Compayré, ouvrage cité, pages 305 à

2. Albert Qabeaa, correspondant de Flnstitut, Le VUltige sou9 V ancien régime, p. 315.

générale afin de procéder à Télection sanctionnée par rintendant de la province * ; les maisons d'école n'avaient point, on le reconnaît, allures de châteaux, la plupart étant édifiées ou achetées par les seules ressources de la commune : d'autres étaient données « par les seigneurs, les curés ou des personnes généreuses ». Quant à l'état misérable de Tinstruction, il serait fort étonnant que les contemporains, bien placés pour savoir, s'y fussent trompés au point de s'inquiéter, non pas de Tinsouciance unanime, mais, au contraire, de Taffluence excessive des professeurs. Dès 1760, il s'élève des plaintes contre renseignement gratuit qui « rend le paysan orgueilleux, insolent^ paresseux et plaideur ». — « On a la manie, écrit-on, de ne plus engager aucun domestique qui ne sache lire, écrire et calculer; tous les enfants de laboureurs se font moines, commis de fermes ou laquais ^.. » Griefs semblables étaient soulevés contre l'éducation secondaire donnée dans les petites villes, même dans les bourgs, où les paysans « pouvaient faire leurs humanités ». Un autre se plaint^ comme d'un danger public, de « la multiplicité des écoles publiques et gratuites répandues dans tout le royaume ». Ne voilà-t-il pas que les villageois sont lettrés et se* mêlent de goûter les classiques? « Je me rappelle, conte Frénilly,