Mercier, Nouveau Paris, VI

iiianière des péripatéliciens et enseignant, celui-ci le système du monde, celui-là le perfectionnement social ))\.. non, personne ne pense à rire et Ton écoute bouche bée. Personne ne rirait non plus du programme d'éducation que prépare en secret Tapocalyptique Saint-Just qui, lui, veut, au contraire, qu'on élève les enfants « dans l'amour du silence et le mépris des rhéteurs », qu'on les forme « au laconisme du langage » : il interdit « qu'on les frappe et qu'on les caresse, » recommande qu'on les « livre à la nature », qu'ils soient « vêtus de toile dans toutes les saisons, couchent sur des nattes et dorment huit heures, ne vivent que de racines, de fruits, de légumes, de laitage, de pain et d'eau » et décide que leur instruction doit être « militaire et agricole depuis dix ans jusqu'à seize », qu'on « les distribuera aux moissonneurs, dans le temps des récoltes et qu'ils entreront ensuite dans les Arts » " ! Il n'y a pas jusqu'au Père Duchesne qui n'ait là-dessus son idée; elle est simple, au reste, et n'exige pas des éducateurs une surmenante préparation : « Que les premiers mots que les mères feront balbutier à leurs enfants soient ceux de liberté et d'égalité », propose Hébert d'un ton de fureur républicaine aussi factice que divertissante ; « que leurs vieilles grand'mères, au lieu de leur apprendre les contes

4. Moniteur, réimpression, XIV, 744. Discours de Jacob Dupont sur l'instruction publique.