12 écus, enfin, au secrétaire de Berne, Dachselhoffer, 15 écus (2). Le Conseil ne se contenta pas de ces témoignages très positifs de sa reconnaissance ; à la fin du mois de décembre de la même année, il fut proposé « qu'il seroit bon de mander quelques « chappons gras aux principaulx seigneurs de Solleure pour quelque recognoissance «des plaisirs qu'ils ont faits; arresté, ajoute le Registre, qu'on leur en mande une « beste chargée avec d'orenges et une lettre que le S'' Roset escrira pour les entretenir, « attendant qu'on aile par delà pour les recognoistre plus amplement. »

Les Soleurois firent le meilleur accueil aux présents du Conseil de Genève et le

(1) /Vinié de Glane, SfcleCugieel Eurre, l'un des amis et des compagnons d'armes de Lesdiguières, fui employé par ce dernier dans diverses négociations ; il fui envoyé nolamment auprès de Catherine de Médicis pour Irailer de la paix (1579). fl avait épousé en premières noces une (ille de Montbruii el en deuxièmes Anloinelte de Massues- Vercoiran. — Consulter sur le S'' de Cugy les Actes el Correspondance du Connétable de Lesdiguières, publiés par MM. le coiiile Douglas et J. Roman, to. f, Grenoble 1878.

(2) Dans la même séance du 7 scpletnbre, le Conseil décide d'accorder une gratilicalion de dix écus, fort justifiée d'ailleurs, au savant jurisconsulte llotman, l'auteur de la Fraiico-Gallia, pour un avis de droit concernant le dillérend entre Genève el le Duc de Savoie.

secrétaire d'Etat répondit par une lettre de remerciements conçue dans les meilleurs termes; il reconnaissait que les récentes négociations n'avaient pas entièrement réussi au gré des Genevois, mais il priait le Conseil de croire que les Seigneurs de Soleure étaient animés d'excellentes intentions et qu'ils avaient dû à regret se conformer à la maxime de Cicéron «qu'il fault en telle façon aider à un estât qu'on ne nuise point « à l'autre ».

Le Conseil avait ainsi décidé de récompenser largement les services des Bernois et des Soleurois; il lui restait à indemniser Balth. de Grissac, auquel Roset avait promis la somme de mille écus pour le cas où le traité se conclurait. A la fin de l'année 1579, Grissac fit rappeler la promesse qui lui avait été faite ; ce fut Polier, un agent de l'Ambassade, qui fut chargé par Grissac de rafraîchir la mémoire de Michel Roset. Il fallait donc s'exécuter, mais le Conseil voulut y mettre le temps : « Arresté, dit le <i Registre du 16 novembre, qu'on l'entende (B. de Grissac) encor plus pariiculière- « ment, assavoir ledicl S'' Varro, qui est son familier ». En réalité, le Conseil trouvait que mille écus, c'était bien cher, d'autant plus que Grissac n'avait pu obtenir pour Genève une faveur essentielle, l'exemption des douanes. Grissac attendit assez patiemment, mais, au mois d'avril 1580, Roset, qui se disposait à partir pour Berne et pour Soleure, rappela au Conseil qu'il s'était personnellement engagé pour la somme de mille écus vis-à-vis de l'agent français ; or il pouvait rencontrer en voyage Balthasard de Grissac, et il demandait ce qu'il devait lui offrir ; là-dessus le Conseil décide « qu'il « accorde avecluy comme il pourra ».

Quelques jours après, Roset se mettait en route pour accomplir sa nouvelle mission; il s'agissait de remettre en mains propres les cadeaux et gratifications que la République offrait aux Bernois et Soleurois. Roset se rendit en premier heu à Berne et se présenta auprès de l'Avoyer de Mûlinen, auquel il offrit une bourse contenant 500 écus, « après avoir fait les recommandations de la part de Messieurs et fait « entendre la confiance que Messieurs avoyent en sa bonne volonté et en son amitié « à l'advenir ». L'Avoyer fit naturellement quelques difficultés; il objecta qu'il n'avait besoin d'aucune récompense, ayant agi et négocié dans l'intérêt de Berne, mais il finit par accepter, afin, dit-il, qu'on ne prît pas son refus en mauvaise part. Roset profita

des bonnes dispositions de l'Avoyer pour aborder un autre sujet qui lui tenait à cœur ; il importait à Genève d'obtenir l'alliance de Zurich et Rosel pria Mùlinen de lui prêter son concours dans ce but. L'Avoyer répondit qu'à la dernière journée Berne avait demandé aux treize cantons de recevoir comme alliés ses territoires conquis (le Pays de Vaud, etc.), mais qu'il ne l'avait pas encore obtenu ; il ajouta qu'on n'avait nullement perdu l'espérance d'y arriver, et que Berne chercherait à obtenir la même faveur pour Genève.

De Berne Roset se rendit à Soleure ; sa première visite fut pour le secrétaire d'Etat auquel il offrit des tasses, des pièces d'argenterie, que le digne fonctionnaire accepta après les excuses d'usage. Ayant ainsi préparé le terrain, Roset demanda au secrétaire si le gouvernement de Soleure était toujours dans les mêmes dispositions à l'égard de Genève ; il lui fut répondu que les Soleurois « estoient autant ou plus affectionnés que jamais. »

Le lendemain, Roset obtint audience du Conseil et le remercia, au nom de Genève, d'avoir participé au traité. Les Soleurois se montrèrent affables et courtois et déclarèrent qu'en se joignant au traité, ils l'avaient fait « de bonne volonté » ; ils ajoutèrent qu'en cas de danger, ils seraient des premiers à secourir Genève.

A Soleure, Roset avait encore une dernière tâche à remplir, c'était la plus délicate et la plus désagréable ; il se rendit auprès de Grissac et chercha à lui faire comprendre que le Conseil de Genève était médiocrement satisfait du traité, qu'il espérait mieux et qu'il avait compté notamment sur l'exemption des péages. Roset ajouta que, si Genève avait obtenu gain de cause sur ce dernier point, le Conseil lui aurait fait volontiers quelque bon présent, mais pour le moment, il ne pouvait lui offrir que 200 écus, « en attendant qu'on face davantaige ». Grissac, qui comptait sans doute sur les mille écus promis, dût faire la grimace ; il répondit que la somme offerte était bien petite et qu'il avait le moyen de rendre encore bien des services à la ville. II s'ensuivit une scène de marchandage qui n'avait rien de bien édifiant. Grissac demandait au moins COO écus, tandis que Roset affirmait ne pouvoir dépasser 500 écus ; selon toute apparence, on s'arrêta au chiffre réclamé par Grissac. Mais ce dernier ne

ET LE TRAITÉ DE SOLEURE i^\

loucha la récompense promise que dans le courant de l'année suivante (1). Il continua du reste à servir secrètement les intérêts de la République. A Zurich, il recommanda officieusement au bourgmestre d'entrer en alliance avec Genève (2). Plus tard, lorsqu'il eut l'occasion de retourner en France, il offrit ses services auprès de la Cour pour obtenir l'exemption des douanes (3). Ajoutons qu'il profitait de sa situation officielle pour renseigner le Conseil sur les dispositions de la Cour de France à l'égard de Genève (4).

(1) Reg. du Cons. Séance du H juillet 1582; No., Baltasard deGrissac.— D'auUantqu'il se présente commodité de faire entendre audict S"" de Grissac la bonne volonté de Messeigneurs, ayant fait entendre au S' Roset que, s'il plaist à mesdicts seigneurs luy délivrer les six cens escus (|ui lui ont esté promis, il fera telle quictance el si ample qu'il leur plaira.

Séance du 4 septembre 158-2 ; Baltasard de Grissac — Suyvant ce que fust dernièrement arresté, a esté arresté qu'on mande audict Baltasard qu'on ira bien tosl par delà et <|u'on luy portera ce qu'on luy a promis.

(2) Reg. Cons. séance du 1" septembre 1581. — Baltasard de Grissac, Zurich — a rescript audict S' Roset qu'ayant esté à Zurich, comme il luy avoit promis, il a recommandé aft'ectueusement le fait de

l'alliance au S' bourgmaistre dont il a bonne espérance : au reste luy mande qu'il est prest de faire

bonne quittance et décharge à Messieurs de l'argent qu'on luy a promts, arresté qu'on le paye à la première oportunité qu'on ira pardelà.

24 octobre 1581. Baltasard de Grissac— Traicté avec le Roy, alliance avec Zurich.— Monsf Roset a rapporté avoir parlé au Seigneur Baltasard de Grissac qui s'en va à Grenoble qui luy a dict que Mons' de Mulhunen (Miilinen) luy avoit escritque Messeigneurs sedoutoientde ceste arrivée du duc du Maine estant au Dauphiné, dont ayant adverli tant le duc contre M. de Hautefort ils ont asseuré par lettres lesdicts seigneurs de Berne qu'il n'y a aucune chose à craindre et sont bien marris qu'il se sème tels bruits pardeça. Parlant plus oultre audict S' de Grissac, notamment de la réserve des actions du duc contenue au traicté faict avec le Roy, ledict de Grissac luy dit que les S" de Mandelot et de Hautefort estoieni à Soleure pour le renouvellement des alliances avec les cantons et qu'il espéroit que les affaires succéderoient bien pour Messieurs et s'asseuroil qu'il trouveroit moyen défaire oster ladicte réserve pour le moings qu'il y emploiera tout son crédit. Dit aussy avoir esté à Zurich et que, parlant aux principaux dudict lieu, il les a trouvés bien affectionnés à ceste République et inclinans à la recevoir en alliance, à quoy aussy il aidera de son pouvoir. Ledict S' Roset luy a promis à son retour de luy faire délivrer la partie qui luy a esté promise.

(3) Reg. Cons. Séance du 25 décembre 1581. — Estant proposé que maintenant (jue le S' Baltasard de Grissac s'en va en France avec les Ambassadeurs des Ligues, il oll're de s'emploier pour Messieurs envers le Roy pour faire exempter ceste ville des péages en France, comme lesdicts S" des Ligues, et qu'il seroit bon que M. Roset en escrivit à M. de Hautefort qui va à la Cour, a esté arresté qu'il en escrive, selon la lettre ([ui a esté icy veue.

(4) Reg. Cons. Séance du 20 février 1582. « Baltasard de Grissac, France. — M. le Lieutenant a

La conclusion définitive du traité de Soleure n'empôcha pas de nouvelles menées contre Genève. Les cantons catholiques, dirigés par le colonel Pfyffer, ne pouvaient se résigner à l'idée de voir la capitale du calvinisme protégée et garantie par la France, et par Berne et Soleure. En 1582, une ambassade des cantons catholiques se rendit à Paris : elle avait pour mission, entr'autres, de travaillera obtenir que le Roi revînt sur le traité de Soleure, mais les tentatives échouèrent et la Cour de France se montra décidée à respecter ses engagements (1). En cela, Henri III fit preuve d'habileté et de clairvoyance ; il sut faire céder ses passions religieuses devant la raison d'Etat, devant l'intérêt supérieur, évident, du Royaume. Il lui en coûtait sans doute de prendre sous sa protection un foyer d'hérésie, comme Genève l'était à ses yeux, mais il lui importait avant tout que Genève ne devînt pas la proie du duc de Savoie. Ses conseillers, les Sancy. les Hautefort, lui avaient fait comprendre l'importance exceptionnelle de Genève, pour la sécurité de ses relations avec les Ligues Suisses. C'est dans ce sens que Henri III écrivait le 13 mars 1582 à ses deux Ambassadeurs en Suisse, Mandelot et Hautefort:

<t En premier lieu, encores qu'il fust à souhaiter que la ville de Genève eust esté longtemps ja réduicte en cendres pour la semence de mauvaise doctrine qu'elle a espendue en plusieurs endroicts de la chrestienté, dont se sont ensuiviz infinis maulx, ruines et calamités, et plus en mon royaume que en nul aultre endroict, néantmoings estant assize en telle assiette qu'elle est, elle ne pourroit estre réduicte en l'obéissance

monstre des lettres qu'il a receu dudicl S' Baliasard, par lesquelles il luy mande avoir esté parlé à la Court de ce dont on avoit escrit à M. de Hautefort, assavoir de l'exemption des péages, mays il ne scail ce qui en a esté dict : au demourant, que le Roy se pleinl de l'impression qui se fait en ceste ville de certains livres, comme du secret des finances de France, du miroir de la France, a esté arresté ([ue M. le Lieutenant recommande derechef ce faict audict Raltasard et (ju'on luy escrive que Mess"' ne savent que c'est de ces livres. »

(1) Reg. Cons. séance du 7 mars 1582: « Paix avec la France, traicté de France. Ont esté icy veues lettres de M. de Vozines contenant (|uo les Ambassadeurs des cantons papistes qui ont esté ces jours à la (>our de hYance avoient charge d'Inster (|ue le Roy se déportas! du traicté faict avec Rerne et Solleurre pour le rcg;inl de Genève, mays que cela a esté rejeté. Il estime qu'ils feront mesme instance quant ce viendra au rcnouvclloment de, ralliance avec les Suisses, donnant advis (|ue les amys trouveroient bon que, pour prévenir ce rcnmomcnt, il seroit bon ijue Messieurs, par le moyen desdicts S"" de lîerneet de Solleure, attirassent audict traicté les S" de Fribourg. »

de quelque prince que ce soyt de mes voisins, qui ne tint en grande subjeclion les sieurs des Ligues et ne les réduisit comme çn sa mercy ; demeurant en sa puissance — tenant le pas de l'Ecluse qu'il fortiffieroit incontinant — d'empescher que je ne les puisse secourir à leur besoing, ni que eulx peussent venir à mon secours et service quand je les appeleroys (i).»

Le traité de Soleure ouvrit pour Genève une ère nouvelle; sans doute ce traité n'eut pas pour effet de désarmer la maison de Savoie et de détruire ses prétentions séculaires, mais Genève, jusqu'alors isolée, obtint une sorte de garantie internationale, précieuse sauvegarde de son indépendance. Dès lors, à Paris, comme à Berne et à Soleure, on surveilla d'un œil jaloux et inquiet les menées ou les entreprises du duc de Savoie. Plus tard, en 1605, ie canton de Zurich, le second des cantons réformés en importance et en influence, apposa sa signature au bas du traité de Soleure, ajoutant ainsi sa garantie à celle de la France, de Berne et de Soleure. A diverses reprises et notamment en 1640, il fut question de la mise à exécution des clauses du traité de Soleure, et une lettre de M de Reffuge, Ambassadeur de France, nous apprend qu'il avait reçu l'ordre de Leurs Majestés, « de mettre à part trente neuf mil livres pour estre d consignées et employées suivant et à la forme du traicté de SoUeurre ». Il est juste de reconnaître que ce traité, fruit de patientes négociations, constitue l'une des bases essentielles de l'indépendance de Genève. L'histoire doit donc un souvenir reconnaissant aux patriotes zélés et intelligents et en première ligne à l'illustre Michel Roset, à ceux qui eurent l'habileté d'opposer la France à la Savoie et d'obtenir la sécurité de Genève par l'antagonisme des intérêts. En se contrecarrant et se surveillant mutuellement, les puissants voisins de Genève, le Roi de France, le Duc de Savoie, et les patriciens de Berne, consolidèrent l'indépendance de Genève.

(1) Lettre de Henri III à Mandelol et Hauleforl, citée par M. Ed. Rott, Henri IV, les Suisses et la Haute Italie, p. 156 et 157 note.

Des arguments de niéiiie ordre sont exposés tout au long dans une curieuse Relation, rédigée par HauLefort, Ambassadeur de France en Suisse, relation que nous publions aux Pièces justificalives.