DTA GENS DE THÉÂTRE

Et voici la solution qui s'impose. Il n’en est pas d'autre. |

Liquider Îles parts sociales des sociétaires et constituer une société civile, avec un directeur nommé par l’État, qui voudra exercer un contrôle financier, en raison de la subvention qu’il continuera de verser; faire de la Comédie-Française ce qu'on a fait pour l'Opéra, l’Opéra- Comique et l’'Odéon.

Mon idéal à moi, serait tout autre, mais je comprends que l'État ne veuille pas se dessaisir, tout d’un coup, d’un tel théâtre, et pour commencer, je ne voudrais pas demander à des hommes politiques qui ont toujours la terreur de l'inconnu et la haine de l'initiative individuelle un sacrifice trop grand d'autorité. Le directeur serait seul responsable de sa gestion, et on saurait au moins à qui s'en prendre en cas de mauvaise administration ou d'insuffisance littéraire. Ce serait un régime à peu près normal, qui permettrait au directeur d'engager les artistes de talent, et aux artistes de ne s'occuper que de leur métier, c'est-à-dire de jouer la comédie, tout bêtement, au lieu de passer leur temps à réunir des conciliabules, ou à rédiger des protestations, et à chercher tous les moyens d'empêcher qu’on répète les pièces et qu'on les représente. Tout le monde y gagnerait, en dignité, d’abord, ensuccès, ensuite, car il y aurait, désormais, entre eux, une juste émulation qui n'existe plus, sous lerégime actuel, tous étant pourvus de situations auxquelles on ne

peut toucher... Et la vie rentrerait bien vite dans

cette maison qui axbesoin qu'on rouvre ses

fenêtres à l’air du dehors, au soleil, au bruit, au mouvement...

Que M. Leygues se rassure. Tout cela peut se réaliser sans difficultés et sans trop de tapage… Le public, en tout cas, applaudirait à cet acte d'énergie indispensable, car s’il aime les comédiens et s’il les gâte, quand il les voit sur la scène, il les déteste, eux, et leurs vaines agitations dans les affaires publiques, et dans la rue, et dans la presse. M. Leygues a là une belle occasion dese montrer populaire et de ramener à lui bien des inimitiés que lui valurent, souvent, ses tergiversations et ses promesses jamais tenues. Quant à M. Claretie, son devoir est strict : achever ce qu'il a commencé, et attacher son nom à une grande réforme, la seule qui peut sauver de la mort définitive cette maison qu'il prétend aimer et servir.

Et qu'ils se disent tous les deux ceci : « Une République peut défaire, sans remords, ce qu'a fait un empereur !.….. »

(Le Journal, 19 janvier 1902.)

M. Georges Bourdon, dans la Revue Bleue, | reprend la question abandonnée du théâtre popu- « laire en une suite d’articles qui promettent d’être 4

très intéressants, et de nous donner peut-être une solution pratique ; nous l’avions étudiée ensemble, cette question, il n’y a pas bien longtemps... Qui s'en souvient aujourd'hui? Tant de choses sont venues, depuis, sont venues... et ont passé.

Trois petits tours. et puis s’en vont!

IL n’y a rien qui ressemble autant à une épave qu'une idée nouvelle... L'idée nouvelle tombe à

l’eau. On la voit qui flotte un instant à la sur-

face... Puis, tout à coup, elle tourne, tourne, s'enfonce, disparaît, pour reparaître plus loin... et, saisie par d’autres courants... elle va, va, dis-

paraît encore... pour reparaître plus tard, sur : d'autres rives où quelquefois, rarement, on la.

recueille... Mais combien demeurent au fond de

l’eau emprisonnées par toutes sortes d'algues et | de fucus, jusqu’au jour où un coup de drague les .

LA

fera remonter à la surface, où elles recommen- . ceront à tourner... tourner... Trois petits tours. et puis s en vont!

C'était la Revue d'art dramatique qui non seulement dans un sentiment de démocratisme, mais pénétrée de cette Juste idée que c'était le seul moyen de relever en France l'art du théâtre, avait pris l'initiative de créer un théâtre populaire, c’est-à-dire un théâtre où le peuple, qui travaille trop et n’a pas encore le temps de lire, pût prendre contact avec les chefs-d'œuvre anciens et modernes, et se faire ainsi un commencement d'éducation morale et littéraire qui lui manque absolument... Le théâtre a été détourné de sa véritable fonction sociale. Il a subi la loi néfaste et injuste qui veut que tout soit pour les riches et qu'il n'y ait rien dans la nature et dans la vie organisée qui appartienne aux pauvres... Le théâtre est d’origine et d’essense strictement populaire... Il ne doit pas être un privilège de délassement pour les classes aisées; il doit être, en même temps qu'un repos agréable, un enseignement pour tous, non pas en flattant des passions étroites et transitoires, mais par la force seule, par la force éducatrice et civilisatrice de la beauté.

Nous nous réunissions chaque semaine dans les bureaux de la Revue d'art dramatique pour tenter de la mettre en œuvre, cette idée qui paraît si simple et qui, grâce aux intérêts qu'elle menace et aux préjugés qu'elle combat, reste si difficile à