AVERTISSEMENT

J)es t^^iie^rs de TEdUion in- 18.

\\h nj t guère plus de deux ans que I« Génie om ChrhtianUme a paru ^ et les édi«* tipns de cet ouvrage ont déjà été sî tnulti^ pUéea , qu'oki s]ea. rappelle difikilement lat date et le Ibriiidt: : nous en donnerons ici le catalogue , poutt montrer ce qui distingue la nôtre de cellesf qui Font précâlée.

La première édition parut au moiâ de germinal an X (^avril 1802), en cinq volumes i/î-8*.

Vers le mois de juillet de la même année, un libraire d'Avignon en publia une contrefaçon en quatre volumes i/i-8*.; elle portoit en titre : D/ouœlle Edition^ à la-quelle on a inséré tes Notes formant V appendice ^ à la fin de chaque volume (1).

Pour ne pas ruiner le contrefacteur, M. de Chateaubriand eut l'indulgence de s'arranger avec lui , et de reconnoître cette édition frauduleuse , comme seconde édition de son ouvrage.

Le libraire Mignerct donna avec nous y

(i ) II y a eu depuis deux contrefaçons par différens iii>raire&«

Hap*asa*w«i«. ««M

PRÉFACE niî)

tku mois d^avrit i8o3, la véritable seconde édition , en deux gros volumes m<-8*. , avec la Défense du Génie du Chrisiianisme , qui formoit une brochure de b4 pages.

Quelques mois après la publication de cette seconde édition , lés mêmes libraires mirent en vente deux nouvelles éditions , Tune en quatre volumes m-8*. , Taiitre en quatre volumes m-4''«i toutes deux sur papier vélin , et ornées de neuf gravures avant la lettre*

Ces cinq éditions furent suivies en peu de temps, et toujonrsNdans Tannée i8o3, d'une sixième édition ne portant que le titre de troisième édition , parce que la contrefaçon légitimée , et les deux éditions de luxe sUn* fituloient seulement Nouvelles Editions.

Cette troisièflftê édition , en quatre volumes OT-8**. , imprimée sur papier fin , avec des caractères neufe, et sans gravures, est la plus belle des éditions commîmes. Elle a ét^ promptement épuisée.

Après celle-ci a paru , au ïhoîs d'avril de cette année 1804 , Y Abrégé du Génie du Chrisûianisme^ à ^usage de la Jeunesse , deux volumes m- 12, à Paris (i). On a retranché de cette édition les deux épisodes d€ René et à^Atala (2) , et la plus grande partie de la poétique du Christianisme.

i) Cet abrège, actuellement stéréotype^ est devenu notr« propriété lie puis m puMieation à^ notre éditicm in-iS.

(a) Ces deux épisodes ont été imprimés séparément en i8o5y format în-ia, avec de jolies gravures. L édîfion dont nous parions est la di»uBièid6 àiMolà^ ^ans compter Us iiombreuses contrefaçons de ce roman.,

ttîy PRÉFACE.

' lia donc paru jusqu'à présent six éditicms complètes du Génie du Christianisme , ei une abrégée.

Celle que nous donnons aujourd'hui est la. septième complète dans Tordre réel des éditions, et la quatrième en titre. L^auteur nous en a cédé la propriété, he Génie du Chîisti^misme est un de ces livres qu^on aime à lire à la campagne , et quW porte volontiers à la promenade; c'est ce qui nousa déterminés à choisir le format zVi-i8.Noua n^avons rien négligé d'aiUeurs pour rendre cette édition agréable au public.

Elle est divisée de manière que chaque volume contient, pour ainsi dire, un sujet particulier.

Le premier volume renferme ce qui a rapport aux Dogmes et aux Mystères du Christianisme.

Le second est occupé par les preuves de Fexistcnce de Dieu , tirées des merveilles de la nature.

Le troisième , qui ouvre la poétique, contient Texamen des effets, du Christianisme dans les caractères du drame et de Tépopée.

Le quatrième est rempli par le livre des Passions et par l'histoire de René. Ce même volume est aussi consacré à la poésie de la mythologie et aux beautés de rÊcriture.

Le cinquième offre tout ce qui concerne les arts, la philosophie, Thistoire et l'éloquence.

. Le sixième renferme Atala^ précédée du