La vie parisienne sous Louis AT/, p

LE PARADIS DES VOYAfiEURS 297

se penchant sur les bassines où refroidit la nauséabonde mixture ^ Les usines de treillages en fil de laiton, de produits chimiques, les ateliers de tissage, voire les fabriques de conserves de fruits et de légumes, prodige tout récent d'un savant qui a su c( fixer le printemps », connaissent la même vogue : les Guides les signalent et les recommandent aux amateurs". C'est à penser que tout le monde est studieux et prend intérêt aux « inventions ».

11 est probable que, en aucune époque, fût-ce en notre temps, si actif pourtant et si fiévreusement entreprenant, la France du travail n'a produit un effort comparable à celui des vingt dernières années qui précédèrent la Révolution. Ce règne de Louis XVI que, dans les récits de Thistoire, écrase et efface son terrible dénouement, fut un âge de prospérité laborieuse qui n'a point de similaire. L'ancien ordre de choses s'empressait, avant l'ouragan, d'épanouir ses dernières fleurs ; elles furent les plus charmantes de toutes celles dont s'enjoliva en douze siècles le jardin de la royauté. Le style délicat, né dans les boudoirs de la Dauphine, se mariait si parfaitement à Télégance et à la simplicité des mœurs, qu'il fut adopté avec ravissement. De grandes villes* se renouvelèrent et se parèrent à la nouvelle mode : des témoignages irrécusables