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trouble, passa sa langue sur sa bouche, avec un lèchement de gourmandise! Du caca! C'est vrai! J'aime caf.

Puis, brusquement, 1l ajouta :

— Vous avez raison... Je suis une vieille canaille ! J'ai exalté tout ce qu'il y a de plus bas dans l'esprit de l’homme. J'ai adoré l’ordure et divinisé la stupidité.… Tout ce que j'ai commis d’infamies, moi seul le sais! Mais qu'est-ce que vous voulez? Je me sens incapable de rien changer à ma sacrée nature... Tel j'ai vécu, tel je mourrai.. Pourtant, je ne voudrais pas mourir, comme ça, dans une salle d'orchestre ! Brrr! vous. m'avez donné froid au ventre... et j’éprouve, dans le cerveau, des lourdeurs!... Sapristil.. Vous avez eu une fâcheuse idée de venir, un jour de: l’An, me parler de semblables prophéties!... Ça n'est vraiment pas généreux !.. D'autant que je n'y peux rien! Voyons, mon cher garçon, vous. devez comprendre qu'il faut des critiques tels que je suis. Un critique tel que je suis est nécessaire, pour faire mieux sentir par le contraste, aux cœurs simples et aux âmes ingénues, ce que c'est que la Beauté, non d'un chien! Or, sij'abdique, qui me remplacera ?

— Il n’en manque pas !. Tenez, M. Émile Faguet!

— Ce sacré Faguet!…

Et Francisque Sarcey, songeur, réfléchit durant quelques minutes. Puis, il reprit :

— Faguet? Eh! mon Dieu... Il a des qualités,