Mémoires de Dufort de Cheverny

maîtres », comme les précepteurs, pullulent : « Il y en a de toute espèce : pour l'hébreu, pour l'anglais, pour la théologie, pour l'écriture, pour la musique, pour le bon ton, pour tous les jeux possibles. Ils courent le matin, battant tous les quartiers. C'est un spectacle assez plaisant de voir, dans la même antichambre, un maître d'échecs et de tric-trac et un maître d'histoire attendre vis-à-vis Fun de l'autre le réveil de M. le marquis; le musicien qui doit leur succéder fait crier le violon qu'il accorde sur le perron de Tescalier ^ » De ce pêle-même ahurissant, Dufort recueillera des fruits inattendus : tact, esprit, délicatesse, courage civique, culte fervent des lettres et de l'étude; il s'acquittera, en diplomate avisé, des difficiles fonctions d'introducteur des ambassadeurs et écrira des Mé?noires qui comptent parmi les plus charmantes autobiographies que nous ont laissées les lettrés du xviii° siècle.

Un autre mémorialiste qui doit à la publication posthume de ses Souvenirs le renom de conteur éinérite et de spirituel écrivain, le général baron Thiébault, lui, reçut tout delà nature, car, jusqu'à dix-huit ans, il n'apprit rien : son père, éducateur ominent et expérimenté, ne le mit dans aucun collège, ne lui donna aucun maître; sa jeunesse n'eut pas d'autre directeur « qu'un petit drôle de vingt ans qui, à vingt sols par jour, venait trois