PU OT PT A ST PT

Te RS MT EN DU TE CRETE

Fe:

Ce ( 87 ) commencènt. à réfléchir de leur côté, et: que

chez eux aussi on: apercoit un grand mouvex

ment dans les esprits. ; que dans:tous les pays protestanis , et particulièrement ‘en Angleterre; le retour à la foi chrétienne:est- aussi rémar: quable par sonsintensité que pat le nombre de ceux qui y participent ; que les Catholiques de plusieurs pays, tout en restant dans Jéur Eglise extérieure , et en conservant-la forme de leur culte, en .saisissent esprit, se:rallent autour de Jésus seul , etimanifestent des Principes qui ne diffèrent en rien de ceux de tous les- vrais Chrétiens des autres communions : (ce qu'il. faut bien se garder de confondre ayec ces apostasies. pareïllement assez nombreuses de Catholiques -qui n°ems brassent le Protestantisme que par. indifférence pour toute révélation ;.etipour passer de: là dans le Néologisme : ) que dans plusieurs pays protestants où ce, dernier système , le Néologisme, avoit prévalu , de nouvelles Eglises, se sont formées sur le pied de celle de Genève; et qu’entr'autres le Wuritemberg seul, offre une population de huit à dix mille dmes qui se, sont constituées, de cette manière ; réunies aussi. à |

Tlextérieur en communautés autorisées par le

roi : qu'enfin, il n’y a plus de pays chrétiens où l’on ne voie, chez les uns plus, chez les,

NQ

autres moins , une tendance à un ôrdré dé choses plus prononcé én fait d'opinions religieuses , un retour au vrai Christianisme ; une disposition à la séparation absolue de la lumière ‘et des ténèbres. !’ " re

Chers lecteurs ! décidez-v0hs donc ‘aussi:

Cherchez , entre les divers systèmes religieux qui vous sont prOpOSÉS ; celui qui vous paroit le plus: conforme à la” vraie Parole ‘de Dieu et'aux besoins de l'homme, Cette’ vie passera comme une ombre ,... et l’incrédulé ; 8i’hardi pendant qu’il est plein de vie; éprouvera avéc terreur ; qu'il avoit joué follement aveé ‘la pensée de l'avenir. Ne vous faites point dé la Religion de Christ des idées fausses ét som bres : elle né vous demande au fond”. que d'accepter lé pardon de vos péchés, la paix et la joie de votre âme, la réconciliation avec Dieu! Et si elle exige que nous menions une vie plus sainte, c'est encore uh bienfait de ne qu'elle nous accorde ! 27 qui irions-nous qu’à Jésus ? c’est lui qui a les paroles de la mie éternelle. Pre

Esprits prévenus ! abandonnez donc des préjugés dont vous devez reconnoître de jour en jour davantage la faussetés |

Esprits timides! ne Souffréz plus ‘que la :

cause de l'Evangile, pour laquelle vous priez !

en secret, ne trouve. pas chez vous. des. défenseurs ardents -et. déclarés. |

Compairiotes! Vos Pasteurs eux-mêmes, vous le voyez, vous ouvrent une arène; eux-mêmes . vous présentent un choix. Moi aussi j'ai.été appelé à veiller sur l'Eglise , et. à prêcher aux hommes la vérité. C’est comme Ministre de l'E+ vangile que je vous parle.:.et quand je serai appelé dans l'éternité à rendre compte de mon travail, je me réjouirai, de :vous avoir annoncé hautement la vraie doctrine-du. ciel. Ne regardez point à l'éclat ; au rang, aux honneurs, pour porter votre jugement. Regardez à la justice et à la vérité. Ne. vous arrêtez point non plus aux imperfections de ceux qui vous présentent l'Evangile. Vous et moi, nous sommes également pécheurs. Ce que je vous annonce, c'est une grâce dont nous avons tous également besoin ; à laquelle nous avons tous également droit, et qui est destinée à nôus rendre tous également heuréux. Dieu a mis en nous la parole de la. réconciliation , ‘disoit déjà St. Paul. Vous faisons les fonctions d’ambassadeurs:de Christ ; c’est comme si Dieuexhor. toit par nous ;. (parce que nous nè parlons pas de nous-mémes ;.maïs selon la parole de Dieu; ) et nous vous supplions au nom de. Christ de vous réconcilier avec Dieu ; car ila traité comme

un pécheur, Jésus qui n’avoit point coririu 2 péché, afin que nous Medurr justi ifiés devanit Dieu par lui.

: Croyez que tout ce que j'ai Dés je ai dit dans l'intention du plus granü bien possible. J'ai parlé avec une grande liberté; uen fois même avec chaleur. Mais Je n’ai Fous été entrainé par ce mouvement. Si j'avois pensé que dans ce que je me suis fait un devoir de reprendre avec ‘force , il y eût de ler:

reur, une erreur indépendante à tous égards de là volonté , j'aurois: discuté!, j'aurois cherchéà éclairer, j'aurois pris patience avec ceux qui s’égarent, comme jé désireque Dieu prenne pareillement patience avec moi dans toutes mes:erreurs et mes fautes. Mais l’aveuglement

de l'esprit a souvent son origine dans l'endur:

cissement du cœur :‘'et alors ce n'est: plus une froide discussion qui peut gagner l'âme qui aime son erreur. Les sujets que nous traitons sont assez importants pour qu'on ne les abandonne pas à la recherche des: indifférents !

- Si jai commis quelque erréur.de ‘fait ,: ou .

que je mé sois’ écarté sans le savoir , dans

une ou plusieurs circonstances ; de la vérité

historique , je suis prêt à le reconnoître:sans

peine : car jé n’ai cherché à dire que da: vérités

J'ai touché dans cet ouvrage à une multi

U ot )

tude de sujets également grands et nouveaux:

je n’ai fait en quelque sorte que des indiquer; de manière qu'il ne seroit pas impossible que je n’eusse point été compris , ou que je l'eusse été mal. Si quelques personnes entreprennent de combattre les principes que j'ai avancés, je suis prêt à donner plus de développement à mes idées; non pour m’engager dans des personnalités, mais pour éviter que des âmes se scandalisent ou s’égarent. Il est vrai que je ne me croirai pas obligé de relever des brocards , ou de répondre .à des écrits composés dans un esprit de contention. Je laisse volontiers ces armes au monde.

Je finis : et c’est en vous conjurant encore une fois, chers lecteurs, et vous surtout, 0 mes compatriotes, de ne point regarder tous les objets dont nous venons de parler comme de vains sujets de dispute. Tout ce qui concérne la vie éternelle est grand pour quiconque croit à une vie éternelle. Jésus est mort pour nos péchés : il est ressuscité pour notre justification. Voila des sujets de consolation et de joie!

Oh! combien ces paroles ne sont-elles pas plus belles que les mots qui remplissent toutes les pages des écrivains prétendus philosophes : « lumières, progrès, raison; flambeau, science,

( 92 ) vertu ,»—tout de paroles destituées de vie, et qui sont des citernes crevassées, devant les fontaines d'eau vive que nous offre l'Evangile.

Que la grâce de DrEu soit avec vous tous-

Amen !