SCÈNE III

STEVEN , seul.

11 a raison, maître Vander... j’aurai un terrible compte à rendre lé-haut!... Dire que moi, qui ne ferais pas volontairement le moindre mal é une fourmi, j’ai fait le malheur d'une ducbeste I j’ai peut-être sa mort à me reprocher... Oh! non, il y a lé quelque chose qui me dit qu’elle existe encore.... Sans ça, la Providence-' n'aurait pas commencé le miracle que j'ai fini... M“« Geneviève avait dit : Il n'y a que deux hommes qui puissent prouver mon innocence... A l’heure qu’il est, ces deux hommes devraient être, l’an en terre , et l’autre en l’air, et , s’ils sont encore de ce monde, c’est pour réparer le mal qu’ils ont fait... Je suis bien seul; personne ne peut mo voir... Allons porter ccs provisions à mon prisonnier, qui ne m’a pas vu depuis huit jours; j’espère le trouver sur pied... (Son du cor. ) On chasse toujours... on dirait que la meute revient par ici... J'entends remuer le feuillage lé-bas... si c'était quelque sanglieraux abois!... On dit que tout est utile dans la nature : je vous demande un peu é quoi servent les sangliers et les loups?.... Je ne me trompe pas, c'est une pièce de gibier...

( ici une biche traverse rapidement le théâtre et va se perdre dans le taillis d droite. ) Ah ! que je suis bétc! c’est une jolie petite biche; elle est sans doute blessée et sera tombée dans ce lail-

* Steven, Vander, Marguerite.

lis.... 11 faut que je m*en assure... ( il va a% fond et entre dans le taillis.) Je ne vois rien ... elle sera peut-être entrée dans celle grotte... 11 fait noir en diable là-dedans... c’est égal, je me risque. ( Il disparaît , mais revient bientôt tout effraye.) Miséricorde!. ., il y a quelqu'un là... dans cette grotte... un mort... j’en suis si'ir, car ça n’a pas remué... Ira chercher la biche qui vou dra, j’y renonce... Mais pourtant, si je me trompais... si ce mort n’était qu’un mourant.. . Allons, Steven, lu as un gros péché à racheter, mon garçon... et tu as juré do n’étre plus poltron.... Allons....

Il rentre dans la grotte et revient bientôt en portant dans *e* bras un* femme évanouie, dont les vêlenicns sont en lambeaux.